Les 6 plus grosses erreurs de santé que font les femmes dans la cinquantaine

A l’approche de la cinquantaine (ou plus), c’est le moment de mettre en pratique toutes vos connaissances sur la vie saine, durement acquises.

Vous savez quand vous devez vous faire dépister. Vous connaissez l’importance de l’exercice et d’une bonne alimentation. Vous vous sentez et vous avez probablement l’air incroyable.

Mais le milieu de la vie apportera quelques défis de santé particuliers aux femmes. La bonne nouvelle est qu’aucun de ces défis ne doit vous empêcher de vivre une vie dynamique et productive – pour les décennies à venir. Pour vous maintenir au mieux de votre santé, évitez ces six erreurs de santé courantes à la mi-vie et au-delà.

Vous ignorez la santé cardiaque.

Les maladies cardiaques sont la première cause de mortalité chez les femmes, et le risque augmente avec l’âge. La ménopause ne provoque pas de maladies cardiovasculaires. Ce sont plutôt ces mauvaises habitudes prises plus tôt dans la vie, comme le tabagisme, l’obésité et le manque d’exercice qui peuvent commencer à peser sur la santé cardiaque des femmes de 50 ans et plus, selon l’American Heart Association.

Un rapport publié en septembre 2015 par les CDC sur ce qu’on appelle « l’âge cardiaque » par rapport à l’âge biologique montre que les femmes ont, en moyenne, un cœur de cinq ans plus vieux que l’âge chronologique réel. Si une femme a une pression artérielle élevée (140 mm Hg ou plus), l' »âge » de son cœur est de 18 ans plus vieux qu’elle, selon le rapport.

Mais la bonne nouvelle est qu’il n’est pas trop tard pour changer les habitudes qui augmentent votre risque de maladie cardiaque, selon le Dr. Leslie Cho, directrice du Women’s Cardiovascular Center de la Cleveland Clinic.

« Bien que certains dommages puissent déjà être faits, les preuves montrent que les changements que vous faites en termes d’exercice physique, d’alimentation plus intelligente, de perte de poids et d’arrêt du tabac, quel que soit votre âge, seront bénéfiques pour votre cœur », a déclaré Cho.

En fait, une étude menée par le Centre allemand de recherche sur le cancer auprès de près de 9 000 personnes âgées de 50 à 74 ans a montré que le risque de crise cardiaque et d’accident vasculaire cérébral peut être réduit de quelque 40 % dans les cinq premières années où l’on se débarrasse de ces cigarettes.

C’est aussi le moment de s’assurer que vous vous tenez à jour avec les tests de santé cardiaque tels que les tests de pression artérielle, de glycémie et de cholestérol. « La prévention ou la détection précoce, lorsque les problèmes peuvent être facilement traités, aideront une femme à rester active et en bonne santé », a déclaré Cho.

N’ayez pas peur ou ne soyez pas gênée de demander de l’aide. « Si vous avez des problèmes avec l’exercice ou la perte de poids et le contrôle de la tension artérielle, ne pensez pas que vous devez tout faire par vous-même », dit-elle. « Parlez-en à votre médecin. Il ou elle peut vous aider. »

Vous supportez les misères de la ménopause.

L’une des plus grandes erreurs que font les femmes pendant cette période est de penser qu’elles doivent apprendre à vivre avec les symptômes de la ménopause comme les bouffées de chaleur, les troubles du sommeil et les problèmes vaginaux et urinaires.

Bien qu’il ait été démontré que l’utilisation à court terme de l’hormonothérapie aide de nombreuses femmes qui font face à certains des problèmes les plus graves de la ménopause, ce ne sont pas toutes les femmes qui sont candidates ou qui peuvent vouloir prendre des hormones, a déclaré l’endocrinologue de la reproduction Barbara Soltes, M.D., du centre médical de l’université Rush à Chicago. « Mais cela ne signifie pas qu’elles doivent souffrir puisqu’il existe d’autres aides disponibles », a-t-elle ajouté.

Par exemple, si les bouffées de chaleur causent des difficultés, la North American Menopause Society a publié des conclusions sur ce qui fonctionne vraiment pour refroidir la chaleur. Selon leur rapport, la thérapie cognitivo-comportementale (y compris les techniques de relaxation, l’apprentissage d’une attitude plus positive face à la ménopause et les stratégies de sommeil) peut réduire la gravité des bouffées de chaleur. L’hypnose clinique a également de bonnes preuves.

Les problèmes de vessie comme l’incontinence d’effort ou d’urgence peuvent également être aidés par des médicaments, des dispositifs et des changements de comportement, selon Soltes, qui conseille aux femmes de consulter un médecin spécialisé dans la ménopause si elles ont des difficultés liées à la ménopause.

Vous pensez que le sexe est terminé.

La fréquence des rapports sexuels peut diminuer avec l’âge, mais une enquête publiée dans The New England Journal of Medicine montre que même les personnes âgées de 75 à 85 ans avaient des rapports sexuels deux à trois fois par mois, et que plus de 20 % d’entre elles déclaraient avoir des relations sexuelles au moins une fois par semaine.

Cependant, le sexe peut changer en raison des bouleversements hormonaux à la ménopause, ce qui peut provoquer une sécheresse vaginale et des rapports sexuels potentiellement douloureux. Mais les produits lubrifiants en vente libre peuvent aider, tout comme les œstrogènes topiques sur ordonnance, selon Kat Van Kirk, thérapeute familial et conjugal agréé et sexologue clinique certifié par le conseil d’administration à Lihue, Hawaï. (Le yoga, les exercices de Kegel et la thérapie physique du plancher pelvien peuvent également aider certaines femmes à améliorer leur fonction sexuelle, selon la North American Menopause Society.)

Il est important pour les femmes de se rappeler que le sexe « peut être extrêmement bénéfique pour notre corps, notre esprit et notre âme », dit Van Kirk, ce qui entraîne souvent une amélioration du tonus des muscles pelviens, des tissus vaginaux plus sains et un meilleur bien-être psychologique.

Malgré les défis, les relations sexuelles peuvent en fait s’améliorer avec l’âge puisque les femmes ne craignent plus la grossesse et que les couples sont moins stressés par leur carrière ou leur situation financière, ajoute-t-elle.

Vous croyez que la prise de poids est inévitable.

Voici la réalité : Le risque de prise de poids augmente en raison de l’avancée en âge, mais cela ne signifie pas que les kilos supplémentaires sont inévitables. En revanche, vous devez travailler plus dur pour maintenir votre poids et pour en perdre, selon le Soltes du Rush Medical Center.

C’est parce que les dépenses dites énergétiques diminuent pendant la ménopause en raison de la perte de muscle et des changements hormonaux. « Si vous mangez les mêmes choses et faites la même quantité d’exercice que pendant la trentaine, vous pourriez potentiellement encore prendre du poids », a déclaré Soltes. « Les femmes ne veulent pas entendre cela, mais c’est la biologie. »

Un bon point de départ est la recommandation de l’American Heart Association de 150 minutes d’exercice modéré chaque semaine, réparties en 30 minutes, cinq fois par semaine, ou des incréments plus petits comme 15 minutes deux fois par jour, a déclaré Cho, de la Cleveland Clinic.

Si l’exercice est excellent, vous devez aussi manger un peu plus intelligemment. Une étude publiée dans l’American Journal of Health Promotion a suivi près de 200 femmes d’âge moyen pendant trois ans, en suivant leurs habitudes alimentaires, leur santé générale et leur mode de vie. Les chercheurs ont constaté que les femmes qui n’avaient pas changé leurs habitudes alimentaires en vieillissant étaient 138 % plus susceptibles de prendre environ six livres ou plus au milieu de la vie.

La solution est de manger plus de fruits, de légumes et de protéines maigres et d’être conscient de ce que vous mettez dans votre assiette, dit Soltes.

Vous perdez votre sens du « but ».

Le « but » fournit une structure à nos vies, a déclaré le psychiatre Niranjan Karnik, M.D. du Rush University Medical Center. Et lorsque la retraite ou d’autres défis liés à l’âge se profilent, certaines personnes peuvent perdre leur sens du « but » et de la positivité, ce qui entraîne une mauvaise santé et un moins bon sentiment de bien-être, ajoute-t-il.

Avoir un « but » au milieu de la vie et au-delà ne signifie pas que vous devez vous efforcer de changer le monde – bien que si vous pensez que vous pouvez, pourquoi ne pas essayer ? Il s’agit plutôt de « … trouver un sens au quotidien », qu’il s’agisse de jardiner, d’apprendre une nouvelle langue, de faire du bénévolat dans un refuge local pour animaux ou même de commencer une nouvelle carrière si vous le souhaitez, a déclaré Karnik.

Ce sont ces petites choses qui peuvent rapporter de gros dividendes. Une étude portant sur quelque 6 000 personnes, qui faisaient partie de l’étude Midlife in the United States, a révélé un risque de mortalité plus faible pendant les 14 années de suivi de l’étude chez les participants qui avaient un but dans la vie et entretenaient de bonnes relations sociales.

Une étude de l’université Rush a montré que le fait d’avoir un « but » plus tard dans la vie ralentissait le déclin cognitif d’environ 30 %. D’autres études montrent que le « but » réduit votre risque d’insuffisance cardiaque, de maladie d’Alzheimer, et peut même rendre une personne plus susceptible de suivre un mode de vie sain.

Vous sautez ces nouveaux dépistages.

À présent, certains tests de dépistage – pensez PAP, pression artérielle, cholestérol – font partie de votre routine de vie saine. Mais une fois que vous aurez atteint 50 ans (et au-delà), votre médecin vous en recommandera d’autres, comme le dépistage du cancer colorectal (à partir de 50 ans) et le dépistage de la densité osseuse (à 65 ans). Si vous avez décidé de ne pas faire de mammographie à la quarantaine, commencez dès maintenant. L’U.S. Preventive Services Task Force recommande aux femmes âgées de 50 à 74 ans de passer une mammographie tous les deux ans à partir de 50 ans. L’American Cancer Society recommande aux femmes de commencer les mammographies à 45 ans et de les passer tous les ans jusqu’à 55 ans, puis de commencer à les passer tous les deux ans.

Vérifiez cette liste complète des examens de dépistage et des vaccins que vous devriez envisager.

Cette histoire a été initialement publiée en septembre 2016.