La FAQ : Ce que les chrétiens doivent savoir sur l’Ennéagramme

Qu’est-ce que l’Ennéagramme ?

L’Ennéagramme de la personnalité, ou simplement l’Ennéagramme, est un outil de catégorisation qui classe la personnalité humaine dans une typologie de neuf types de personnalité interconnectés.

Le symbole de l’Ennéagramme est une figure composée de trois parties : un cercle, un triangle intérieur (reliant 3-6-9), et une « figure périodique » hexagonale irrégulière (reliant 1-4-2-8-5-7).

Bien que le système de classification varie, la typologie la plus couramment utilisée est la suivante :

Type 1 – Le réformateur (Le type rationnel, idéaliste : Principe, but, autocontrôle et perfectionnisme)

Type 2 – L’aidant (Le type attentionné et interpersonnel : Démonstratif, généreux, complaisant et possessif)

Type 3 – L’accomplisseur (le type pragmatique orienté vers le succès : Adapté, excellent, motivé et soucieux de son image)

Type 4 – L’individualiste (Le type sensible et replié sur lui-même : Expressif, dramatique, absorbé par lui-même et capricieux)

Type 5 – L’enquêteur (Le type intense et cérébral : perspicace, innovateur, secret et isolé)

Type 6 – Le loyaliste (Le type engagé et axé sur la sécurité : Engageant, responsable, anxieux et méfiant)

Type 7 – L’enthousiaste (Le type occupé, aimant s’amuser : Spontané, polyvalent, distrait et dispersé)

Type 8 – Le challenger (Le type puissant et dominateur : Sûr de soi, décisif, volontaire et conflictuel)

Type 9 – Le pacificateur (Le type facile à vivre, effacé : Réceptif, rassurant, agréable et complaisant)

En plus du type primaire, un individu peut avoir de fortes caractéristiques de l’un des types adjacents. C’est ce qu’on appelle « l’aile ». Une personne peut être décrite, par exemple, comme un type 2 avec une aile de 3, abrégé en « 2w3. »

D’où vient l’Ennéagramme ?

Certains partisans de l’Ennéagramme l’attribuent aux Pères du désert, aux kabbalistes, aux mystiques soufis, aux pythagoriciens, aux chaldéens ou à d’autres groupes anciens. Les revendications d’une origine ancienne, cependant, n’ont jamais été étayées.

La plus ancienne mention de l’Ennéagramme se trouve dans les écrits de l’occultiste russe P. D. Ouspensky, qui l’attribue à son professeur, l’occultiste américain d’origine grecque Georges I. Gurdjieff. Gurdjieff considérait l’Enneagramme comme un symbole du cosmos, mais n’établissait aucun lien avec les types de personnalité.

Il a été laissé à un autre occultiste, Óscar Ichazo, de relier l’Enneagramme à la personnalité. Ichazo a prétendu avoir découvert la signification du type de personnalité de l’Ennéagramme lorsqu’il lui a été enseigné par l’Archange Metraton alors qu’il était sous l’effet de la mescaline.

Un des étudiants d’Ichazo, un psychiatre d’origine chilienne nommé Claudio Naranjo (un autre occultiste) a été le premier à relier les neuf points de l’Ennéagramme à neuf types de personnalité de base. (Naranjo semble également être celui qui a relié la mention de l’Ennéagramme par Gurdjieff et Ouspensky à des sources anciennes.)

Dans les années 1970, les étudiants de Naranjo ont diffusé l’Ennéagramme dans diverses communautés catholiques, notamment dans les cercles mystiques et contemplatifs. Parmi les promoteurs de l’Ennéagramme figurent l’ancien jésuite Don Riso, le frère franciscain Richard Rohr et la défunte religieuse bénédictine Suzanne Zuercher.

En 1997, Riso a cofondé l’Institut de l’Ennéagramme, une organisation qui a contribué à faire connaître l’Ennéagramme à un public plus large.

Pourquoi certains évangéliques sont-ils enthousiasmés par l’Ennéagramme ?

Bien que les catholiques débattent des préoccupations relatives à l’Ennéagramme depuis des décennies (le Comité de la doctrine de la Conférence des évêques catholiques des États-Unis a publié une déclaration en 2000), il n’est devenu populaire chez les évangéliques que ces dernières années.

Bien qu’il soit impossible de dire pourquoi il est devenu un tel engouement, il y a quelques facteurs qui ont pu conduire à son utilisation :

Un besoin d’un outil de classification simple – Dans les années 1970, certaines personnes disaient : « Je suis Balance », en référence à leur signe astrologique. Dans les années 1990, ces mêmes personnes étaient susceptibles de dire :  » Je suis INFJ « , en référence à leur type de personnalité Myers Briggs. Dans chaque cas, les individus voulaient un moyen simple à la fois de transmettre des informations sur leur personnalité aux autres et aussi d’identifier les traits de personnalité des autres personnes.

Comme Myers-Briggs et les signes astrologiques, l’Ennéagramme permet aux gens de transmettre une quantité importante d’informations sur leur personnalité d’une manière compacte pour les personnes qui parlent le même code culturel.

Un besoin de remplacement de Myers-Briggs – La popularité de l’Ennéagramme parmi les évangéliques semble coïncider avec la chute de Myers-Briggs (M-B). Bien qu’il soit encore couramment utilisé dans les entreprises, le grand public est devenu plus conscient que le M-B est généralement considéré comme une pseudo-science en raison du manque de preuves que le test ou ses classifications ont une quelconque validité scientifique.

Les critiques du M-B soulignent fréquemment qu’il est trop simpliste pour mesurer la personnalité et qu’il échoue à la norme de fiabilité (par exemple, lors d’un nouveau test à une date ultérieure, jusqu’à 50 pour cent des personnes testées seront classées dans un type de personnalité différent). Comme le note un critique, le M-B « a à peu près autant de perspicacité et de validité qu’un quiz de Buzzfeed. »

L’Ennéagramme semble s’être avancé pour remplir le rôle autrefois réservé au M-B.

Un besoin de « conscience de la personnalité » – En raison des changements dans la société, il y a un besoin accru de la capacité à reconnaître, comprendre et interagir avec un large éventail de types de personnalité. Comme le note le spécialiste de la résolution des conflits Bill Eddy,

Nous n’avons pas d’histoires personnelles les uns avec les autres : Aujourd’hui, les gens ont une mobilité incroyable, à tel point que nous sommes devenus une société d’individus. Pourtant, nous avons besoin d’être entourés d’autres personnes, donc nous invitons constamment de nouvelles personnes dans nos vies : dans les rencontres, à l’école, au travail, en embauchant des réparateurs, en rejoignant des églises, des groupes de bénévoles, en investissant, en faisant du sport, etc. Mais la plupart des personnes que vous rencontrez n’ont pas d’histoire que vous connaissez. Vous ne connaissez pas leur réputation, leurs relations antérieures, ni rien d’autre que ce qu’ils vous disent d’eux-mêmes. Sans passé, il n’est pas évident, à première vue, de savoir à qui vous pouvez faire confiance ou non. Vous pouvez vérifier quelqu’un en ligne, mais vous ne pouvez pas toujours déterminer quelles informations sont exactes et lesquelles sont fausses.

Certains évangéliques trouvent que l’Ennéagramme est un outil utile pour acquérir une « conscience de la personnalité » et pour apprendre à connaître les personnes avec lesquelles ils n’ont pas d’histoire personnelle, comme les membres d’une nouvelle implantation d’église.

Pourquoi certains évangéliques sont-ils opposés à l’Ennéagramme ?

Les évangéliques qui favorisent l’Ennéagramme ont tendance à être plus jeunes et ne connaissent pas ou minimisent son histoire. Ils le considèrent comme une autre typologie de personnalité, comme Meyers-Briggs. En revanche, les évangéliques qui s’opposent à l’Ennéagramme ont tendance à être plus âgés, et associent l’Ennéagramme à l’occulte ou au mouvement de spiritualité catholique.

Ceux qui s’y opposent sont susceptibles d’avoir vu pour la première fois des livres sur l’Ennéagramme dans la section New Age de la librairie (maintenant ils sont plus susceptibles d’être dans la section Self-Help/Psychologie). Le symbole rappelle également le pentagramme, qui est associé à divers groupes occultes, des wiccans aux satanistes.

L’Ennéagramme est-il un test précis ou utile de la personnalité ?

Déterminer la plausibilité de l’Ennéagramme est difficile, car il n’existe pas de test ou de méthode standard pour déterminer les types de personnalité.

Les formes les plus anciennes de typage de l’Ennéagramme sont basées sur l’auto-évaluation, où une personne choisit le nombre qui correspond le mieux à son type de personnalité. Bien que cela soit parfois aidé par un bref questionnaire, la classification repose principalement sur la connaissance de soi. Comme le dit Don Riso dans son livre influent, Comprendre l’Ennéagramme, il existe plusieurs « règles empiriques » qui peuvent aider à déterminer si nous avons « correctement choisi notre type correct »

« Si le type que vous avez choisi suscite non seulement des sentiments profonds mais vous aide aussi à comprendre des aspects de vous-même que vous n’aviez jamais vus auparavant, alors c’est probablement votre type », dit Riso. « Si votre choix vous amène à établir de nouvelles connexions et à voir de nouveaux schémas en vous et dans vos relations, alors vous vous êtes probablement typé avec précision. »

En d’autres termes, la plupart des tests d’Ennéagramme reposent sur l’effet Barnum, un phénomène psychologique qui se produit lorsque les individus croient que les descriptions de personnalité s’appliquent spécifiquement à eux (plus qu’à d’autres personnes), malgré le fait que la description est en fait remplie d’informations qui s’appliquent à presque tout le monde.

Plus récemment, une variété de tests d’Ennéagramme plus avancés ont été développés pour fournir un vernis de légitimité scientifique. Leur utilité est cependant discutable, car, comme le test Myers-Briggs, le numéro de personnalité attribué par un test particulier diffère fréquemment des autres tests ou change lors d’un nouveau test.

Même les tests de l’Ennéagramme les plus fiables sont susceptibles d’être exacts par accident. Parce que les tests d’Ennéagramme les plus sophistiqués utilisent des questionnaires lexicaux basés sur des adjectifs, ils sont susceptibles de simplement identifier un numéro d’Ennéagramme avec les cinq grands traits de personnalité.

Une idée influente, bien qu’encore largement non testée, au sein de la théorie de la personnalité est l’hypothèse lexicale. C’est l’idée que (a) les différences individuelles qui sont les plus saillantes et les plus pertinentes socialement dans la vie des gens finiront par être encodées dans leur langage, et (b) plus une telle différence est importante, plus il est probable qu’elle s’exprime sous la forme d’un seul mot. En d’autres termes, les types de personnalité sont susceptibles d’utiliser des adjectifs pertinents (comme « calme » ou « amical »). Une fois que vous avez identifié les personnes les plus susceptibles d’utiliser de tels adjectifs, vous pouvez déterminer leur type de personnalité.

Sur la base de cette hypothèse, les psychologues créent des tests de personnalité qui incluent des adjectifs tels que « calme » ou « amical » et demandent aux individus de se noter sur une échelle de un à cinq. Sur la base d’une analyse statistique, les recherches ont montré que les personnes qui s’identifient à certains adjectifs plus que d’autres peuvent ensuite être classées selon le modèle des cinq facteurs ou des « cinq grands » traits de personnalité : ouverture à l’expérience, conscience, extraversion, agréabilité et névrose. (Le psychanalyste et professeur controversé Jordan Peterson a une vidéo utile qui explique comment tout cela fonctionne.)

Les chrétiens devraient-ils utiliser l’Ennéagramme ?

Bien que l’Ennéagramme lui-même ne soit pas ancien, les classifications typologiques de la personnalité existent depuis l’époque où Néhémie reconstruisait les murs de Jérusalem.

À cette époque, le médecin grec Hippocrate avançait sa théorie proto-psychologique sur les « quatre tempéraments ». Le « père de la médecine » a identifié quatre types de personnalité fondamentaux – sanguin, colérique, mélancolique et flegmatique – qui, selon lui, étaient influencés par les quatre humeurs – le sang, le flegme, la bile jaune et la bile noire.

Alors que les médecins n’attribuent plus notre tempérament à nos fluides corporels, l’idée que nos personnalités peuvent être cartographiées en fonction de catégories de base a perduré. (À la fin des années 1960, Tim LaHaye, le co-auteur des romans Left Behind, a vendu un million d’exemplaires d’un livre qui prétendait que nos tempéraments étaient encore mieux classés en sanguin, colérique, mélancolique et flegmatique). À travers les âges, les chrétiens se sont accrochés à de telles typologies, il n’est donc pas surprenant que les évangéliques soient attirés par la dernière variation.

Pour autant, cela soulève les questions de savoir si nous devrions être inquiets en raison des origines occultistes de l’Ennéagramme.

Nous devrions certainement être inquiets lorsque l’Ennéagramme est utilisé, comme de nombreux catholiques l’ont fait, comme une forme de numérologie basée sur le gnosticisme. Nous ne devrions pas chercher la divination à partir d’un outil qui a été développé par quelqu’un qui prétend qu’il lui a été remis dans une vision de ce qui ressemble suspicieusement à un démon.

Lorsque l’Enneagramme est utilisé simplement comme un outil de diagnostic ou pour la classification de la personnalité, la question devient moins claire. Malgré son histoire d’origine, il se peut qu’il y ait assez de l’Enneagramme qui reste utile (ou au moins non nuisible). Si c’est le cas, nous devrions laisser la question à la conscience de chaque chrétien.

Cependant, nous devrions procéder avec prudence et traiter la question comme Paul traitait la viande sacrifiée aux idoles (Rom. 14:14-23) si l’utilisation de l’Enneagramme fait trébucher nos « frères plus faibles ». S’ils commencent à penser que les outils de « découverte de soi » orientés New Age sont également légitimes, nous devrions être prêts à abandonner complètement l’ennéagramme.

« Si l’ennéagramme était une autre version de What Color Is Your Parachute ? ou de Strengths Finder, ce serait bien », dit Kevin DeYoung. « Mais il a été, dès sa création (quelle que soit la date), imprégné d’une signification spirituelle. Et c’est là que réside le danger. »

Les évangéliques préoccupés par l’Ennéagramme devraient probablement moins s’inquiéter, car il s’agit probablement d’une mode pour la plupart inoffensive qui disparaîtra dans quelques années. Et les évangéliques enthousiasmés par l’Ennéagramme devraient probablement se demander pourquoi ils dépensent tant d’énergie sur un outil qui a à peu près autant de validité scientifique que la théorie des quatre humeurs d’Hippocrate (et de Tim LaHaye).