L’ancien arbitre de la NBA Joey Crawford révèle que David Stern lui a fait suivre une thérapie après avoir éjecté Tim Duncan pour avoir ri

Pour un arbitre, en NBA ou dans n’importe quel sport, l’espoir est que vous puissiez essentiellement rester anonyme. Lorsque les fans commencent à se souvenir de vous pour certains jeux ou incidents, ce n’est généralement pas une bonne chose. C’était certainement le cas de l’ancien officiel de la NBA Joey Crawford, qui est devenu tristement célèbre pour avoir éjecté la star des San Antonio Spurs Tim Duncan pour avoir ri sur le banc en 2007.

Mais ce n’était pas la seule raison pour laquelle les gens se sont souvenus de Crawford, mais c’était certainement le moment déterminant de sa longue carrière. Fait intéressant, il a dit récemment que si cela a presque ruiné sa carrière, cela a aussi fini par la sauver. Crawford a été condamné à une amende de 100 000 dollars et suspendu pour le reste de la saison, mais il a également révélé que David Stern, alors commissaire de la NBA, l’a obligé à suivre une thérapie après l’éjection. Via ESPN:

Stern m’a suspendu pour le reste de la saison. Je pensais qu’il y avait de bonnes chances que ma carrière soit terminée. Stern m’ordonne d’aller voir un psychiatre de Park Avenue. Il me dit d’y aller deux fois — deux heures par séance. Ce type va déterminer si je suis fou ou pas. J’y vais, et je suis mort de peur. J’ai déjà été condamné à une amende de 100 000 dollars. Je suis en costume, et j’ai de la sueur jusqu’à la ceinture. Ce psychiatre ne faisait pas la différence entre un ballon de basket et un ballon de volley. Au bout de deux heures, il dit : « OK, on a fini. J’ai dit : « Je suis censé revenir un autre jour pour deux heures de plus. Vous avez déjà décidé que j’étais fou ? Il a dit : « Vous n’êtes pas fou. J’ai dit : « Alors, je suis quoi ? Il m’a dit : « Vous êtes trop passionné par votre travail. Je me suis dit : ‘OK, je peux vivre avec ce diagnostic !’

J’ai fini par aller voir le Dr Joel Fish à Philadelphie. Tout le monde à Philadelphie dans le monde du sport allait le voir quand ils avaient des problèmes. Ce type a sauvé ma carrière. J’ai commencé à le voir deux fois par semaine.

Il me disait :  » Joe, si tu sens que ça vient, fais quelque chose avec tes mains. Mets-les à côté de toi ou derrière ton dos.’ Il me disait : « Rappelle-toi toujours de te calmer, de te calmer ». Si quelqu’un s’en prenait à moi pour une mauvaise décision, il me disait : « Ralentis ta respiration. Rappelle-toi que tu es un bon arbitre ». Ces choses m’ont aidé à traverser mes dix dernières années dans la NBA.

C’est évidemment formidable qu’il y ait une fin heureuse à cette saga, et que le fait d’aller voir un thérapeute ait si bien fonctionné pour Crawford — au point de sauver non seulement sa carrière, mais d’aider sa vie personnelle. Mais quand on fait un zoom arrière, il y a quelque chose d’un peu rébarbatif dans le fait qu’un patron ordonne à son employé de suivre une thérapie. C’est quelque chose qu’un lieu de travail pourrait suggérer ou offrir, mais quand cela commence à être mandaté avec une menace implicite que si vous n’y allez pas, vous perdrez votre emploi, ce n’est pas terrible.

C’est cependant l’une des raisons pour lesquelles cette série sur la santé mentale dans la NBA que Jackie MacMullan d’ESPN réalise est importante. Elle soulève ces questions sur l’importance de la santé mentale, le rôle de l’équipe et de la ligue pour aider leurs joueurs, entraîneurs et arbitres à traverser certains de ces problèmes, ainsi que la limite à ne pas dépasser en termes de confidentialité.