Le véritable Forrest Gump recrée la course épique du personnage'à travers l’Amérique

Le véritable Forrest Gump arrive au bout d’une très longue route.

Après plus de 15 000 miles à sillonner l’Amérique comme le personnage de Tom Hanks dans le film à succès de 1994, le coureur britannique Rob Pope, 39 ans, est plutôt fatigué. Il pense rentrer chez lui après avoir terminé sa quête à Forrest Gump Point, dans la Monument Valley de l’Utah, le 29 avril.

« Je sais ce qu’est la fin rêvée, qui est ce dont nous nous approchons », a déclaré Pope à TODAY. « La gravité de tout cela est amortie par le fait qu’il me reste encore un peu de temps. »

Pope a commencé sa quête pour courir la route que Forrest a couverte dans le film quand il a commencé à Mobile, en Alabama, en septembre 2016 et a depuis documenté tout son voyage sur Instagram.

Il a parcouru 15 300 miles et couru à travers le pays quatre fois en quatre étapes différentes sur 420 jours, battant les 15 248 miles que Forrest a dit avoir couru dans le film.

« J’y pensais depuis 15 ans », a déclaré Pope. « Je n’ai pas arrêté d’en parler jusqu’au point où il était temps de se mettre à table ou de se taire. »

Pope fait une pause de quelques semaines après être rentré chez lui à Liverpool, en Angleterre, pour être avec sa petite amie depuis sept ans. Nadine Strawbridge, 38 ans, a donné naissance à une petite fille, Bee Catherine, mardi.

Il aurait pu terminer sa quête plus tôt, mais il a décidé de la fin avril afin que Strawbridge et leur fille puissent être dans l’Utah pour assister à la fin.

Il prévoit de courir le marathon de Londres le 23 avril et de suivre immédiatement avec les 200 derniers miles de son voyage à Monument Valley à partir de l’ancien Twin Arrows Trading Post près de Flagstaff, en Arizona. C’est l’endroit où Forrest aurait été éclaboussé de boue à l’image d’un visage souriant pour inspirer le célèbre T-shirt.

Pope a quitté son emploi de vétérinaire d’urgence pour poursuivre sa quête, qui est née de son désir de faire quelque chose d’unique. Le marathonien expérimenté avait trouvé une personne qui avait terminé une seule étape du voyage, mais personne qui avait couru les plus de 15 000 miles comme dans le film.

Il a vu « Forrest Gump » environ 10 fois, et a regardé la scène de course en ligne environ 50 fois.

Coincidence, il se trouve qu’il avait 38 ans quand il a commencé, ce qui était le même âge que Hanks quand il a joué Forrest Gump.

« C’était censé être », a-t-il dit.

Il a également utilisé son voyage pour recueillir environ 30 000 $ jusqu’à présent pour Peace Direct et le World Wildlife Fund.

Pope a mangé environ 6 000 calories par jour tout en courant environ 40 miles et en poussant un chariot avec ses affaires dedans. Il a souvent compté sur la générosité d’étrangers pour un endroit où passer la nuit.

« Les gens ont été l’une des meilleures parties, » a-t-il dit. « Il y a des paysages tellement incroyables, mais ce sont les rencontres à deux pattes qui sont vraiment restées dans mon esprit. Je pense que l’histoire de Forrest Gump a vraiment aidé à briser la glace. »

Il y a eu quelques moments difficiles en cours de route, de l’apparition d’une tendinite douloureuse dans son tibia à seulement 200 miles du voyage à la mise en portefeuille d’un 18-roues sur la route devant lui au Tennessee.

Une nuit tardive l’année dernière près de Jackson, Tennessee, il a frappé à la caravane d’un étranger pour demander où camper à proximité. Le propriétaire a répondu en tenant un couteau à découper de 10 pouces derrière son dos.

« Il m’a demandé si j’avais des armes, et j’ai dit, ‘Non, je suis britannique – juste mon esprit tranchant comme un rasoir' », a déclaré Pope. « Nous avons dissipé tout malentendu, et il a fini par me laisser rester dans sa caravane pour la nuit et m’a cuisiné un très bon chili. »

Pope a commencé son voyage rasé de près avec une chemise à carreaux et des chinos en Alabama, tout comme Forrest. Depuis, il s’est laissé pousser une barbe hirsute et porte un chapeau « Bubba Gump » comme le personnage pendant sa course qui dure depuis des années.

Il a visité plusieurs des points de repère du film, notamment en courant les 100 yards du terrain de football du Weingart Stadium de Los Angeles, qui remplaçait le terrain de l’Université d’Alabama dans le film.

Les gens se sont souvent joints à la course à ses côtés comme dans le film, mais personne ne l’a suivi pour une journée complète de 40 miles.

« Ce sont mes journées les plus agréables, quand les gens sortent et courent », a-t-il dit.

Alors que d’autres sur les médias sociaux ont tagué Hanks dans des messages sur le voyage de Pope, il n’a rien entendu de l’acteur lui-même.

Le rêve de Pope serait que Hanks soit à la ligne d’arrivée le mois prochain pour prononcer la phrase dite par un coureur à la traîne dans le film après que Forrest décide brusquement qu’il a fini de courir.

« Maintenant, qu’est-ce qu’on est censé faire ? »

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