Les Aventures de Tom Sawyer

Résumé – Chapitre 1 : Tom joue, se bat et se cache

Séparer la verge et châtier l’enfant, comme le dit le Bon Livre. Je prépare le péché et la souffrance pour nous deux, je sais. Il est plein de vieilles peaux, mais c’est le fils de ma soeur morte, le pauvre, et je n’ai pas le coeur de le tuer, d’une manière ou d’une autre.

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Le roman s’ouvre sur la tante Polly qui parcourt la maison à la recherche de son neveu, Tom Sawyer. Elle le trouve dans le placard, découvre que ses mains sont couvertes de confiture et s’apprête à lui donner la fessée. Tom crie théâtralement : « Regarde derrière toi ! » et quand tante Polly se retourne, Tom s’échappe par la clôture. Après que Tom soit parti, Tante Polly réfléchit ironiquement aux méfaits de Tom et à la façon dont elle le laisse s’en tirer avec trop de choses.

Tom rentre à la maison à l’heure du souper pour aider le jeune esclave de Tante Polly, Jim, à couper du bois. Tom veut aussi raconter ses aventures à Jim. Pendant le souper, tante Polly pose à Tom des questions suggestives pour tenter de confirmer ses soupçons selon lesquels il a séché l’école cet après-midi-là et est allé nager à la place. Tom explique ses cheveux mouillés en disant qu’il s’est pompé de l’eau sur la tête et lui montre que son col est encore cousu depuis le matin, ce qui signifie qu’il n’a pas pu enlever sa chemise pour nager.Tante Polly est satisfaite, mais Sid, le demi-frère de Tom, lui fait remarquer que le fil de la chemise, qui était blanc le matin, est maintenant noir.Tom a recousu la chemise lui-même pour masquer sa délinquance.

Tom sort de la maison furieux contre Sid, mais il oublie vite sa colère en s’exerçant à un nouveau type de sifflement. En errant dans les rues de Saint-Pétersbourg, sa ville, il rencontre un nouveau venu, un garçon de son âge qui semble trop habillé et arrogant.Tom et le nouvel arrivant échangent des insultes pendant un moment puis commencent à se battre. Tom surmonte son antagoniste et finit par poursuivre le nouveau venu jusque chez lui.

Quand il rentre chez lui le soir, Tom trouve tante Polly qui l’attend. Elle remarque ses vêtements sales et décide de le faire travailler le lendemain, un samedi, en guise de punition.

Résumé-Chapitre 2 : Le glorieux blanchisseur

« Dis, Tom, laisse-moi blanchir un peu. »

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Le samedi matin, tante Polly envoie Tom blanchir la clôture. Jim passe par là, et Tom essaie de lui faire faire une partie du blanchiment en échange d’une « allée blanche », une sorte de marbre.Jim accepte presque, mais Tante Polly apparaît et le chasse, laissant Tom seul avec son labeur.

Un peu plus tard, Ben Rogers, un autre garçon de l’âge de Tom, passe par là. Tom convainc Ben que blanchir une clôture est un grand plaisir, et après quelques marchandages, Ben accepte de donner sa pomme à Tom en échange du privilège de travailler sur la clôture. Au cours de la journée, tous les garçons qui passent finissent par rester pour blanchir la clôture, et chacun donne à Tom quelque chose en échange. Lorsque la clôture a reçu trois couches, Tom a amassé un tas de trésors divers. Tom se dit que tout ce qu’il faut pour que quelqu’un veuille quelque chose, c’est que cette chose soit difficile à obtenir.