La Charreada aux USA | Folkstreams

La Charreada aux USA

La charreada fait partie de la culture mexicaine depuis au moins la période coloniale, lorsque la majeure partie du sud-ouest des États-Unis appartenait encore au Mexique. À cette époque, l’élevage du bétail – une industrie nécessitant de vastes terres pour le pâturage – s’étendait dans toute la région du Grand Mexique, en particulier sa frontière nord (Arnade 1961, Brand 1969, Chevalier 1972, Le Compte 1986). L’élevage de bétail nécessitait des travailleurs compétents dans les techniques d’équitation et de roping pour gérer le bétail sur de grandes étendues de terre. Des herraderos (événements de marquage) et des rodéos (rassemblements) étaient organisés périodiquement pour trier, compter et marquer le bétail (Bishko 1952:509 ; Myers 1969:26 ; Chevalier 1972:111). Mettant en scène des démonstrations d’habileté équestre et de roping fantaisiste, ces deux événements anticipaient la charreada contemporaine.

En tant que pratique culturelle qui précède et transcende la frontière américano-mexicaine, la charreada lie symboliquement les Mexicanos des deux côtés de la frontière comme un seul peuple. Néanmoins, la charreada est positionnée différemment dans chaque État-nation. Présentée comme une tradition mexicaine unique, la charreada a été formellement institutionnalisée au Mexique pendant la période post-révolutionnaire de la fin des années 1920 et des années 1930. De plus, ce sport prestigieux sanctionné par l’État, la charreada a été surnommé « le polo mexicain », car il est largement, mais pas exclusivement, pratiqué et contrôlé par l’élite du Mexique.

Aux États-Unis, la charreada ne jouit pas du même statut privilégié et est soutenue par une population ouvrière principalement subordonnée. En fait, la charreada officielle n’est apparue qu’au début des années 1970. Avant les années 1970, les jaripeos, qui consistaient principalement en des concours de monte de taureaux et de broncs, étaient essentiellement la seule forme de rodéo mexicain pratiquée aux États-Unis. Mais pendant le Mouvement Chicano du début des années 1970, les Chicanos qui cherchaient des moyens de revitaliser leur héritage mexicain ont invité les membres de la Federación Nacional de Charros au Mexique à les aider à établir la charreada aux États-Unis. Depuis lors, la charreada s’est considérablement développée et est actuellement pratiquée dans la plupart des États-Unis.

Aujourd’hui, la charreada est devenue assez standardisée des deux côtés de la frontière. Généralement organisées le dimanche, les charreadas commencent vers midi en s’ouvrant par un desfile (défilé) mettant en scène tous les participants, un salut au drapeau mexicain et l’interprétation de la Marcha de Zacatecas que les charros considèrent comme le deuxième hymne national du Mexique. Tout au long de l’événement formel, une banda (un ensemble de cuivres et de percussions) ou un mariachi (un ensemble folklorique régional) assure le divertissement musical.

La compétition formelle consiste en neuf suertes ou épreuves de compétition d’équitation et de roping pour les hommes. Les neuf suertes comprennent : (1) cala ou une compétition de reining démontrant la maîtrise du cheval ; (2) piales en el lienzo ou encordement d’un cheval courant par les pattes arrière à cheval ; (3) colas ou queue de taureau ; (4) jinete de novillos ou monte de taureau ; (5) jinete de yeguas ou monte de jument sauvage ; (6) terna ou team bull roping ; (7) manganas a pie ou encordement des pattes avant d’un cheval à pied ; (8) manganas a caballo ou encordement des pattes avant d’un cheval à cheval ; et (9) paso de muerte ou saut d’un cheval courant sans selle à une jument sauvage courant. Depuis 1992, l’escaramuza, une équipe féminine d’équitation de précision qui démontre des compétences équestres par l’exécution de motifs chorégraphiés dans l’arène, a été officiellement instituée comme une épreuve de compétition officielle.

En plus des épreuves officielles, la charreada propose généralement un certain nombre d’autres activités qui assurent une participation plus large. À l’extérieur de l’arène, les odeurs des délices mexicains tels que les carnitas (viande de porc), la barbacoa (barbecue à la mexicaine), les elotes (épis de maïs) et le menudo (ragoût de tripes), ainsi que l’omniprésence du pop-corn, des boissons gazeuses et de la bière, attirent les gens vers les stands de concession. Au milieu du flux constant de personnes circulant entre l’arène et les stands de nourriture, les conjuntos norteños (un ensemble d’accordéons de la région frontalière) offrent leurs services pour des sérénades et des danses impromptues. Dès que les épreuves compétitives prennent fin, les artistes du spectacle peuvent offrir un show d’une ou deux heures, souvent suivi d’un concert de danse en plein air.

En tant que sport, la charreada est essentiellement la même des deux côtés de la frontière. Mais comme le note astucieusement Elsa Lopez Jimenez, rédactrice indépendante de plusieurs magazines de charro en Basse-Californie et directrice d’une équipe d’escaramuza :

Aux États-Unis, la charrería est vécue plus intensément en raison de la nostalgie de la patrie. Et je tire mon chapeau aux charros des États-Unis car ils sont dans un pays différent, luttent contre l’adversité mais ils s’en sortent néanmoins et leur lutte ne sera pas vaine.

Depuis l’établissement de la frontière entre les États-Unis et le Mexique, et en violation du traité de Guadalupe, les Mexicanos ont rencontré une grande adversité dans leurs efforts pour préserver leur identité culturelle et leur langue aux États-Unis. En effet, le mouvement « English Only », le sentiment permanent d’anti-immigration et la récente interdiction de l’action positive sont des exemples récents des conditions défavorables qui menacent continuellement l’identité culturelle mexicaine aux États-Unis. En conséquence, les efforts visant à promouvoir la culture mexicaine et la langue espagnole ont été relégués à l’arène nationale. Littéralement et métaphoriquement, donc, le lienzo charro (arène de rodéo) est devenu une arène dans laquelle les participants tentent de récupérer leur histoire et leur patrimoine.

Réfléchissant à la signification particulière de la charreada pour les Mexicains vivant aux États-Unis, le charro Henry Franco observe :

Aux États-Unis, à mon avis, c’est beaucoup plus important parce que vous êtes entouré de toutes sortes d’autres sports et le Mexicain doit se trouver dans cette niche, dans cette certaine zone où il appartient, la zone où il peut se sentir fier. Une région où il va apprécier la nourriture, la musique, le folklore, l’atmosphère, la langue et le sentiment de pouvoir dire, manger ou faire tout ce qu’il veut parce que tout le monde apprécie la même chose. Et nous aimerions continuer à leur faire sentir que même s’ils sont nés aux États-Unis, ils ont un passé dont ils peuvent être sacrément fiers. Devenez un bon citoyen, mais n’oubliez pas vos racines. Cela fait partie de la formation.

Références citées

Arnade, Charles W.

1961 L’élevage du bétail en Floride espagnole, 1513-1763. Histoire agricole 35:116-124.

Bishko, Charles Julian

1952 The Peninsular Background of Latin American Cattle Ranching. The Hispanic American Historical Review 32:491-515.

Brand, Donald D.

1969 The Early History of the Range Cattle Industry in Northern Mexico. Histoire agricole 35:132-139.

Chevalier, Francois

1972 Terre et société dans le Mexique colonial : La grande hacienda. Berkeley : University of California Press.

Confederación Deportiva Mexicana, a.c.

1991 Reglamento oficial charro : Reglamento de las competencias, de los competidores, damas charras y escaramuzas. Mexique : Comisión Nacionál del Deporte.

Le Compte, Mary

1986 Un dimanche quelconque en avril : L’essor du sport à San Antonio et dans les régions frontalières hispaniques. Journal of Sports History 13 (2):128-146.

Myers, Sandra

1969 The Ranch in Spanish Texas, 1691-1800. El Paso : Texas Western Press, Université du Texas.

Nájera-Ramírez, Olga

1994 Engendering Nationalism : Identity, Discourse, and the Mexican Charro. Anthropological Quarterly 67(1):1-14.

1996 La racialisation d’un débat : la Charreada comme tradition ou comme torture ? American Anthropologist 98(3) : 505-511.

2002 Haciendo Patria : La Charreada et la formation d’une identité transnationale. Dans Transforming Latino Communities. Eds. Carlos Velez-Ibañez et Anna Sampaio avec Manolo Gonzalez-Estey. Boulder, CO : Rowman and Littlefield Press.