Le stérilet : Que savent les gynécologues que les autres femmes ne savent pas ?

Peu de femmes américaines choisissent les dispositifs intra-utérins, ou DIU, pour leur contraception – une étude récente a révélé qu’ils se classent au cinquième rang en termes d’utilisation, derrière les contraceptifs oraux, la ligature des trompes, les préservatifs et les vasectomies.

Mais l’utilisation du DIU est beaucoup plus courante dans un groupe de femmes : les gynécologues. Selon un sondage publié par l’American College of Obstetricians and Gynecologists (ACOG), l’utilisation des DIU par les gynécologues obstétriciens est trois fois plus importante que celle du grand public.

Si les femmes qui sont, vraisemblablement, les plus informées en matière de santé reproductive choisissent les DIU plus souvent que le reste d’entre nous, alors qu’est-ce que nos gynécologues savent que la plupart des femmes ne savent pas ?

Pourquoi les gynécologues adorent les DIU

Les DIU sont une excellente option de contraception car ils sont efficaces, sûrs et faciles à utiliser, a déclaré le Dr Sara Pentlicky, gynécologue et spécialiste du planning familial à l’Université de Pennsylvanie.

Alors que certaines femmes ne peuvent pas utiliser de contraception contenant des œstrogènes pour des raisons de santé, « il y a très peu de femmes qui ne peuvent pas utiliser un DIU », a déclaré Pentlicky. Elle a estimé que 80 % des femmes médecins de son cabinet utilisent des DIU pour leur propre contraception.

Les DIU doivent être insérés par un médecin, mais une fois en place, ils sont efficaces immédiatement et peuvent protéger contre la grossesse pendant cinq à 12 ans, selon le type.

Contrairement aux pilules contraceptives, qui nécessitent que les utilisateurs se souviennent de les prendre quotidiennement, les DIU nécessitent peu ou pas d’entretien. Ils sont efficaces à près de 99 %, selon une étude publiée en mai dans le New England Journal of Medicine.

Les DIU diffèrent également des pilules contraceptives en ce que les femmes ont plus de chances de tomber enceintes immédiatement après l’arrêt de leur utilisation.

Aux États-Unis, il existe deux stérilets disponibles – ParaGard, un dispositif en cuivre sans hormone qui peut protéger contre la grossesse jusqu’à 12 ans, et Mirena, qui libère de petites quantités d’une hormone progestative synthétique et peut être efficace jusqu’à 5 ans.

« Avec ParaGard, vous n’arrêtez pas réellement d’ovuler comme vous le faites avec la pilule, donc quand je le retire, vous devriez être en mesure de tomber enceinte le mois suivant sans aucun problème », a déclaré Pentlicky.

Les idées fausses

Malgré le fait qu’ils soient hautement considérés par les experts dans le domaine, les DIU doivent encore gagner en popularité aux États-Unis. En 2008, 5,5 % des femmes ont déclaré les utiliser, tandis que 28 % ont déclaré utiliser des pilules contraceptives, selon un rapport de 2010 des Centres de contrôle et de prévention des maladies.

Le faible taux d’utilisation des stérilets peut provenir de l’idée fausse courante selon laquelle les stérilets provoquent l’infertilité, et ne devraient donc être utilisés que par les femmes qui ne veulent plus d’enfants, a déclaré Pentlicky.

Cette inquiétude est ancrée dans les problèmes réels des DIU qui se sont produits dans les années 1970, lorsque le premier dispositif, appelé le Dalkon Shield, s’est avéré être associé à la maladie inflammatoire pelvienne, qui peut causer l’infertilité.

Des recherches plus approfondies ont toutefois révélé que l’association trouvée entre les DIU et la maladie inflammatoire pelvienne n’était pas nécessairement due au dispositif lui-même. Il y avait une augmentation générale de la prévalence des infections sexuellement transmissibles à peu près au moment où le Dalkon Shield a été introduit, et cela a probablement contribué au taux d’infections observé chez les femmes utilisant le dispositif, ont conclu plusieurs études.

Les femmes sont maintenant testées pour les infections avant que les DIU ne soient posés, et une grande partie du danger a été éliminée, a déclaré Pentlicky.

Il existe également des preuves que la ficelle tressée du Dalkon Shield original, qui était utilisée pour retirer le dispositif, a essentiellement agi comme une échelle, permettant aux bactéries du vagin de monter dans l’utérus. Les DIU modernes sont dotés d’une ficelle mince et monofilament, semblable au toucher d’un fil de pêche, pour répondre à cette préoccupation, a déclaré Pentlicky.

« Nous savons maintenant que le DIU ne provoque pas d’infection, mais il y a toujours ce mythe perpétué que le DIU peut causer l’infertilité, ce qui est tout simplement faux », a déclaré Pentlicky. En fait, le DIU hormonal Mirena provoque un épaississement de la glaire cervicale, ce qui peut effectivement diminuer le risque de maladie inflammatoire pelvienne en empêchant les bactéries de remonter dans le col de l’utérus.

Le pourcentage de femmes qui développent une maladie inflammatoire pelvienne alors qu’elles utilisent Mirena est inférieur à 1 %, selon le site Web de la société.

Mais l’utilisation du DIU comporte des risques. ParaGard a été associé à des saignements abondants, des crampes sévères et une inflammation vaginale, tandis que Mirena peut être associé à des effets secondaires hormonaux, tels que l’acné, la prise de poids ou des changements d’humeur. Aucun des deux dispositifs ne protège contre les infections sexuellement transmissibles.

Les dispositifs coûtent entre 500 et 1 000 dollars et ne sont pas couverts par tous les régimes d’assurance, de sorte que le coût initial des DIU est souvent plus élevé que celui des autres formes de contraception. Mais parce qu’ils durent de nombreuses années, les DIU sont finalement l’option la plus rentable, selon l’ACOG.

L’avenir de la contraception

L’ACOG a recommandé en juillet 2011 que les DIU soient proposés comme contraceptif de première ligne pour la plupart des femmes. En outre, l’élargissement de l’accès à la contraception réversible à longue durée d’action pour les jeunes femmes a été déclaré priorité nationale par l’Institute of Medicine.

Bien que les experts s’accordent à dire que les DIU sont encore sous-utilisés, une étude récente a révélé que l’utilisation des formes de contraception à longue durée d’action, y compris les DIU, est en constante augmentation.

Alors, qu’est-ce que votre gynécologue sait sur les DIU que vous ne savez pas ?

« Ils suppriment le stress lié à la prévention de la grossesse, ce qui est énorme pour beaucoup de femmes », a déclaré Pentlicky.

Passez-le : Les dispositifs intra-utérins sont plus souvent utilisés par les gynécologues que par les autres femmes.

Cette histoire a été fournie par MyHealthNewsDaily, un site frère de LiveScience. Suivez MyHealthNewsDaily sur Twitter @MyHealth_MHND. Retrouvez-nous sur Facebook.