Le cheerleading compétitif : les blessures les plus courantes

Avec ses éléments d’esprit d’école, de danse, de gymnastique et de cascades audacieuses, le cheerleading compétitif est une activité sportive extrêmement populaire au lycée. Plus de 400 000 lycéennes participent au cheerleading chaque année, et beaucoup continuent à concourir au collège.

Le cheerleading compétitif a un taux de blessure plus faible que la plupart des autres sports du secondaire. Cependant, selon des études, ces blessures relativement peu fréquentes chez les cheerleaders ont tendance à être plus graves et parfois débilitantes, du moins temporairement.

Considérez ces faits peu connus.

Blessures de cheerleading : les faits

• Les blessures de cheerleading peuvent être plus graves que celles du football. Une recherche de la revue Pediatrics a récemment révélé que les blessures liées au cheerleading de compétition ont tendance à être plus graves que les blessures subies dans d’autres sports du secondaire (comme le baseball, le basketball, le football, le hockey et le soccer). Selon un rapport publié en 2012 par l’Académie américaine de pédiatrie, le cheerleading représente la majorité des blessures sportives « catastrophiques » chez les lycéennes et les étudiantes. (Heureusement, cela reste un très petit nombre – seule une infime partie des participants subissent des blessures mettant leur vie en danger.)
• Les blessures liées au cheerleading peuvent mettre les membres de l’équipe sur la touche pendant une saison ou plus. Si l’on considère la proportion de blessures qui font que les joueurs manquent des semaines, voire une saison complète, le cheerleading arrive en deuxième position après la gymnastique. Les cascades peuvent exposer les participants – tant les « voltigeurs » que les « bases » – à des risques de commotions et de fractures. Les fentes, les sauts, les passes de tumbling et autres travaux de gymnastique et d’acrobatie peuvent également mettre le corps à rude épreuve.
• Les jeunes hommes se blessent plus que les femmes. Bien que les blessures liées au cheerleading de compétition figurent en bonne place sur la liste des blessures sportives subies par les jeunes femmes (notamment au Texas, où le cheerleading est populaire), les cheerleaders masculins sont plus fréquemment blessés que les cheerleaders féminines. Cela s’explique par le fait qu’ils effectuent un grand nombre de prises et de levées exténuantes.

Blessures les plus courantes chez les cheerleaders

Commotions

Les commotions cérébrales – traumatismes cérébraux légers causés par une secousse du cerveau à l’intérieur du crâne – représentent environ un tiers de toutes les blessures liées aux cheerleaders.

Les cheerleaders subissent parfois des commotions cérébrales en tombant pendant une cascade et en se frappant la tête sur le sol.

Cependant, il est encore plus fréquent qu’un coéquipier à la base d’une cascade (par exemple, au bas d’une formation pyramidale) subisse un coup à la tête – d’être donné un coup de coude ou de pied par quelqu’un qui est lancé ou attrapé.

Bien que les commotions cérébrales arrivent aux cheerleaders masculins et féminins, en général, elles sont statistiquement plus susceptibles d’arriver aux femmes.
Des études récentes montrent que les femmes subissent des commotions cérébrales à un taux plus élevé que les hommes. Les chercheurs pensent que les différences hormonales peuvent être en partie responsables de la sensibilité des femmes aux lésions cérébrales. Les femmes ont également moins de force et de circonférence isométrique au niveau du cou, ce qui peut rendre la tête plus vulnérable aux mouvements soudains.

Les entorses ligamentaires

Parce qu’il y a tellement de sauts, d’atterrissages et de pivotements dans le cheerleading, les entorses ligamentaires sont fréquentes – surtout au niveau des chevilles et des genoux. Les cheerleaders, en particulier les filles et les jeunes femmes, doivent se méfier de :

• Les entorses de la cheville. Atterrir maladroitement d’un saut ou d’une cascade peut entraîner une cheville roulée, en particulier lorsque vous vous entraînez sur une surface irrégulière comme l’herbe. Un traitement RICE immédiat peut aider à faire baisser le gonflement jusqu’à ce que l’athlète puisse voir un médecin.
• Entorses et déchirures du LCA et déchirures du LCP. Parce que les femmes atterrissent leurs sauts différemment des hommes, dans une position plus verticale, elles sont plus susceptibles que les hommes de se blesser au LCA (les blessures au LCA sont trois à six fois plus fréquentes chez les femmes). Les deux déchirures peuvent rendre difficile ou impossible la mise en charge du genou blessé. Une intervention chirurgicale peut être nécessaire pour réparer le ligament.
• Une autre blessure au genou qui peut affecter les cheerleaders, bien qu’il ne s’agisse pas d’une entorse ligamentaire, est le genou du sauteur (syndrome fémoro-patellaire), qui peut créer une douleur et une raideur à l’avant du genou et autour de la rotule.

3. Les claquages musculaires

Les claquages musculaires sont des étirements et des déchirures du muscle dus à un stress soudain – par exemple, le fait de bouger le muscle rapidement et avec force.

Les claquages peuvent se produire lors de mouvements explosifs ou soudains. Elles peuvent également se produire lorsqu’un athlète fait travailler un muscle qui n’est pas correctement échauffé ou conditionné pour le niveau d’activité actuel.

Les sauts, les torsions, les sauts périlleux et les mouvements acrobatiques du cheerleading compétitif exercent un stress sur à peu près tous les muscles du corps. Les tensions sont courantes dans tous les principaux groupes musculaires.

• Les claquages du bas du dos sont les claquages musculaires les plus courants chez les cheerleaders.
• Les claquages de la hanche et de l’aine, souvent causés par l’exécution de splits, sont également fréquents.

Heureusement, la plupart des foulures peuvent se réparer d’elles-mêmes avec la thérapie RICE et les AINS (médicaments anti-inflammatoires contre la douleur en vente libre comme le naproxène ou l’ibuprofène).

Fractures

Le cheerleading peut entraîner plusieurs types de fractures, qui nécessitent toutes une visite chez le médecin et des radiographies pour être diagnostiquées. Certaines fractures peuvent guérir rapidement (en quelques semaines), mais d’autres nécessiteront une attelle, un plâtre (avec des béquilles) ou une orthèse. Dans certains cas, une thérapie de stimulation de la croissance osseuse peut être conseillée pour accélérer le processus de guérison.

Fracture fréquente chez les cheerleaders :

• Fracture de la cheville ou du pied. Une réception énergique et bancale à la suite d’un saut, d’une acrobatie ou d’une passe de tumbling peut parfois entraîner une fracture de l’os ou une fracture capillaire.
• Fractures du dos. Une chute sur le dos (notamment d’une hauteur) peut fissurer ou briser les vertèbres de plusieurs façons différentes dont la gravité varie. Parfois, les vertèbres fracturées peuvent provoquer une instabilité de la colonne vertébrale qui nécessite une fusion chirurgicale des vertèbres. Cette chirurgie réduit considérablement la flexibilité du dos, ce qui éliminerait la possibilité d’effectuer des mouvements acrobatiques à l’avenir.
• Fractures de stress. Atterrir, danser ou piétiner de façon répétée sur une surface dure peut entraîner des fractures de stress dans les jambes.
• Fractures de la main et du poignet. Le tumbling exerce un grand stress sur les poignets, le pouce et les doigts, et peut entraîner de petites fractures dans ces os.

Les blessures aux poignets et aux coudes

Les cheerleaders qui effectuent des mouvements de tumbling supportent tout le poids de leur corps sur leurs poignets et leurs coudes, ce qui peut entraîner des blessures. Les cheerleaders qui forment les bases des cascades subissent des contraintes similaires lorsqu’ils soutiennent leurs coéquipiers.

• En conséquence, les fractures, les entorses ou les déchirures ligamentaires du poignet sont fréquentes. Cependant, celles-ci surviennent le plus souvent lors d’une chute sur une main tendue. En cas de gonflement et de douleur, appliquez de la glace sur la blessure et consultez un médecin pour passer des radiographies.
• Une douleur ou une faiblesse au niveau du coude lors de l’exécution de tumbling ou de stunts peut indiquer une entorse ligamentaire le long de l’intérieur du coude. Les coudes peuvent également être douloureux en raison d’une hyperextension ou d’une tendinite (inflammation des tendons).
• Une autre blessure au coude qui affecte parfois les cheerleaders (et les acrobates et gymnastes) est le « pitcher’s elbow ». Cette affection se produit lorsque les os de l’articulation s’entrechoquent. Des fragments peuvent se détacher et flotter dans l’articulation, créant une douleur et un bruit de claquement. Une intervention chirurgicale peut être nécessaire pour enlever les éclats et rétablir une amplitude de mouvement complète.

prévention &soins

Les études montrent que la plupart des blessures des cheerleaders de compétition se produisent à l’entraînement, et non lors des matchs ou des compétitions.

Pour prévenir les blessures à l’entraînement, les équipes ou les escouades de cheerleaders peuvent suivre certaines mesures de sécurité clés :

• Pratiquez dans un espace dédié avec des distractions limitées et beaucoup d’espace (horizontal et vertical !) pour bouger en toute sécurité.
• Adaptez les stunts et les routines à l’environnement fourni. Si vous ne pouvez pas obtenir un grand espace dédié pour pratiquer des routines de lancer, par exemple, envisagez de réduire vos routines pour les adapter à l’espace.
• Utilisez des guetteurs pendant les cascades.
• Placez des tapis sur le sol ou le plancher pour réduire l’impact des chutes.
• Soyez attentif aux risques de trébuchement ou aux sols glissants qui peuvent provoquer une chute.
• Faites appel à un entraîneur et à un préparateur physique expérimentés, et écoutez leurs conseils.
• Sélectionnez soigneusement des coéquipiers ayant le même niveau d’expérience. Ne travaillez jamais au-delà du niveau de votre groupe.

La préparation individuelle et les soins personnels sont également importants :

• Toujours s’échauffer avant l’entraînement.
• Refroidir et s’étirer après les entraînements. Un étirement régulier est essentiel pour éviter les claquages musculaires.
• Renforcez vos muscles centraux pour protéger votre dos.
• Portez des chaussures appropriées qui soutiennent les pieds et les chevilles.
• Portez des attelles de genou, de cheville, de main ou de poignet pendant les entraînements ou les compétitions, surtout si vous avez un problème connu.
• Pratiquez-vous à atterrir correctement ; les athlètes féminines peuvent apprendre les techniques appropriées pour atterrir dans des positions stables qui protègent le genou et les chevilles.
• S’entraîner à un rythme progressif. Faire trop de choses trop tôt entraîne fréquemment des blessures.
• Mangez suffisamment de calories. Pour éviter les fractures de stress, consommez des aliments riches en nutriments favorisant la formation des os (calcium, vitamine D, vitamine K, vitamine C, magnésium et fer).

Pour en savoir plus sur la prévention et le traitement des blessures courantes liées au cheer, appelez Coastal Orthopedics situé à Corpus Christi, TX. Téléphone : 361.994.1166.