La vraie raison pour laquelle Roger Federer a quitté Nike pour Uniqlo

De LeBron James à Tom Brady, les athlètes stars signent souvent des contrats d’endossement avec de grandes entreprises de vêtements. Étonnamment, certains des parrainages les plus lucratifs se produisent dans le tennis masculin. Par exemple, le champion de tennis Roger Federer a entretenu une relation avec Nike pendant de nombreuses années. Puis, en 2018, il a choqué tout le monde en quittant Nike et en signant avec la société de vêtements Uniqlo.

Regardons les détails de ce surprenant contrat d’endossement, ainsi que les facteurs qui l’ont convaincu de quitter Nike pour Uniqlo.

La relation de Roger Federer avec Nike

Avant d’entrer dans les détails du récent contrat de Federer avec Uniqlo, il est important de souligner à quel point son geste était surprenant. La superstar entretenait une relation longue et lucrative avec Nike depuis 1994. En d’autres termes, Federer a travaillé avec le géant des vêtements de sport pendant environ deux douzaines d’années.

Les termes des contrats Nike de Federer ont naturellement changé au fil du temps, la valeur des accords augmentant généralement. Le dernier qu’il a signé avec Nike a rapporté environ 10 millions de dollars par an, couvrant une période de 10 ans. A l’approche de la fin de cette période, apparemment Nike n’a pas pu mettre en place un accord assez doux pour garder Federer.

Le nouveau contrat de Federer avec Uniqlo

Les rumeurs sur le nouveau contrat de Federer avec Uniqlo ont fait le tour du monde du tennis bien avant une annonce officielle. Il a finalement confirmé le changement de manière spectaculaire : en apparaissant sur le court de Wimbledon avec un équipement Uniqlo. Plus précisément, Federer portait un polo blanc avec un col montant et la marque Uniqlo affichée sur la poitrine et la manche.

Les initiés sportifs ont rapporté que l’accord Uniqlo rapportera à Federer la somme stupéfiante de 30 millions de dollars par an – fondamentalement trois fois plus que son dernier accord Nike. Avec une telle augmentation de salaire, il est facile de comprendre pourquoi Federer a choisi de changer sa loyauté envers ses sponsors. Comme le dernier accord de Federer avec Nike, le contrat Uniqlo couvre une période de 10 ans.

De nombreux analystes ont considéré qu’il était curieux de faire signer au joueur de 36 ans un accord qui pourrait se prolonger au-delà de ses années de jeu. Pourtant, Uniqlo a été clair sur le fait qu’ils considèrent Federer comme un actif dont la valeur va croître. La star du tennis a toujours été l’un des athlètes professionnels les plus élégants. Uniqlo se sent confiant de pouvoir tirer parti de cette image et de cette influence à son avantage pour les années à venir.

Une petite complication pour Federer

À première vue, l’accord de Federer avec Uniqlo semblait une victoire totale. D’un seul coup, il a triplé ses revenus d’endossement, tout en s’assurant de continuer à percevoir des revenus même lorsque ses jours de jeu seront terminés. Pourtant, dès qu’un athlète rompt les liens avec une entreprise avec laquelle il a travaillé pendant plus de 20 ans, des complications surviennent.

Dans ce cas, le problème concernait le logo spécial « RF » de Federer, qui ornait tous ses vêtements de sport produits par Nike. Si le logo rend hommage aux initiales de Federer, cela ne signifie pas pour autant qu’il lui appartient. Bien au contraire, Nike détient toujours les droits du logo, qui ne peut donc pas être utilisé sur les vêtements Uniqlo.

A l’origine, Federer avait exprimé l’espoir que Nike lui cède gracieusement les droits de son logo. Près d’un an après l’annonce d’Uniqlo, cependant, Nike refuse toujours d’accorder le logo à Federer.

Uniqlo, quant à lui, affirme qu’il n’avait pas l’intention d’acheter officiellement le logo à Nike. À ce stade, la meilleure voie pourrait être d’attendre cinq ans, lorsque Federer pourra légalement réclamer le logo expiré.

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