Les 7 groupes préférés de la légende de Nirvana, Kurt Cobain

Près de trois décennies après le suicide tragique de Kurt Cobain, le chanteur de Nirvana, son influence se fait encore sentir aujourd’hui. Avec Krist Novoselic et Dave Grohl, il a créé un mouvement rarement reproduit dans les annales de l’histoire de la musique. Grâce à une série de sorties gutturales, de performances déchirantes et de textes authentiques, le groupe a émergé au début des années 90 comme le plus grand groupe de la planète. Quelque chose qu’ils avaient miraculeusement réalisé sans trop de compromis.

Bien sûr, ces compromis allaient finir par arriver et pousser Cobain vers son décès final. C’est parce qu’au fond des choses, Cobain était un artiste déterminé à garder son art pur. Il voulait offrir une expression qui donne un sens à ses sentiments, les offrir à ses fans comme une bouée de sauvetage, tout en restant une force qui s’oppose à la monotonie. C’était une éthique qu’il avait vérifiée auprès de ses groupes préférés.

Amoureux de la musique, Cobain était, comme tous les musos accrédités, amateur d’un large éventail de morceaux, d’albums et de groupes. Dans ses 50 albums préférés de tous les temps, il note une pléthore d’actes, dont David Bowie, The Clash, The Beatles, Public Enemy et d’innombrables autres. Mais il y a certains groupes et artistes qui signifiaient tout simplement plus pour Cobain.

Chacun de ceux mentionnés ci-dessous a un lien différent avec Kurt Cobain, mais le cœur battant de chaque inclusion est leur propre connexion viscérale à leur art. Presque tous mentionnés se sont engagés entièrement dans leurs projets et c’est ce facteur intrinsèque qui aurait rendu ces actes plus attachés à Cobain que d’autres.

Les 7 groupes préférés de Kurt Cobain de tous les temps:

Buzzcocks

L’une des inclusions surprises de la liste pour certains est les pionniers du punk, les Buzzcocks. Dirigé par le regretté Pete Shelley, le groupe mancunien a mis le pop dans le punk et a affiné le son agressif en quelque chose de plus digeste. Ce sera une fusion de sensibilité pop et d’attitude punk rock que Cobain utilisera dans beaucoup de ses autres travaux. Le groupe faisait tellement partie intégrante du mouvement punk rock qu’il est difficile d’imaginer Kurt ne pas se trémousser sur un de leurs numéros incendiaires.

Les Buzzcocks et Nirvana partageront une tournée européenne en 1994, quelques semaines après le suicide tragique de Cobain. Membre de Buzzcock, Steve Diggle raconte au Clitheroe Advertiser :  » Quand Nirvana a joué, Kurt portait un bonnet Buzzcocks sur scène. Je lui ai dit : ‘Je te verrai quand on sera à Londres’ et le temps qu’on y retourne, les nouvelles annonçaient partout qu’il était mort. »

Le chanteur occasionnel du groupe poursuit : « Nous étions restés avec lui toute la semaine et si Kurt était un gars sympa, il devait faire face à beaucoup de pression. Il semblait être une âme torturée. Je me souviens que Kurt nous a demandé comment nous avions survécu toutes ces années. Quand vous êtes dans un groupe, vous devez prendre soin de votre âme. »

The Melvins

Il n’y a peut-être pas de groupe aussi influent sur Nirvana que The Melvins. Argumentairement considéré comme les idoles de Kurt Cobain, le groupe représentait une unité de rock d’avant-garde franche et impartiale. Ils incarnaient tout ce qui enthousiasmait Cobain, qui en est resté un fan inconditionnel pendant la majeure partie de sa vie adulte. Le chanteur a aidé à produire leur album Houdini et est même devenu un roadie pour eux dans ses années d’adolescence.

Cobain utiliserait un phrasé sonore similaire à celui des Melvins, en regardant ‘Milk It’ de Nirvana et il est facile d’entendre des comparaisons avec le single des Melvins ‘It’s Shoved’ qui était sorti deux ans auparavant. L’association avec Cobain a renforcé la notoriété des Melvins dans le milieu et leur a permis de remporter un succès commercial modéré, ce qui aurait probablement agacé Cobain. Mais, en vérité, le lien est bien plus profond que la simple musique.

En Buzz Osborne, Cobain s’est trouvé une icône. Souvent cité comme l’un des hommes les plus travailleurs du rock, le point de vue unique d’Osborne sur le rock ‘n’ roll en faisait le héros parfait pour Cobain. Implacable et peu enclin à se conformer, Osborne exprime l’attitude punk rock avec une nouvelle production sonore tordue et sévère. Bien qu’il ne reste pas tout à fait clair si lui et Cobain se sont brouillés avant sa mort, leur relation ensemble, pour un temps au moins, était plus forte que le sang.

The Vaselines

Les Vaselines sont un autre groupe intrinsèquement lié à la fois à Cobain et à Nirvana. Moins parce qu’ils ont repris ‘Molly’s Lips’ et surtout parce que Cobain les adorait. Le duo du groupe, que Cobain caractérise par « Eugene + Francis = amour documenté », offrait une image harmonieuse qui a fait adhérer le chanteur de Nirvana au groupe de punk rock.

« J’ai juste ce sentiment qu’ils avaient une relation vraiment cool », expliquait Cobain en 1992. « Je ne sais pas si c’est vrai ou non, mais je pense juste que c’est une chose vraiment incroyable quand un couple peut se réunir et écrire certaines des plus belles chansons que j’ai jamais entendues. Ils partagent en quelque sorte leur vie avec les gens. Eugene et Francis sont les Captain & Tennille de l’underground. » C’est quelque chose que Cobain lui-même emploiera à travers son écriture de chansons.

Les Vaselines ont été le premier groupe dans la vie de Cobain à vraiment mettre l’âme dans le punk rock. Homme romantique dans l’âme, Cobain est emporté par le couple au centre du groupe. « Est-ce que je pourrais m’imaginer faire quelque chose comme ça avec Courtney ? Absolument. Nous jouons tout le temps ensemble. Musicalement, nous sommes compatibles, parce que nous pensons exactement la même chose et nous ressentons la même chose, et il est vraiment facile d’inventer de la bonne musique si vous êtes comme ça. »

Wipers

Sur la liste précitée des 50 albums préférés de tous les temps de Kurt Cobain, le chanteur a sélectionné non pas un ou deux mais trois albums différents du groupe Wipers. « Les Wipers étaient un groupe punk de Portland qui a été créé à la fin des années 70 par Greg Sage et qui a sorti peut-être quatre ou cinq albums », se souvient Cobain dans un reportage pour Melody Maker.

Sa liste d’albums préférés contenait leur LP Is This Real ? de 1980, Youth of America qui a suivi en 1981 et Over the Edge de 1983. C’est un énorme éloge de l’importance vitale que le groupe a eu non seulement sur Cobain en tant qu’auditeur mais aussi en tant que participant à la scène rock.

« Les deux premiers étaient totalement classiques et ont influencé les Melvins et tous les autres groupes de punk rock. C’est un autre groupe que j’ai essayé d’assimiler », admet le chanteur, qui n’a jamais hésité à se frayer un chemin dans les archives du rock. « Leurs chansons étaient tellement bonnes. »

Cobain avait une affection particulière pour le leader des Wipers, Greg Sage  » était plutôt le genre de gars romantique, calme et visionnaire. Que puis-je dire de plus à leur sujet ? Ils ont lancé le grunge rock de Seattle à Portland, en 1977. »

Leadbelly

Il y a deux raisons pour lesquelles l’iconique soul man Leadbelly figure sur la liste des artistes préférés de Cobain. L’une d’elles est son incroyable album Last Session, dont il a affirmé qu’il a changé sa vie, et l’autre est son adoration pour William S. Burroughs. Pour Cobain, il n’y avait personne de plus grand que le romancier beat et auteur de Naked Lunch.

Plus tard dans la carrière de Cobain, il travaillera même avec Burroughs et il est clair que l’écrivain a eu plus qu’un coup de main pour tourner l’attention du chanteur grunge vers le chanteur légendaire. Pour Cobain, Leadbelly représentait le couronnement de la musique, et c’est en grande partie grâce aux conseils de Burroughs. À propos du disque, Cobain a déclaré : « Burroughs a dit que si vous voulez entendre une musique vraie, honnête et passionnée, alors vous devriez écouter Leadbelly. »

« Les chansons sont juste incroyablement sincères. Leadbelly était ce pauvre homme noir au début des années 1900 qui est allé en prison plusieurs fois pour avoir battu sa femme, volé, s’être battu et avoir fait du trafic d’alcool », ajoute-t-il. « Pendant qu’il était en prison, il a commencé à jouer de la guitare, et il chantait si bien que le gouverneur a commencé à l’apprécier et l’a laissé sortir de prison. »

« Il était comme le premier punk rocker », affirmait Cobain en 92. « C’était une personne tellement endurcie. Il arrivait en ville, entrait dans un bar entièrement blanc, essayait de boire un verre, se faisait tabasser et allait ensuite en prison à cause de ça. C’est donc vraiment cool d’écouter cette musique, surtout l’air des enregistrements eux-mêmes, parce que c’est tellement sinistre de l’entendre sur cette deux-pistes craquelée. Il commencera par une petite introduction sur le sujet de la chanson, jouera un peu et dedans. »

Daniel Johnston

Kurt Cobain, par-dessus tout, était un amoureux inconditionnel de l’excentrique. Daniel Johnston est l’exemple même de ce mot. Le chanteur est devenu l’un des chouchous de l’underground après que Cobain ait porté son t-shirt « Hi, How Are You ? », ce dont Johnston s’est toujours souvenu avec émotion : « Quelqu’un m’a donné une copie Xerox de la photo et je l’avais accrochée au mur. C’était une grosse affaire parce que c’était les MTV Awards ! »

Johnston a peut-être acquis une notoriété à grande échelle après l’introduction informelle de Cobain, mais il avait créé son propre buzz depuis le début des années 80, lorsqu’il est devenu une légende locale à Austin, au Texas. L’artiste était connu pour distribuer des cassettes artisanales de son travail dépouillé et vulnérable, un geste qui le caractérisait. C’est à peu près l’image la plus pure que l’on puisse espérer avoir de l’industrie musicale, celle d’un poète et d’un interprète faisant de la musique pour son propre but.

C’est exactement l’éthique que Cobain adorait tant chez Johnston. En plus d’une flopée de chansons incroyables et sincères, Johnston était l’incarnation de l’artiste abattu et incompris.

The Frogs

Un groupe souvent cité comme le préféré de Kurt Cobain est l’acte subversif The Frogs. Les frères, qui écrivaient principalement des chansons pop-rock accrocheuses, étaient entourés de controverses… et ils adoraient ça. Le tumulte qu’ils provoquaient provenait notamment de leurs enregistrements improvisés en home studio, qui abordaient des sujets tels que la race, la religion et la sexualité – en se concentrant principalement sur l’homoérotisme, ce qui énervait royalement la communauté gay. Tous ces enregistrements à domicile étaient livrés de manière comique.

Les Grenouilles ont réussi à recueillir un culte qui comprenait des gens comme Beck, les Smashing Pumpkins, Sebastian Bach, Eddie Vedder et, bien sûr, Kurt Cobain de Nirvana.

Après avoir rencontré Cobain en 1993, The Frogs a écrit deux chansons sur lui… comme vous le faites. Non contents de cela, les deux frères lui ont également fait une cassette vidéo intitulée ‘Toy Porno’ qui comprend quelques performances live et une animation stop-motion avec des jouets peints. La partie porno ? Oui, car les jouets animés étaient utilisés comme des personnages à la sexualité débridée dans divers petits sketchs. Selon le mythe urbain, cette bande est devenue un matériel de visionnement constant dans le bus de tournée de Nirvana.