Le lendemain de Noël en Amérique : Un guide pour les visiteurs du Royaume-Uni, de l’Australie et du Canada

Un visiteur des royaumes du Commonwealth peut être surpris de constater que le Boxing Day aux États-Unis n’est pas, comme chez nous, une occasion de mettre en boîte des marchandises pour les donner aux malheureux. Au lieu de cela, le 26 décembre est le jour où les Américains célèbrent la boîte, principalement de la variété en carton.

Les Américains observent ce jour en restant à la maison avec leurs familles et en fixant d’un œil vitreux leurs boîtes de cadeaux de Noël vides. Il s’agit d’une forme américaine de méditation qui, si possible, ne doit pas être interrompue. Les familles ne s’habillent pas, ne répondent pas au téléphone et certaines mettent des sacs poubelles sur leurs fenêtres et leurs portes pour que la lumière ne puisse pas entrer dans leur maison.

Vous remarquerez moins de monde dans la rue, car quatre-vingt-huit pour cent des Américains célèbrent le Boxing Day. Si vous rencontrez quelqu’un, la salutation traditionnelle est « Happy Boxing Day ». Certains citoyens ont commencé à dire « Happy Containers-of-All-Kinds Day », dans un souci d’inclusion. Les opposants à la nouvelle expression ont créé une organisation appelée « Keep « Box » in Boxing Day » (gardez la « boîte » dans le Boxing Day), et la scandent parfois devant la Maison Blanche. Ce genre de désaccord radical est typique ici. Soyez assuré que vous pouvez voyager en toute sécurité aujourd’hui, sans craindre une émeute.

Une personne que vous croiserez sûrement est le livreur de pizza. Aujourd’hui, il est de tradition de manger des choses qui sont, bien sûr, en boîte. La pizza, les bonbons et certains types de vin sont populaires, tout comme la nourriture en boîte appelée « takeout », qui, en Amérique, ne désigne que parfois la nourriture qui est « sortie » d’un restaurant – en d’autres termes, rapportée par l’acheteur. Le plus souvent, « takeout » signifie « livraison ». Ecoutez l’expression idiomatique américaine « Let’s get takeout for Boxing Day », suivie de « Someone call for pizza. »

Toutes les banques et les administrations sont ouvertes, mais les employés sont grognons. Attendez-vous à de courtes files d’attente (ou « lignes ») mais à un mauvais service, car la plupart des employés préféreraient être chez eux à regarder leurs boîtes. Pour briser la glace avec un Américain en colère – qui, notons-le, ne porte probablement pas d’arme dissimulée, quoi qu’on en dise aux informations – faites la causette, et ne demandez pas pourquoi il a mis son pyjama au travail.

Certains Américains ont une boîte secrète qu’ils visitent le lendemain de Noël, une boîte que leurs amis et leur famille pensent ne plus avoir. Elle contient les grandes lignes d’un « plan B », une vie alternative à celle qu’ils mènent. Ces boîtes de plan B sont conservées dans des installations de self-stockage, que vous devriez éviter aujourd’hui, car elles peuvent être assez bondées.

La meilleure façon de profiter du Boxing Day est comme un vrai Américain. Restez à l’intérieur. Ne vous habillez pas. Regardez vos boîtes. Si vous n’avez pas assez de boîtes, votre hôtel vous en fournira. Commandez une pizza à emporter et profitez-en !

Photographie de CTK via AP.