La sœur de Freddie Mercury, Kashmira, sur le succès de ‘Bohemian Rhapsody’ – et ce qui se passait lorsque la légende de Queen avait l’habitude de lui rendre visite à Nottingham

Même pour le plus ardent fan de Queen, le succès du film ‘Bohemian Rhapsody’ a dû être quelque peu surprenant.

Plus de 890 millions de dollars au box-office au cours de ses cinq premiers mois ; le film téléchargé le plus rapidement jamais vendu au Royaume-Uni ; et quatre victoires aux Oscars, dont une pour Rami Malek en tant que meilleur acteur pour son interprétation de Freddie Mercury.

Mais s’il y a une personne qui l’a vu venir, c’est bien la sœur du défunt chanteur, Kashmira Bulsara.

« Je n’ai pas été trop surprise par le succès du film, car les sujets du film sont Freddie Mercury, ainsi que Queen et leur musique », a déclaré Kashmira, qui vit à Nottingham depuis plus de trois décennies. « Et cela sera toujours une formule de succès. »

Alors, comment s’est-elle sentie en regardant le film pour la première fois ?

« Cela m’a effectivement rendue émotive », a-t-elle dit. « Le film était drôle à certains moments, mais bien sûr triste quand, en réalité, Freddie a été emporté.

« Mais j’ai trouvé que c’était fait avec beaucoup de goût. Je pense que Freddie a été dépeint avec précision dans la plupart des parties, avec son caractère et ses manières.

« Cependant, je n’ai pas eu l’impression que ‘mes parents’ ou ‘moi-même’ nous ressemblaient très bien. »

Il est difficile de croire que le frère de Kashmira aurait 72 ans s’il était vivant aujourd’hui.

Les frères et sœurs sont tous deux nés à Zanzibar, qui fait maintenant partie de la Tanzanie, de la mère Jer et du père Bomi Bulsara. Freddie – ou Farrokh, comme il l’était alors – est né en 1946, et Kashmira est arrivée six ans plus tard.

En 1964, la famille déménage à Gladstone Avenue, Feltham, à l’ouest de Londres, dans le sillage de la révolution de Zanzibar qui a conduit au renversement du sultan.

C’est à Londres que Farrokh s’inscrit dans une école d’art, change son nom en Freddie Mercury et rejoint le guitariste Brian May et le batteur Roger Taylor dans le groupe Smile qui, avec l’ajout du bassiste John Deacon, deviendra Queen.

En 1972, Queen signe son premier contrat de production, avec Trident Productions, et la même année, Kashmira se marie – avec Freddie comme témoin au mariage. Peu de temps après, le couple déménage dans le nord.

« Nous avons déménagé à Nottingham simplement en raison de la carrière de mon mari », a déclaré Kashmira, qui est revenue à son nom de jeune fille après sa séparation avec son mari.

Ils se sont installés dans une maison à Sherwood, et alors que la célébrité de Freddie grandissait dans les années 70 et 80, il prenait toujours le temps de rendre visite à sa sœur.

« Freddie me rendait effectivement visite lorsque nous vivions à Sherwood », a-t-elle ajouté. « En raison de sa célébrité, il était impossible de sortir sans prendre des dispositions de sécurité.

« Nous devions donc rester à l’intérieur, car Freddie était plus à l’aise avec cela. »

La famille assistait régulièrement aux concerts de Queen, notamment à la représentation à Earl’s Court en 1977 pour les célébrations du jubilé d’argent de la reine.

Mais le 23 novembre 1991, un monde choqué apprend que Freddie Mercury est atteint du sida. Un jour plus tard, sa mort d’une broncho-pneumonie est annoncée, à l’âge de 45 ans.

Un concert hommage est organisé au stade de Wembley l’année suivante, mais ce n’est qu’en 2005 que Queen recommence à tourner correctement, sans John Deacon et avec Paul Rodgers qui reprend le chant principal.

Après la mort de Freddie, Jer et Bomi Bulsara ont eux-mêmes déménagé de Londres à Nottingham.

« Après la mort de Freddie, mes parents ont senti qu’ils voulaient se rapprocher de la famille, et ont donc déménagé à Nottingham », a déclaré Kashmira.

Bomi est décédée en 2003, à l’âge de 95 ans. La famille a continué à soutenir le nouveau Queen de la même manière que l’ancienne version, en assistant au concert du groupe à la Trent FM Arena en décembre 2008.

En décembre 2009, un mémorial à Freddie a été dévoilé à Feltham, avec le groupe d’hommage à Queen Mercury, basé à Newark, qui a joué lors de l’événement.

Et en septembre 2016, Kashmira a assisté au dévoilement d’une plaque bleue du patrimoine anglais au chanteur principal dans l’ancienne maison de la famille au 22 Gladstone Avenue à Feltham.

Malheureusement, à peine deux mois plus tard, la mère de Freddie et Kashmira, Jer, est morte, à l’âge de 94 ans. Le guitariste de Queen, Brian May, a annoncé son décès sur son site web, en disant qu’elle est morte « très calmement et paisiblement » dans son sommeil.

Il a ajouté : « Jer était une maman chaleureuse et dévouée à Freddie, et, comme Freddie, avait toujours un fort pétillement dans les yeux. »

Coincidence, c’est également en novembre 2016 que Rami Malek a été choisi pour incarner Freddie dans  » Bohemian Rhapsody « , un geste qui ferait beaucoup pour élever son fils encore plus haut dans la conscience du public.

Bien que Kashmira « n’ait pas du tout été impliquée dans la réalisation du film », Rami Malek a parlé de la façon dont il l’avait rencontrée et avait ensuite reçu « l’email le plus émouvant » de sa part.

« Recevoir ce vote d’appréciation des personnes qui étaient les plus proches de lui était tout pour moi », a-t-il dit.

Vu le succès du film, il y a déjà eu des rumeurs d’une suite, couvrant la période du Live Aid en 1985 – où le film se termine – jusqu’à la mort du chanteur en 1991.

Cependant, pour le moment, ces rumeurs ne resteront que cela.

« Je n’ai pas entendu parler d’une suite par la direction », a déclaré Kashmira. « Seul le temps nous le dira. »