Le restaurant Encounter au sommet du bâtiment à thème de LAX ferme définitivement

Le restaurant Encounter, au sommet de l’emblématique Theme Building de l’aéroport international de Los Angeles, a fermé définitivement ses portes fin décembre, laissant les responsables de l’aéroport à la recherche d’un nouvel opérateur.

Delaware North exploitait le restaurant depuis 1997 mais a choisi de ne pas prolonger son accord pour continuer à le gérer, a déclaré la porte-parole de l’aéroport, Nancy Castles.

« Delaware North Corporation, opérateur du restaurant Encounter, nous a informés il y a plusieurs semaines qu’ils ont décidé de ne pas poursuivre l’exploitation du restaurant », a déclaré Castles dans un courriel. « Nous discutons des concepts et des options d’exploitation avec plusieurs autres concessionnaires. »

Le bâtiment thématique au centre des terminaux de l’aéroport a été construit en 1961 et est peut-être la partie la plus reconnaissable de LAX. Il a été modernisé sur le plan sismique en 2010 pour un coût de 12,3 millions de dollars, mais il est essentiellement inchangé par rapport à l’époque de sa construction.

Bien que le bâtiment soit une icône de L.A., il n’y a pas beaucoup de signification historique pour le restaurant Encounter, qui était l’un des concepts d’une série qui a occupé l’espace au cours des cinq dernières décennies. L’Encounter a ouvert en fanfare en 1997 avec un intérieur futuriste conçu par Walt Disney Imagineering. Mais le restaurant n’avait pas été mis à jour et il semblait daté ces dernières années.

La société qui reprendra l’espace le rénovera probablement et changera son nom. Mais dans une brève interview téléphonique, Castles a déclaré que l’aspect extérieur du bâtiment thématique ne changera pas.

« La conservation de l’aspect extérieur était une priorité lors de la rénovation et de la mise à niveau sismique (des aéroports mondiaux de Los Angeles) en 2010 », a déclaré Castles. « Quel que soit le nouveau concept de nourriture et de boisson construit dans le restaurant, il ne devrait pas avoir d’effet sur l’extérieur du bâtiment. »

La terrasse d’observation au-dessus du restaurant reste accessible. Il est ouvert de 8 h à 17 h les samedis et dimanches. Il n’y a pas de frais pour visiter le pont.