La radio par satellite devrait-elle récupérer Rush Limbaugh ?

Le dernier rebondissement dans la controverse en cours est l’annulation de toutes les publicités nationales pendant « The Rush Limbaugh Show » par son syndicateur, Premiere Networks.

Cela intervient après que près d’une centaine d’annonceurs nationaux et des dizaines d’autres ont laissé tomber Limbaugh et d’autres commentateurs conservateurs comme une patate chaude politique.

L’idée que la récente controverse pourrait effectivement devenir « la fin de la radio parlée » est un commentaire de Rush Limbaugh lui-même.

Au cours des dernières semaines, Rush Limbaugh a été sous le feu des critiques pour des remarques controversées concernant une jeune étudiante en droit et son soutien au fait que son assurance médicale devrait couvrir son contrôle des naissances.

Depuis qu’il l’a traitée de « salope » entre autres choses, il s’est excusé pour ses commentaires pourtant au moins un sondage montre que peu de gens le croient et les annonceurs se dirigent toujours vers la porte.

Une nouvelle campagne – avec le hash tag Twitter #BulliedbyRush – menée par Jane Fonda, Robin Morgan et Gloria Steinem, fondatrices du « Women’s Media Center » veut qu’il soit entièrement retiré de l’antenne.

Dans une tribune, les trois femmes demandent à la FCC d’agir en disant qu’il est temps de « reprendre nos ressources de diffusion » et de retirer des ondes publiques ce qu’elles appellent « les discours toxiques et incitant à la haine ».

Avec les deux côtés de l’allée qui se préparent à la bataille, il est possible que nous ne reviendrons pas aux affaires habituelles pour les experts politiques.

Ce pourrait être une opportunité pour SiriusXM Satellite Radio, Pandora ou même d’autres jeunes pousses comme Stitch ?

Ce ne serait pas la première fois qu’un nom très médiatisé et controversé passe de la radio terrestre à la radio satellite – Howard Stern a forgé cette piste. Ou que la question de la possibilité que Limbaugh passe au satellite a été posée. Mais, c’est un nouveau moment dans le temps et Sirius XM est assis sur une rivière de cash.

Dans une récente interview à l’émission « Mad Money » de CNBC, le PDG de Sirius XM, Mel Karmazin, n’a pas fait de commentaire sur Limbaugh, mais a déclaré que l’entreprise générait un flux de trésorerie disponible de plusieurs centaines de millions et qu’elle aurait « entre 1,2 et 1,5 milliard de dollars de liquidités sur notre bilan » à la fin de cette année.

« La concurrence à laquelle nous sommes confrontés aujourd’hui, la radio terrestre, n’investit pas dans de nouveaux contenus. Ils ne vont pas devenir plus gros. Du côté de la P.I., je ne sais pas qui va gagner. Je pense que vous savez, aujourd’hui, nous sommes le numéro un des revenus de la radio », a déclaré Karmazin.

Que vous l’aimiez ou le détestiez, il y a peu de désaccord sur le fait que Rush est une franchise majeure qui prendrait de gros dollars pour sécuriser.

En tenant compte des contrats actuels et d’autres problèmes mineurs, voici ce que disent quelques analystes :

Brett Harriss, Gabelli & Co.

« Ce serait fantastique pour Sirius s’ils pouvaient obtenir Rush. Ils ont beaucoup de capacité pour ajouter du contenu à leurs offres ».

Mattew Harrigan, Wunderlich Securities

« Quand vous faites payer les gens, vous devez avoir des gens passionnés par le programme ». Et dans ce cas, « même si c’est un petit pourcentage de la population, l’économie pourrait fonctionner. Je ne dis pas qu’ils le feraient, mais ils devraient y jeter un coup d’œil rapide »

Doug Anmuth, JP Morgan, ne s’attend pas à ce que Pandora se lance dans la radio parlée de sitôt et écrit :

« C’est tôt dans leur modèle économique et ils sont intrinsèquement sur la personnalisation de la musique. » Et si l’entreprise possède « 6 % du marché global de la radio… ils se concentrent sur la monétisation de cette croissance explosive en heures par la publicité. »

Martin Pyykkonen, Wedge Partners convient que Pandora n’est pas une option sérieuse, même s’il pense que Sirius XM pourrait l’être :

« SIRI pourrait envisager un programme Rush Limbaugh – ils n’ont pas reculé devant la controverse comme on l’a vu avec Howard Stern, bien que Limbaugh représente un niveau de controverse plus élevé. Le modèle d’affaires et les perspectives de SIRI, cependant, incluent des coûts de programmation qui diminuent ou au moins restent stables en tant que pourcentage des revenus – ajouter Limbaugh pourrait faire augmenter les coûts de programmation de façon assez importante… ».