La production de café en Colombie

Malgré ces premiers développements, la consolidation du café en tant qu’exportation colombienne n’a pas eu lieu avant la seconde moitié du XIXe siècle. La grande expansion que connaît l’économie mondiale à cette époque permet aux propriétaires terriens colombiens de trouver des opportunités intéressantes sur les marchés internationaux. Peu à peu, les États-Unis sont devenus le plus important consommateur de café au monde, tandis que (l’Allemagne) et la France sont devenus les marchés les plus importants en Europe.

ReculsModification

Les grands propriétaires terriens colombiens de l’époque avaient déjà essayé d’exploiter les nouvelles opportunités qu’offrait l’expansion des marchés internationaux. Entre 1850 et 1857, le pays a connu une augmentation significative des exportations de tabac et de quinine, puis de cuir et de bétail vivant. Ces premiers efforts en matière d’exportation de produits agricoles se sont avérés trop fragiles ; il ne s’agissait en fait que de tentatives réactionnaires visant à tirer la plus grande rentabilité des prix internationaux élevés de l’époque, plutôt que de tentatives de créer une plate-forme d’exportation solide et diversifiée. La production de ces secteurs est entrée dans une période de déclin lorsque la manne respective de leurs prix internationaux a pris fin, empêchant ainsi une véritable consolidation industrielle.

Avec la chute des prix internationaux, qui a marqué la transition du 19ème au 20ème siècle, la rentabilité des grands domaines s’est effondrée. Comme si cela ne suffisait pas, la guerre des mille jours, qui s’est déroulée au cours des premières années du nouveau siècle, a également eu une influence négative sur les grands propriétaires terriens, les empêchant de maintenir leurs plantations dans de bonnes conditions ; cette circonstance s’est résumée au fait que ces producteurs avaient contracté de grandes quantités de dettes étrangères afin de développer davantage leurs plantations, ce qui les a finalement ruinés. Les plantations de café de Santander et de Santander Nord entrèrent en crise et les plantations de Cundinamarca et d’Antioquia décrochèrent.

ConséquencesEdit

Une plantation de café à Quimbaya, Quindío.

La crise qui toucha les grands domaines entraîna l’un des changements les plus importants de l’industrie colombienne du café. Depuis 1875, le nombre de petits producteurs de café avait commencé à augmenter dans le Santander ainsi que dans certaines régions d’Antioquia et dans la région appelée Viejo ou Vieux Caldas. Dans les premières décennies du XXe siècle, un nouveau modèle de développement des exportations de café basé sur l’économie rurale s’était déjà consolidé, soutenu par les migrations internes et la colonisation de nouveaux territoires dans les régions du centre et de l’ouest du pays, principalement dans les départements d’Antioquia, de Caldas, de Valle et dans la partie nord de Tolima. Tant l’expansion de ce nouveau modèle de café que la crise qui a touché les grands domaines ont permis aux régions occidentales de la Colombie de prendre la tête du développement de l’industrie du café dans le pays.

Cette transformation était très favorable aux propriétaires des petits domaines caféiers qui entraient sur le marché du café. La culture du café était une option très attrayante pour les agriculteurs locaux, car elle offrait la possibilité de faire une utilisation permanente et intensive de la terre. Dans le cadre du modèle productif de l’agriculture traditionnelle, basé sur la méthode du brûlis, les terres restaient improductives pendant de longues périodes. En revanche, le café offrait la possibilité d’avoir une agriculture intense, sans exigences techniques majeures et sans sacrifier la culture des cultures de subsistance, générant ainsi les conditions pour l’expansion d’une nouvelle culture du café, dominée par de petites exploitations.

De 1905 à 1907 à aujourd’huiEdit

Bien que cette nouvelle race de café faite de paysans ait démontré une importante capacité de croissance à la marge des prix internationaux actuels, la Colombie n’a pas eu un dynamisme relativement important sur le marché mondial de ce produit. Au cours de la période entre 1905 et 1935, l’industrie du café en Colombie a connu une croissance dynamique grâce à la vision et à la politique à long terme découlant de la création de la Federación Nacional de Cafeteros de Colombia (Fédération nationale des caféiculteurs de Colombie) en 1927.

L’union des agriculteurs locaux et des petits producteurs autour de la Fédération leur a permis d’affronter des difficultés logistiques et commerciales qui n’auraient pas été possibles individuellement. Avec le temps et grâce aux recherches effectuées à Cenicafé, fondé en 1938, et au service de vulgarisation agricole de la Fédération, les systèmes de culture se sont améliorés. Des modèles spatiaux plus efficaces ont été développés, permettant la différenciation du produit et favorisant sa qualité. Actuellement, la Terre du café en Colombie comprend toutes les chaînes de montagnes et autres régions montagneuses du pays, et génère des revenus pour plus de 500 000 familles de caféiculteurs.