Labyrinthite

La labyrinthite est une inflammation de l’oreille interne. Elle tire son nom des labyrinthes qui abritent le système vestibulaire (qui perçoivent les changements de position de la tête). La labyrinthite peut provoquer des troubles de l’équilibre.

En plus des problèmes de contrôle de l’équilibre, un patient atteint de labyrinthite peut rencontrer une perte d’audition et des acouphènes. La labyrinthite est généralement causée par un virus, mais elle peut aussi provenir d’une infection bactérienne, d’un traumatisme crânien, d’un stress extrême, d’une allergie ou d’une réaction à un médicament particulier. La labyrinthite bactérienne et virale peut entraîner une perte auditive permanente, bien que cela soit rare.

La labyrinthite suit souvent une infection des voies respiratoires supérieures(URI).

Symptômes

Un symptôme important et débilitant de la labyrinthite est le vertige aigu. Le système vestibulaire est un ensemble d’entrées sensorielles constitué de trois canaux semi-circulaires, détectant les changements de mouvement de rotation, et des otolithes, détectant les changements de mouvement linéaire. Le cerveau combine les indices visuels avec les entrées sensorielles du système vestibulaire pour déterminer les ajustements nécessaires au maintien de l’équilibre. Lorsqu’il fonctionne correctement, le système vestibulaire transmet également des informations sur le mouvement de la tête au muscle oculaire, formant le réflexe vestibulo-oculaire, afin de maintenir une concentration visuelle continue pendant le mouvement. Lorsque le système vestibulaire est affecté par une labyrinthite, un mouvement rapide et indésirable des yeux (nystagmus) résulte souvent d’une mauvaise indication du mouvement de rotation. Les nausées, l’anxiété et un sentiment général de malaise sont courants en raison des signaux d’équilibre déformés que le cerveau reçoit de l’oreille interne.

Cela peut également être provoqué par des changements de pression tels que ceux vécus en vol ou en plongée sous-marine.

Récupération

La récupération d’une inflammation labyrinthique aiguë prend généralement de une à six semaines ; cependant, il n’est pas rare que les symptômes résiduels (déséquilibre et/ou vertiges) durent de nombreux mois, voire des années en cas de dommages permanents.

La récupération d’une oreille interne endommagée de façon permanente suit généralement trois phases :

1. une période aiguë, qui peut inclure des vertiges et des vomissements sévères
2. environ deux semaines de symptômes subaigus et de récupération rapide
3. finalement une période de compensation chronique qui peut durer des mois ou des années.

Labyrinthite et anxiété

L’anxiété chronique est un effet secondaire courant de la labyrinthite qui peut produire des tremblements, des palpitations cardiaques, des crises de panique, une déréalisation et une dépression. Souvent, une attaque de panique est l’un des premiers symptômes à survenir au début de la labyrinthite. Si les vertiges peuvent résulter d’une anxiété extrême, la labyrinthite elle-même peut précipiter un trouble panique. Trois modèles ont été proposés pour expliquer la relation entre le dysfonctionnement vestibulaire et le trouble panique :

• Modèle psychosomatique : dysfonctionnement vestibulaire qui survient à la suite d’une anxiété.
• Modèle somatopsychique : trouble panique déclenché par des stimuli internes mal interprétés (par exemple, des stimuli provenant d’un dysfonctionnement vestibulaire), qui sont interprétés comme signifiant un danger physique imminent. La sensibilité accrue aux sensations vestibulaires entraîne une anxiété accrue et, par conditionnement, conduit au développement du trouble panique.
• Théorie de l’alarme réseau : panique qui implique les systèmes noradrénergiques, sérotonergiques et autres systèmes neuronaux connectés. Selon cette théorie, la panique peut être déclenchée par des stimuli qui déclenchent une fausse alarme via des afférences au locus ceruleus, ce qui déclenche ensuite le réseau neuronal. Ce réseau est considéré comme le médiateur de l’anxiété et comprend les zones limbiques, mésencéphaliques et préfrontales. Le dysfonctionnement vestibulaire dans le cadre d’une sensibilité accrue du locus ceruleus peut être un déclencheur potentiel.

Traitement

La thérapie de réhabilitation vestibulaire (VRT) est un moyen très efficace de réduire considérablement ou d’éliminer les vertiges résiduels de la labyrinthite. La VRT fonctionne en amenant le cerveau à utiliser des mécanismes neuronaux déjà existants pour l’adaptation, la plasticité et la compensation. La direction, la durée, la fréquence et l’ampleur des exercices dirigés sont en étroite corrélation avec l’adaptation et la récupération. La symétrie est plus rapidement rétablie lorsque les exercices de VRT sont spécifiquement adaptés au patient.

La prochlorpérazine est couramment prescrite pour aider à soulager les symptômes de vertige et de nausée.

Parce que l’anxiété interfère avec le processus de compensation de l’équilibre, il est important de traiter un trouble anxieux et/ou une dépression dès que possible pour permettre au cerveau de compenser toute atteinte vestibulaire. L’anxiété aiguë peut être traitée à court terme par des benzodiazépines comme le diazépam (Valium) ; cependant, l’utilisation à long terme n’est pas recommandée en raison de la nature addictive des benzodiazépines et de l’interférence qu’elles peuvent causer avec la compensation vestibulaire et la plasticité adaptative. Les benzodiazépines et toute autre forme de médicament addictif modifiant l’esprit ou l’humeur ne doivent pas être utilisés chez les patients ayant des antécédents de dépendance.

http://en.wikipedia.org/wiki/Labyrinthitis

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