Le guide de l’initié pour faire du rafting sur la rivière verte à travers le canyon Lodore

13 septembre 2020

Par Susan Munroe

La rivière verte à travers le canyon Lodore pourrait bien être l’excursion fluviale idéale. Ce guide de l’initié de Lodore Canyon vous emmène pas à pas du paysage à la vie sauvage, des eaux vives au camping de plage. Le débit et le rythme de l’excursion de quatre jours de Holiday à Lodore Canyon offrent un mélange parfait d’aventure et de détente. Découvrez le cœur rouge et profond du Dinosaur National Monument de l’intérieur ; parcourez ses sentiers cachés jusqu’aux chutes d’eau et à l’art rupestre ancien. Vous trouverez que quatre jours sont juste assez de temps pour entrer dans le flux et repartir en voulant encore plus.

Parfait pour : les rafteurs de rivière pour la première fois, les familles avec des enfants de huit ans et plus, et les groupes (des voyages charter personnalisés sont possibles avec des groupes de 18 ou plus).

Lodore Canyon Highlights

Il commence aux « Portes de Lodore », où la rivière se jette dans le flanc sud-est des montagnes Uinta. Des parois abruptes et cramoisies s’élèvent de façon spectaculaire au-dessus d’une eau verte claire et de plages blanches. Des moutons à cornes sont fréquemment aperçus au bord de la rivière, mangeant et buvant pendant que nous flottons. C’est ici qu’a commencé, en 1869, le voyage de John Wesley Powell vers l’inconnu. Son héritage d’explorateur est partout, dans les noms des rapides et dans la façon dont nous comprenons la géologie unique de la région. Les parois du canyon s’inclinent et s’élèvent le long de lignes de faille aux couleurs de l’arc-en-ciel et la roche passe du rouge au blanc et vice-versa, avec des nuances d’orange, de violet, de vert et de rose entre les deux. La confluence des rivières Green et Yampa à Echo Park est une idylle à mi-parcours et une occasion de marcher jusqu’à un panneau de pictogrammes millénaires. Lodore offre une retraite fraîche de la chaleur du milieu de l’été, et les cieux sombres internationalement reconnus du Dinosaur National Monument font de la nuit une affaire étoilée.

Uniquement à Lodore:

• Murs de quartzite rouge brillant, de huit cents pieds de haut, et les plus anciennes roches du Dinosaur National Monument.
• Glissez dans la partie la plus étroite de la rivière Green à Harp Falls.
• L’une des rares inscriptions connues de Buzz Holmstrom, la seule personne à avoir réussi à parcourir toute la rivière de Green River, Wyoming, au lac Mead.
• Disaster Falls, nommée par l’explorateur John Wesley Powell après y avoir fait échouer l’un de ses bateaux.
• Rippling Brook, une randonnée vers un point de vue emblématique et une chute d’eau dans une grotte remplie de fougères.

Rapide signature de Lodore:

Hells Half Mile, une chute technique et abrupte devant des rochers portant des noms comme « Lucifer » et « Hades Bar ».

Plus connu pour:

L’eau claire, les plages blanches et les randonnées à profusion.

The Holiday Way : Flotteurs silencieux

Une excursion en rivière est un moment idéal pour tisser des liens avec la famille, ou parler avec de nouveaux amis. En flottant en aval, les sujets de conversation ne manquent jamais, et de nouvelles merveilles apparaissent à chaque virage. Les guides de Holiday’s aiment voir les gens se connecter, mais sur presque chaque voyage, nous offrons l’opportunité de se connecter non seulement entre eux, mais aussi avec le canyon qui nous entoure. Le flottement silencieux, même pour seulement dix minutes, permet d’accorder nos sens aux subtilités de la rivière : le chant des oiseaux dans les saules, le jeu de la lumière du soleil sur un surplomb rocheux, ou la simple sensation de flotter avec le courant. Un flottement silencieux offre une occasion rare d’exister vraiment dans l’instant.

Options de randonnée

Le rythme facile d’un voyage Lodore rend possible un certain nombre de randonnées courtes et longues.

• Promenez-vous à travers les pins le long de la rive pour vérifier les chutes du Désastre, le premier rapide important du voyage, et voir l’île où le bateau de Powell a fait naufrage.
• Pot Creek, une randonnée facile après le dîner à travers une prairie ouverte jusqu’à une alcôve.
• Limestone Draw, une randonnée modérément ardue jusqu’à un point de vue spectaculaire et une source.
• Echo Park, où la Green River rencontre la Yampa, offre de multiples points d’intérêt le long d’une route de terre nivelée : un abri d’ermite, Whispering Cave, et de l’art rupestre préhistorique.
• Jones Hole, une randonnée de cinq miles aller-retour le long d’un ruisseau de pêche boisé jusqu’à une cascade rafraîchissante et un site archéologique.

Points de départ et d’arrivée

Réunion à l’entrepôt de Holiday à Vernal, dans l’Utah. Nous vous transporterons à l’est dans le Colorado, puis au nord jusqu’à la mise en place à Browns Park, à la limite nord du Dinosaur National Monument. La rivière nous ramène presque entièrement à Vernal ; la sortie se fait à la rampe de mise à l’eau de Split Mountain, à vingt minutes de route de notre entrepôt de Vernal.

Les statistiques

Distance:

• 45 river miles

Eaux vives:

• Classe II-IV

Quand :

• Mai à septembre

Débits moyens:

• La rivière Green en amont de Lodore Canyon est régulée par le barrage Flaming Gorge. Pendant la majeure partie de l’année, le Bureau of Reclamation exploite le barrage pour répondre aux besoins d’irrigation, aux objectifs de stockage d’eau et à la production d’hydroélectricité. Les débits sont généralement faibles, de 800 pieds cubes par seconde (CFS) à 2 500 CFS, ce qui fait des rapides rocheux un défi amusant et technique.
• En mai et juin, le Bureau of Reclamation libère souvent plus d’eau pour simuler une crue printanière afin d’aider au rétablissement des poissons indigènes menacés. Ces débits « de pointe » peuvent atteindre 9 000 CFS et durer de quelques jours à plusieurs semaines, selon l’année.

Permis:

• Le National Park Service réglemente la quantité de trafic sur la rivière ; seulement quatre mises à l’eau par jour sont autorisées pendant la saison de haute utilisation : deux pour les groupes équipés et deux pour les voyages sans équipement.

Première descente connue du canyon de Lodore:

Bien que des montagnards, des trappeurs de fourrures et des 49ers aient tous tenté diverses sections de la rivière Green supérieure au début des années 1800, John Wesley Powell et son équipage de neuf hommes sont crédités de la première descente complète de Lodore en 1869. Commençant à Green River, Wyoming, ils ont parcouru la longueur de la Green River jusqu’à sa confluence avec le Colorado et à travers le Grand Canyon, cartographiant les canyons et recueillant des observations scientifiques.

Météo du Canyon Lodore

Types de bateaux utilisés

Holiday utilise principalement des radeaux à rames pour naviguer dans le Canyon Lodore. Nos radeaux construits sur mesure peuvent transporter confortablement jusqu’à cinq passagers, et sont dirigés par un seul guide, qui s’assoit au milieu du bateau et utilise deux avirons pour ramer en aval. Dans les eaux calmes, les clients peuvent se détendre et observer les grands mouflons et les balbuzards pêcheurs tandis que les murs du canyon flottent au loin ; dans les eaux vives, il est temps de s’asseoir, de s’accrocher et d’encourager votre guide alors qu’il navigue dans les canaux étroits et rocheux de chaque rapide.

Si vous le demandez à l’avance, lors de certains voyages Lodore, nous pouvons également apporter un bateau à pagaie. Il s’agit d’un radeau gonflable plus petit et plus léger dans lequel les passagers sont assis sur les côtés du radeau et utilisent des pagaies pour faire avancer le bateau en aval en équipe. Le guide est assis à l’arrière du bateau et donne des instructions tout en dirigeant le bateau avec sa propre pagaie. Ces bateaux sont bien adaptés à Lodore Canyon, mais nécessitent 6 à 8 personnes qui sont enthousiastes à l’idée de pagayer la majorité du voyage, y compris à travers des sections d’eau calme et plate.

Ce que Holiday n’utilise pas, ce sont les embarcations motorisées sur toutes les rivières que nous parcourons. Nous croyons fermement que le bruit et l’odeur d’un moteur créent une barrière sensorielle entre nous et l’environnement sauvage que nous sommes là pour expérimenter. Le bruit de nos rames rouges qui s’enfoncent dans l’eau et grincent dans les rames est le seul bruit mécanique que vous entendrez pendant que nous flotterons. En fait, les moteurs ne sont pas autorisés du tout dans le Dinosaur National Monument, préservant intactes les sons, les odeurs et les sensations d’une véritable expérience de rivière sauvage pour tous les plaisanciers.

Nous apporterons également quelques kayaks gonflables. Ce sont des petits bateaux géniaux qui vous donnent la chance d’aller en solo et de faire votre propre pagaie. Nous emporterons un à trois kayaks par excursion, en fonction de la taille du groupe, et les invités pourront pagayer à tour de rôle tout au long de la journée. À Lodore, nous attendrons le deuxième jour, après le déjeuner, pour les gonfler, une fois que nous aurons passé les trois rapides les plus importants. Les novices peuvent choisir de pagayer l’une des sections d’eau plate, tandis que les plus aventureux trouveront de nombreuses eaux vives à affronter.

Lisez-en plus sur les radeaux sur mesure et les traditions de navigation de Holiday ici.

Susan Munroe est une lectrice, écrivaine, voyageuse et guide de rivière. Elle a déménagé dans l’Utah depuis le New Hampshire pour les montagnes, mais c’est l’attrait du désert et de ses rivières qui l’ont véritablement gardée transie. Plus de huit ans après son premier emploi chez Holiday River Expeditions, elle ne se lasse toujours pas de la vie sur l’eau. Susan passe ses hivers à skier et à travailler à Salt Lake City, dans l’Utah, avec de fréquents voyages dans le sud du Chili pour diriger le Río Baker et soutenir le travail du programme d’échange de kayak éducatif Ríos to Rivers. Vous pouvez voir d’autres travaux de Susan ici : www.susanmunroe.com, et des photos de la vie sur la rivière ici : www.susanmunroe.zenfolio.com.