L’axe tombe pour Sears au centre commercial North Riverside

Sears fermera définitivement ses portes au centre commercial North Riverside Park Mall, 7501 Cermak Road, d’ici la fin du mois de septembre, mettant ainsi fin à son activité de près de 20 ans dans le centre commercial.

Des panneaux de vente de liquidation sont apparus à l’intérieur et à l’extérieur du magasin le 25 juin, avec des marchandises réduites de 20 à 70 pour cent et tous les accessoires du magasin à vendre.

Sears, qui a été racheté de la faillite par son président Eddie Lampert au début de 2019, n’a pas officiellement annoncé la fermeture du magasin. Mais le directeur général du North Riverside Park Mall, Harvey Ahitow, a déclaré au Landmark que c’était le propriétaire du magasin qui avait pris la décision.

La propriété d’ancrage nord du centre commercial, qui comprend Sears au niveau supérieur ainsi qu’Amita Health et Round One au niveau inférieur, ainsi que certains espaces commerciaux vacants, appartient à Seritage Growth Properties.

Seritage est une fiducie immobilière créée en 2015 pour acheter tous les biens immobiliers de Sears et relouer l’espace aux magasins Sears et Kmart ou à d’autres entreprises. Lampert est également président du conseil d’administration de Seritage et son fonds spéculatif, ESL Investments, possède une participation importante dans la fiducie immobilière.

Le 3 juin, Seritage a modifié son bail principal avec la société qui possède maintenant Sears, appelée Transform Holdco, mettant fin à son bail avec Sears et Kmart dans 12 des 17 emplacements qu’elle possède.

À l’époque, Seritage n’a pas nommé les emplacements des baux résiliés, et parce qu’il n’avait pas entendu le contraire, Ahitow a cru que le North Riverside ne faisait pas partie des 12.

Seritage a informé Ahitow de sa décision plus tôt cette semaine lors d’une conférence téléphonique. Il a dit que la société n’a donné aucune raison pour la décision.

« Ils n’ont donné aucune explication sur la raison pour laquelle ils fermeraient avant les vacances », a déclaré Ahitow, ajoutant qu’à sa connaissance, Seritage n’avait pas de locataire aligné pour l’étage supérieur d’environ 90 000 pieds carrés de l’emplacement d’ancrage.

« Nous avons parlé de travailler conjointement pour trouver un , » a déclaré Ahitow.

Les ancres traditionnelles des centres commerciaux disparaissent

Lorsque Sears fermera à la fin de l’été, il deviendra le troisième locataire-ancre à avoir plié bagage au North Riverside Park Mall.

Lorsqu’il a ouvert ses portes au milieu des années 1970, le centre commercial pouvait se targuer d’avoir comme locataires piliers trois puissances du commerce de détail héritées du passé, à savoir Montgomery Ward, Carson Pirie Scott et J.C. Penney.

Il pouvait également compter sur un locataire mini-principal populaire, Madigan’s, une plus petite chaîne de grands magasins familiaux dont les racines à Chicago remontaient à un siècle. Madigan’s a été le premier à fermer en 1992, et son ancien espace de deux étages sur le côté ouest du centre commercial a vu défiler des détaillants à petit budget. Une partie de l’ancien espace de Madigan’s reste vacant après le départ de Fallas en 2018.

Montgomery Ward a suivi en 2001, et Sears a repris la propriété d’ancrage de 180 000 pieds carrés à l’extrémité nord du centre commercial un an plus tard.

Carson Pirie Scott a fait faillite et a fermé tous ses magasins en 2019, y compris l’espace d’ancrage de 160 000 pieds carrés du côté ouest du North Riverside Park Mall. Il reste vacant.

L’écriture semblait être sur le mur pour Sears alors que la saga de Carson se déroulait. Déjà sur un terrain instable depuis des années, Sears Holdings, a demandé la protection de la loi sur les faillites en octobre 2018 et, au début de 2019, était sous assistance respiratoire, la société risquant la liquidation.

Mais Lampert, qui a dirigé Sears Holdings alors qu’elle s’effondrait, a acheté le détaillant en difficulté aux enchères pour 5.2 milliards de dollars, gardant ouverts 425 magasins Sears et Kmart, y compris le magasin Sears de North Riverside, qui, à ce moment-là, avait consolidé ses opérations à l’étage supérieur de l’espace principal.

Avec la disparition de Sears, le seul locataire principal restant au centre commercial est J.C. Penney, qui est lui-même au milieu d’une procédure de faillite et a annoncé qu’il avait l’intention de fermer 242 magasins.

L’emplacement du North Riverside Park Mall ne faisait pas partie de ceux visés par la fermeture dans la première vague de plus de 150 magasins annoncée au début du mois de juin ou sur une liste de fermeture plus petite publiée la semaine dernière.

Des rapports publiés ont révélé qu’une paire d’exploitants de centres commerciaux, Simon Property Group et Brookfield Property Partners, explorent la possibilité d’acheter la société, car ils possèdent des dizaines de centres commerciaux où se trouvent des magasins J.C. Penney.

Les deux sociétés ont racheté la chaîne de vente au détail de vêtements pour femmes Forever 21 hors de la faillite plus tôt cette année. En 2016, Simon s’est associé à un autre propriétaire de centres commerciaux, General Growth Properties, pour acheter le détaillant de vêtements Aeropostale.