Le sel de mer est-il pauvre en sodium ?

Le sel de mer s’est déversé sur les étagères des magasins dans un élan semblable à un raz-de-marée récemment. Cette option issue de l’océan n’a cessé de gagner en popularité ces dernières années, en partie en raison de la perception accrue des consommateurs que les cristaux sont plus faibles en sodium que le sel de table ordinaire. Techniquement, c’est vrai, mais ne jetez pas tout de suite votre salière pour un tas de roches marines.

Malgré les affirmations de certaines campagnes marketing inventives mais trompeuses, une teneur en sodium plus faible dans ce cas ne signifie rien, car la différence totale de teneur en sodium entre le sel de mer et le sel de table est inférieure à 2 pour cent (oui, 0,02). Cela ne veut pas dire, cependant, que le sel marin n’est pas une option plus saine que le sel de table ou qu’il ne peut pas aider à réduire l’apport en sodium d’une personne.

En réalité, le sel (marin ou autre) devrait être un métal toxique. C’est une combinaison du sodium (Na), un métal facilement combustible, et du chlore (Cl), un gaz toxique — célèbre pour ses piscines. Lorsque les deux éléments sont combinés, on obtient le sel (NaCl), qui est composé de 40 % de sodium et de 60 % de chlore.

Le sodium est utilisé à la fois comme électrolyte et comme minéral. Il est nécessaire pour transporter l’oxygène, les nutriments et les impulsions nerveuses dans tout le corps. Il joue également un rôle important dans le mouvement des muscles, de sorte que votre cœur ne pourrait pas battre sans lui. Le chlore, quant à lui, est nécessaire à la respiration et à la digestion.

Nous ne pourrions pas survivre sans l’un ou l’autre de ces éléments, mais les personnes qui consomment des niveaux élevés de sodium sont plus susceptibles de développer des maladies cardiovasculaires, hépatiques et rénales et font souvent de l’hypertension. Il n’est donc pas surprenant que le sel de table ait acquis une mauvaise réputation, car il constitue la principale source de sodium de la plupart des gens (bien que ce minéral apparaisse aussi fréquemment dans les aliments transformés).

Le sel de table provient principalement des mines de sel souterraines et est finement moulu. Il est généralement composé de 99 à 99,9 % de NaCl, ce qui signifie qu’il est constitué de près de 40 % de sodium pur. Les 0,01 à 0,1 pour cent d’additifs du sel de table comprennent :

Par comparaison, le sel marin n’est pas trop meilleur pour nous, du moins en termes de teneur en sodium. Comme son nom l’indique, le sel marin est issu de l’eau de l’océan, et ses grains sont gros, grossiers et non raffinés. Il est généralement composé de 98 à 99 % de chlorure de sodium, ce qui signifie qu’il contient environ 39 % de sodium. Il contient également quelques additifs de plus que la version de table, mais tant que le sel de mer est entièrement naturel, ces extras seront des minéraux absorbés par l’océan, tels que le magnésium, le soufre ou l’iode, et non des produits chimiques ou des additifs transformés.

Beaucoup de gens pensent que les minéraux naturels du sel de mer rehaussent la saveur et apportent un plus à la santé, ce qui est l’une des raisons de la popularité continue du condiment. Cependant, comme nous l’avons mentionné précédemment, le plus gros argument de vente du sel marin est l’affirmation selon laquelle il contient moins de sodium que le sel de table ordinaire. Cette affirmation est une pure hyperbole, mais remplacer le sel de table par des roches d’eau de mer peut quand même faire baisser votre tension artérielle. Les cristaux non raffinés du sel marin sont plus gros et plus savoureux que ceux du sel de table, vous pouvez donc en utiliser moins et il aura plus de goût.