Johnny Cueto

Reds de Cincinnati (2008-2015)Edit

2008 : Saison de recrueEdit

Cueto a fait ses débuts dans la MLB le 3 avril 2008, pour les Reds à domicile contre les Diamondbacks de l’Arizona, où il a porté un jeu parfait pendant cinq manches avant de céder un coup de circuit à Justin Upton au début de la sixième manche. Le home runner a été le seul coureur de fond qu’il a permis, après avoir retiré 10 joueurs en 7 manches. Cueto a été crédité de la victoire pour ses débuts, et les Reds se sont accrochés pour gagner 3-2. Cueto est le premier joueur des Reds depuis 1900 à réaliser dix strikeouts pour ses débuts dans la MLB. Il a également été le premier lanceur de la MLB à réaliser 10 strikeouts et 0 walks à ses débuts. Il a été le troisième dans l’histoire de la MLB à réaliser 10 strikeouts et à n’accorder qu’un seul hit. Pour ce match, l’ERA de Cueto était de 1,29 avec 92 lancers. Malgré ses débuts impressionnants, Cueto a été irrégulier la plupart du temps au cours de la saison. Lors de ses deux premiers départs de la saison, Cueto a été 1-0 avec une ERA de 2,02 en 13 1⁄3 manches avec 18 strikeouts, alors qu’il a été 1-5 en 43 1⁄3 manches avec une ERA de 6,65 lors de ses huit départs suivants. Cueto a retiré plusieurs frappeurs lors de ses départs, mais il s’est retrouvé incapable de se lancer profondément dans les matchs assez fréquemment en raison d’un nombre élevé de lancers et en cédant de nombreux home runs. À la fin de la campagne 2008, il a terminé avec une fiche de 9-14 et une ERA de 4,81 en 31 départs (14 départs de qualité). Bien qu’il n’ait lancé que 174 manches, Cueto a frappé 158 frappeurs (le plus grand nombre de toutes les recrues de la LN), bon pour un ratio K/9 de 8,17, le huitième meilleur de la Ligue nationale.

2009 : Chaud et froidEdit

Cueto avec les Reds de Cincinnati en 2009

Cueto a commencé l’année 2009 en tant que quatrième démarreur des Reds. Cueto a cédé quatre courses gagnées en six manches lors de son début de saison dans une défaite de 10-2 contre les Pirates, malgré neuf retraits au bâton. Au cours de ses trois départs suivants, Cueto a cependant affiché une moyenne d’efficacité inférieure à 1,00, ne permettant que deux courses méritées en 18 manches. Le 3 mai, Cueto a lancé un record de huit manches sans coupure, permettant quatre coups sûrs et une marche, tout en retirant des coups sûrs, dans une victoire de 5-0 sur les Pirates. Entre le 22 avril et le 29 mai, Cueto a connu une période de neuf départs où il a lancé au moins sept manches et a permis trois points mérités ou moins dans tous ces départs sauf un. L’ERA de Cueto a continué à être l’une des plus fortes de la Ligue nationale pendant les trois premiers mois de la saison. Le 14 juin, il a pris la tête de la plus faible ERA de la NL, avec une marque de 2,17 en 87 manches. Son BB/9 a baissé à mesure que la saison 2009 progressait. Deux semaines avant le match des étoiles, Cueto était 8-4 avec une ERA de 2,69, une amélioration majeure par rapport à la saison précédente. Le 6 juillet 2009, Cueto a subi la pire défaite de sa jeune carrière. Contre les Phillies, il a accordé neuf points gagnés sur cinq coups sûrs et trois marches. Pour couronner le tout, tout cela s’est produit dans la première manche, et Cueto a été retiré du match après avoir enregistré seulement deux retraits. Les Phillies ont marqué 10 points dans cette manche. Cueto a connu des difficultés après cette défaite, affichant une moyenne de points mérités de 5,91 au cours de ses 13 derniers départs, pour une fiche de 3-6, bien que ses six derniers départs (3-1 avec une moyenne de points mérités de 3,63) aient été plus prometteurs. Cueto a terminé la saison avec une fiche de 11-11, et une ERA de 4,41 en 30 départs. En 171 1⁄3 manches, Cueto a retiré 132 frappeurs et en a promené 61, ce qui, malgré un ratio BB/9 inférieur (3,20 contre 3,52), s’est traduit par un ratio K/BB inférieur à celui de sa saison de recrue (2,32 contre 2,16) en raison d’une diminution des retraits par neuf manches (6,93 contre 8,17).

2010 : Augmentation de la régularitéModification

Cueto a commencé la saison 2010 en tant que troisième starter des Reds. Le 11 mai, Cueto a lancé un jeu blanc d’un coup contre les Pirates de Pittsburgh. Il a retiré huit frappeurs, n’a pas marché et a frappé un seul frappeur, menant les Reds à une victoire de 9-0. Dans ses 11 départs suivant son blanchissage avant la pause du All-Star, Cueto a fait 6-1 avec une ERA de 3,01, qui comprenait une série de six décisions consécutives étant des victoires, un nouveau sommet en carrière.

Le 12 août, Cueto a été suspendu sept matchs pour ce que la Major League Baseball a décrit comme ses « actions violentes et agressives » lors d’une bagarre au banc dans la première manche du match des Reds du 10 août contre les Cardinals de St. Louis. Alors qu’il était coincé contre le backstop, Cueto a commencé à donner des coups de pied sauvages à plusieurs Cardinals, blessant Chris Carpenter et Jason LaRue. LaRue a subi une grave commotion cérébrale lors de la bagarre et a été contraint de prendre sa retraite après la saison. Cueto n’a gagné qu’un seul autre match après l’incident.

Cueto a terminé la saison 2010 avec une fiche de 12-7 et une ERA de 3,64 en 31 départs, lançant 185 2⁄3 manches, éliminant 138 batteurs, mais ne cédant que 56 walks, 19 home runs et 181 hits. Dans le troisième match de la NLDS, il a permis 2 courses (1 gagnée) en 5 manches et a subi la défaite alors que Cole Hamels a lancé un jeu blanc. Après la saison 2010, les Reds et Cueto ont convenu d’un contrat de quatre ans et 27 millions de dollars.

2011 : Année de percéeEdit

Cueto a commencé la saison sur la liste des invalides en raison d’une irritation au triceps droit subie vers la fin de l’entraînement de printemps. Il est revenu le 8 mai, lançant six manches sans score contre les Cubs de Chicago. Comme il a raté de nombreux départs en raison de sa présence sur la liste des invalides, Cueto n’est pas devenu admissible à la course à l’ERA avant son départ contre les Giants de San Francisco le 31 juillet, où il a lancé un jeu blanc complet de trois coups sûrs. Il a alors pris la tête de la Ligue majeure de baseball avec une ERA de 1,72. Il a perdu son éligibilité à deux reprises en raison d’un manque de manches, mais il a repris la tête de la Ligue nationale pour l’ERA après avoir lancé sept manches de jeu blanc contre les Rockies du Colorado le 11 août. Au fur et à mesure que la saison avançait, Cueto a commencé à incorporer de plus en plus de tournures à son windup. Au début de la saison, son windup comportait un pas conventionnel, gardant son corps pointé vers la troisième base avant de se rendre à la plaque. Cependant, à la fin juillet, le torse de Cueto est orienté vers la deuxième base et il s’arrête un bref instant. Beaucoup de gens ont comparé ce virage au célèbre virage du grand joueur des Red Sox de Boston, Luis Tiant. Au 25 août, il était à égalité avec Jered Weaver pour la meilleure ERA de toute la Ligue majeure de baseball avec 2,03. Le 28 août, Cueto a retiré 11 frappeurs, un record en carrière, contre les Nationals de Washington, et n’a pas obtenu de décision après avoir lancé sept manches de balle à deux points.

La tentative de Cueto pour remporter le titre de l’ERA et la saison a pris fin après qu’il se soit fait une entorse musculaire au dos le 15 septembre, alors qu’il lançait contre les Cubs. Le 20 septembre, l’équipe a décidé d’arrêter Cueto pour l’année sans risquer de nouvelles blessures. Cueto a terminé la saison avec une fiche de 9-5 et une ERA de 2,31 en 156 manches sur 24 départs – il lui manquait six manches pour se qualifier pour le titre d’ERA. Cueto a retiré 104 frappeurs et n’a cédé que 123 hits, 47 marches et huit home runs. Il a également lancé 3 parties complètes, dont une par jeu blanc.

2012 : Franchissement du plateau des 200 manches et finaliste du Cy YoungModification

Cueto a débuté le jour de l’ouverture pour les Reds et a ensuite remporté 19 matchs contre seulement 9 défaites avec une ERA de 2,78 en 33 départs, donnant 205 coups sûrs et 15 coups de circuit en 217 manches et éliminant 170 frappeurs, tout en n’en promenant que 49. Cueto a établi des records en carrière pour les ratios HR/9, BB/9 et K/BB avec 0,62, 2,03 et 3,47 respectivement, tandis que son ratio K/9 de 7,05 est son meilleur depuis son année de recrue en 2008. C’était la première fois dans sa carrière qu’il lançait 200 manches et plus en une seule saison. Cueto a également disputé deux parties complètes. Lors de son premier match, le 4 mai contre les Pirates, Cueto n’a accordé qu’un seul point sur sept coups sûrs, avec quatre retraits au bâton et aucune marche. Cueto a réalisé un autre match complet contre les Indians de Cleveland le 12 juin, n’accordant qu’un seul point sur six coups, avec sept strikeouts et aucune passe. Au cours d’une période de onze départs entre le 30 mai et le 28 juillet, Cueto a lancé 81 1⁄3 manches sans permettre de home run, une période au cours de laquelle il a affiché une fiche de 8-3 avec une ERA de 2,27. Sa série a pris fin le 2 août, lorsque Eddy Rodriguez a frappé un coup de circuit sur Cueto lors d’un match contre les Brewers. Cueto a réalisé 23 départs de qualité et s’est classé troisième pour les victoires et l’ERA, quatrième pour les parties complètes, cinquième pour les manches lancées, huitième pour les coups sûrs accordés et neuvième pour le pourcentage de victoires dans la Ligue nationale, tout en battant ses records en carrière dans toutes ces catégories. Les Reds ont décroché le titre de la division NL Central pour la deuxième fois en trois ans, et la deuxième meilleure fiche au baseball (97-65) derrière les Nationals de Washington.

Cueto a commencé le premier match de la série de division de la Ligue nationale contre San Francisco, mais a quitté après seulement huit lancers en raison d’un muscle tendu au dos. Après que les Giants ont remporté le troisième match, forçant un quatrième match de la NLDS, les Reds ont remplacé Cueto sur la liste des séries éliminatoires par Mike Leake, qui était leur cinquième démarreur pendant la saison. Cueto a terminé quatrième dans le vote pour le prix Cy Young de la Ligue nationale, derrière le gagnant R.A. Dickey, Clayton Kershaw et Gio González.

2013 : Saison marquée par les blessuresModifier

Cueto a souffert d’une variété de blessures en 2013, notamment d’une entorse au ligament, d’une entorse à l’épaule et d’une tension au ligament, le limitant à seulement 11 départs sur la saison. Au cours de ces 11 départs, Cueto a présenté une fiche de 5-2 avec une ERA de 2,82 et 51 retraits sur les 60 2⁄3 manches, retenant les adversaires à une moyenne au bâton de .209. Il n’a pas cédé plus de trois courses gagnées dans dix de ses 11 départs, et pas plus d’une course gagnée dans huit d’entre eux.

Malgré sa saison limitée, Cueto a été choisi pour débuter le Wild Card Game de la NL 2013 contre les Pirates de Pittsburgh. Cueto a été accueilli par une foule bruyante et bruyante de Pittsburgh qui n’avait pas vu un match de séries éliminatoires depuis 20 ans. Les fans des Pirates ont scandé le nom de Cueto tout au long du match pour tenter de l’ébranler. Après avoir déjà cédé un home run en deuxième manche au voltigeur des Pirates Marlon Byrd, Cueto, dont le nom était scandé par plus de 40 000 personnes, a laissé tomber la balle du monticule, à la grande joie de la foule de Pittsburgh. Sur le lancer suivant, Cueto a donné un autre coup de circuit au receveur des Pirates Russell Martin, donnant à Pittsburgh une avance de 2-0. Cueto a accordé deux autres points, et a été retiré après 3 1⁄3 manches, après avoir déjà accordé 4 points gagnés sur 8 coups. Les Reds n’ont pas montré beaucoup de résistance jusqu’à la fin du match, et les Pirates ont remporté le match 6-2, se qualifiant pour une série NLDS contre les Cardinals de St. Louis. Cueto a subi la défaite dans ce match, qui a mis fin à la saison de Cueto et des Reds.

2014 : Première sélection All-Star et second Cy YoungEdit

Après une fin décevante d’une saison 2013 marquée par les blessures, Cueto a non seulement ouvert la saison de manière excellente, mais a produit l’une des performances les plus dominantes d’un starter depuis des années. Lors de ses neuf premiers départs de la saison, il a lancé au moins sept manches, ne cédant pas plus de deux courses gagnées et cinq hits par sortie. Pour son troisième départ consécutif le jour de l’ouverture, Cueto n’a accordé qu’une seule course sur trois coups sûrs en sept manches et a éliminé huit frappeurs. Bien qu’il n’ait accordé que cinq points mérités et 13 coups sûrs lors de ses trois premiers départs (21 manches), Cueto avait accumulé deux défaites et une décision négative en raison d’un soutien insuffisant de son attaque. Le 16 avril, Cueto a disputé un match complet, avec trois coups sûrs, contre les Pirates de Pittsburgh, retirant 12 frappeurs, un record en carrière, sans accorder un seul but sur balles. Il s’agissait du septième match complet et du troisième blanchissage en carrière pour Cueto, et de son premier match complet depuis près de deux ans. Cueto a disputé un autre match complet contre les Pirates lors de son départ suivant, le 22 avril, au cours duquel il avait réussi un jeu blanc jusqu’à ce qu’il accorde un coup de circuit à Andrew McCutchen dans la neuvième manche avec un retrait. Il s’est calmé et n’a permis qu’un seul point et deux autres coups sûrs, tous deux des simples, en retirant quatre coups sûrs et en en retirant trois, tout en lançant 117 fois et en surclassant son ancien coéquipier des Reds, Edinson Volquez. C’était la première fois dans sa carrière que Cueto réussissait un match complet lors de deux départs consécutifs. Cueto a ensuite réalisé un autre jeu blanc contre les Padres (son troisième match complet de la saison) le 15 mai, en éliminant huit frappeurs et en accordant trois simples et deux passes, ce qui a ramené son ERA à 1,25. Au cours de ses quinze premiers départs de la saison, bien qu’il n’ait compilé qu’une fiche de 6-5 victoires-défaites, Cueto a affiché une ERA de 1,92 en 108 manches, avec 111 retraits au bâton contre seulement 26 promenades, bon pour un WHIP de 0,83, tout en limitant les adversaires à une moyenne au bâton de .169.

En juillet, Cueto a été sélectionné pour son premier match des étoiles. À l’époque, Cueto était deuxième dans la NL pour l’ERA (2,13) et les strikeouts (141) et premier pour les manches lancées (143 2⁄3) et la moyenne de frappe des adversaires (.181). Cueto a été nommé joueur de la semaine de la Ligue nationale du 4 au 10 août après avoir enregistré une fiche de 2-0 avec une ERA de 2,12 et 15 retraits sur des prises en 17,0 manches lancées. Après ses vingt-cinq premiers départs, Cueto présentait une fiche de 14-6 avec une ERA de 2,05, ayant déjà établi des sommets en carrière pour les retraits sur prises, les parties complètes et les jeux blancs.

Le 28 septembre 2014, Cueto a enregistré sa 20e victoire de la saison 2014, devenant ainsi le premier joueur des Reds de Cincinnati à obtenir 20 victoires ou plus en une saison depuis que Danny Jackson a réalisé cet exploit en 1988. Le score final du match, contre les Pirates de Pittsburgh, était de 4-1. Cueto a lancé un total de huit manches de balle à un point et a été autorisé à frapper à la 8e manche à la place d’un frappeur d’office, avec le match à égalité 1-1 et un coureur sur la troisième base. Cueto a frappé un simple d’ouverture et Aroldis Chapman a réalisé le sauvetage du match à la 9e manche.

Cueto a terminé la saison 2014 avec une fiche de 20-9 et une ERA de 2,25 en 34 départs (29 départs de qualité), n’accordant que 169 coups sûrs et 22 coups de circuit en 243 2⁄3 manches lancées, enregistrant 242 retraits sur des prises (à égalité pour le plus grand nombre dans la LN avec Stephen Strasburg) contre seulement 65 marches, une moyenne au bâton de l’adversaire de 0,194, un pourcentage de base de l’adversaire de 0,261, un pourcentage d’élancement de l’adversaire de .313, un pourcentage d’élancement de l’adversaire de .584, et un WHIP de 0.96. Il a également lancé 4 matchs complets (2 blanchissages), n’a jamais lancé moins de 5 manches, a lancé 6 manches ou plus dans 29 de ses 34 départs, 7 manches ou plus dans 23 départs, et 8 manches ou plus dans 15 départs. Cueto a cédé 2 courses gagnées ou moins dans 27 départs, a cédé 7 hits ou moins dans tous ses départs sauf un, a retiré 8,94 batteurs par neuf manches (le neuvième meilleur ratio K/9 de la Ligue nationale) et a cédé moins de hits par neuf manches que tout autre lanceur partant dans les majors (6,24 H/9). Le 12 novembre 2014, Cueto a terminé deuxième dans le vote pour le prix Cy Young de la Ligue nationale, derrière Clayton Kershaw. Il a également reçu le prix Wilson du joueur défensif de l’année pour son excellence défensive.

2015 : Dernière saison à CincinnatiModification

Le 6 avril, Cueto enregistre le 1 000e strikeout de sa carrière lors d’une victoire 5-2 contre les Pirates de Pittsburgh. Cueto a terminé son quatrième départ consécutif le jour de l’ouverture en n’autorisant que cinq coureurs (quatre coups sûrs et une marche) au cours de sept manches sans point ni coup sûr, avec 10 retraits sur les prises, un sommet personnel pour le jour de l’ouverture. Il a lancé au moins sept manches lors de huit de ses neuf premiers départs, poursuivant ainsi sa tendance à lancer les matchs en profondeur, établie lors de la saison 2011. Cueto a lutté contre une inflammation du coude en mai, mais il n’a manqué qu’une paire de départs et a continué à s’affirmer comme l’un des meilleurs lanceurs du baseball. À la fin du mois de juin, Cueto avait une ERA de 2,98, une moyenne au bâton des adversaires de 0,204 et un WHIP de 0,94 tout en limitant les adversaires à une moyenne au bâton de 0,204. Cueto était candidat pour le vote final sur le bulletin de vote des étoiles de la LN, mais il a perdu face à Carlos Martinez. Le 7 juillet, Cueto a connu sa meilleure sortie de l’année contre les Nationals, lançant un jeu complet avec deux coups sûrs, retirant 11 frappeurs et n’en remettant qu’un seul. Malgré le succès de Cueto, les Reds ont continué à dégringoler dans le classement NL Central et ont finalement choisi d’échanger Cueto avec les Royals quelques jours avant la date limite des échanges. En 19 départs avec les Reds, Cueto a obtenu 7-6 avec une ERA de 2,62, retirant 120 frappeurs en 130 2⁄3 manches (bon pour un ratio K/9 de 8,27), limitant les adversaires à une moyenne au bâton de .196 et affichant un WHIP de 0,93.

Kansas City Royals (2015)Edit

2015 : Des hauts et des bas et un championnat de Série mondialeEdit

Cueto lançant en Série mondiale 2015

Le 26 juillet 2015, Cueto a été échangé aux Royals de Kansas City en échange de Brandon Finnegan et des ligueurs mineurs John Lamb et Cody Reed.

À ses débuts à domicile avec les Royals, Cueto a lancé un jeu blanc complet de 4 coups contre les Tigers de Détroit, sortant huit frappeurs sans émettre de marche. Il a ainsi remporté sa première victoire sous l’uniforme des Royals.

Après un début prometteur, Cueto a connu des difficultés en cours de route, affichant une fiche de 4-7 et une ERA de 4,76 en 13 départs après avoir rejoint les Royals. Après une performance médiocre dans le deuxième match de la série de division de la Ligue américaine contre les Astros de Houston, Cueto est revenu en forme dans le cinquième match, lançant huit manches dominantes, retirant 8 frappeurs et retirant ses 19 derniers frappeurs. Les seuls coups sûrs qu’il a permis sont survenus sur deux lancers consécutifs : un simple d’Evan Gattis et un coup de circuit de Luis Valbuena. Les Royals l’ont emporté 7 à 2, éliminant les Astros et s’assurant une place en ALCS pour la deuxième saison consécutive. Dans la ALCS contre les Blue Jays de Toronto, Cueto a subi la perte dans le troisième match après avoir cédé huit points gagnés en deux manches, alors que l’avance des Royals dans la série passait de 2 à 1.

Cueto a débuté le deuxième match de la Série mondiale, offrant de loin la meilleure performance en post-saison de toute sa carrière jusque-là. Cueto a été dominant du début à la fin, lançant un match complet et n’a cédé que deux coups sûrs et un point (tout en retirant quatre coups sûrs) pour donner aux Royals une victoire de 7-1 sur les Mets de New York et une avance de 2-0 dans la série. Seul Lucas Duda a enregistré un coup sûr (avec 2), devenant le facteur de différence entre Cueto et un no-hitter. Cueto est devenu le premier lanceur de la Ligue américaine à réussir un match complet en série mondiale depuis Jack Morris, du Minnesota, en 1991. Les Royals ont ensuite remporté la Série mondiale en 5 parties pour donner à Cueto sa première bague de championnat.

En 32 départs entre les Reds et les Royals, Cueto a fait 11-13 avec une ERA de 3,44, éliminant 176 batteurs en 212 manches, ne permettant que 194 hits et 46 marches, tout en lançant 2 jeux blancs complets. Il a établi des records en carrière pour les ratios BB/9 (1,95) et K/BB (3,83) ainsi qu’un ratio K/9 de 7,47, même s’il n’a pas réussi à afficher une ERA inférieure à 3,00 pour la première fois depuis 2010. Après la Série mondiale, Cueto est devenu agent libre pour la première fois de sa carrière.

Giants de San Francisco (2016-présent)Edit

2016 : Lanceur partant All-Star et coace des GiantsEdit

Le 16 décembre 2015, Cueto a signé un contrat de six ans et 130 millions de dollars avec les San Francisco Giants (un montant annuel de 21,7 millions de dollars) avec une option de club pour 2022 d’une valeur de 22 millions de dollars avec un rachat de 5 millions de dollars. Le contrat de Cueto comprend un bonus de 500 000 $ s’il est échangé à une autre équipe, ainsi que l’option de se retirer du contrat après deux ans avec un paiement garanti de 5 millions de dollars pour le rachat.

Cueto a fait ses débuts chez les Giants le 5 avril contre les Brewers de Milwaukee, remportant la victoire après avoir lancé sept manches, limitant les Brewers à un point gagné sur six coups sûrs tout en sortant quatre frappeurs. Lors de ses débuts à domicile au AT&T Park le 10 avril, Cueto, bien qu’il ait accordé cinq points mérités dans la première manche contre les Dodgers de Los Angeles, n’a accordé qu’un seul autre point mérité en sept manches, retirant huit coups sûrs et ne donnant que deux coups de pied. Le 26 avril à l’AT&T Park, dans un jeu complet fermé 1-0 contre les Padres de San Diego, son premier avec les Giants et le septième de sa carrière (13e match complet), Cueto a remporté son 100e match en carrière sur 119 lancers. Il est devenu le douzième lanceur d’origine dominicaine de l’histoire de la Major League à remporter cent matchs. Cueto a retiré 11 frappeurs, cédant sept coups sûrs et délivrant une marche. Cueto a lancé son deuxième match complet de la saison, contre les Padres au Petco Park le 18 mai, ne cédant qu’un seul point sur quatre frappes, retirant huit frappeurs et n’accordant que deux marches. Le 23 mai, Cueto a lancé un autre jeu blanc complet 1-0, le 15e jeu complet et le huitième jeu blanc de sa carrière, à domicile contre les Padres, n’accordant que deux coups sûrs et retirant six frappeurs sans émettre de passe. Cueto a été nommé joueur de la semaine de la Ligue nationale pour la deuxième fois de sa carrière pour la période du 23 au 29 mai, avec une fiche de 2-0 avec une moyenne de points mérités de 0,60 (1 retrait en 15 manches), huit coups sûrs, deux coups de pied et 11 retraits sur des prises. Cueto a remporté sa dixième victoire de la saison le 15 juin contre les Brewers, n’accordant qu’un point en sept manches et retirant neuf frappeurs, ce qui a permis de réduire son ERA à 2,10 (ERA de 1,04 à ses huit derniers départs combinés). Cueto est devenu seulement le quatrième lanceur des Giants depuis 1958 à remporter 10 de ses onze premières décisions sur une saison et le premier depuis Tim Lincecum en 2008 (Gaylord Perry et Juan Marichal l’ont tous deux fait en 1966).

Le 6 juillet, Cueto a été sélectionné pour son deuxième match des étoiles. À l’époque, Cueto comptait 12 victoires contre une seule défaite, ayant remporté neuf décisions consécutives, compilant une ERA de 2,57 en 122 1⁄3 manches, et inscrivant 107 strikeouts contre seulement 23 walks et 102 hits, tout en ne cédant que six home runs. Lors de son dernier départ avant la pause des étoiles, Cueto a lancé un autre match complet, son quatrième de la saison, à domicile contre les Rockies du Colorado. Il n’a accordé qu’un seul point sur cinq coups sûrs, n’a fait marcher qu’un seul frappeur et a retiré huit frappeurs, retirant 17 des 18 derniers frappeurs qu’il a affrontés, ce qui lui a permis de remporter sa 13e victoire de la saison dans la Ligue majeure. Le manager Terry Collins a choisi Cueto pour débuter le match des étoiles 2016 de la Ligue nationale de baseball majeur, faisant de lui le premier lanceur des Giants à débuter le match des étoiles depuis Matt Cain en 2012. Il a débuté avec son compagnon de batterie, Buster Posey qui était le receveur partant de la Ligue nationale, et a reçu la défaite, alors que la LN s’est inclinée 4-2.

Cueto a affiché une fiche de 0-2 avec une ERA de 4,84 lors de ses six premiers départs après la pause des étoiles, au cours desquels les frappeurs adverses ont frappé .284 contre lui et ont frappé six coups de circuit, autant qu’il en avait cédé avant la pause des étoiles. Cueto a remporté son premier match depuis la pause des étoiles le 19 août contre les Mets, en lançant sept manches d’une seule course pour améliorer sa fiche à 14-3. Au cours de ses sept derniers départs de la saison après sa première victoire post-étoile, Cueto a obtenu une fiche de 4-2 avec une moyenne de points mérités de 2,35 en 46 manches, une moyenne d’un retrait par manche et une moyenne de points mérités de 0,228 pour les frappeurs adverses. En septembre, il a présenté une fiche de 4-0 et une ERA de 1,78 en 35 1⁄3 manches, sa plus faible ERA en un mois depuis qu’il a enregistré une ERA de 1,15 en avril 2014 avec les Reds. Cueto a disputé un autre match complet, son cinquième de l’année (un nouveau sommet en carrière), contre les Cardinals de St. Louis le 15 septembre, cédant deux points sur cinq coups sûrs, marchant un batteur tout en retirant sept batteurs, au cours duquel il a dépassé les 200 manches lancées pour la quatrième fois de sa carrière (et au cours des cinq dernières saisons). Le 20 septembre, lors d’un départ contre les Dodgers de Los Angeles, Cueto quitte le match après 5 1⁄3 manches sans but en raison d’une entorse à l’aine (il obtient la victoire, n’autorisant que huit hits et sortant six batteurs), ce qui lui fait manquer son prochain départ. Cueto a terminé l’année sur une bonne note le 29 septembre contre les Rockies du Colorado, lors de son dernier départ de la saison régulière, en lançant sept manches solides au cours desquelles il n’a cédé que deux points mérités sur neuf coups sûrs et a retiré 11 frappeurs, alors que les Giants ont remporté le match 7-2.

Du fait de la force du tandem de lanceurs Cueto, Madison Bumgarner et Jeff Samardzija (qui ont combiné 45-25 avec une ERA de 3,09 en 649 2⁄3 manches et 616 retraits sur des prises (pour un taux de K/9 de 8,53) en 98 départs), les Giants ont obtenu une place pour la Wild Card, et ont battu les Mets de New York et se sont qualifiés pour les séries de division de la Ligue nationale contre les Cubs de Chicago. Dans le premier match de la NLDS, au milieu d’un duel avec le lanceur des Cubs Jon Lester, après avoir lancé 7 1⁄3 manches sans point, Cueto a cédé un coup de circuit dans la huitième manche à Javier Baez, et San Francisco s’est incliné 1-0 face aux Cubs (Cueto a subi la défaite après avoir lancé un match complet, éliminant dix batteurs en huit manches et ne cédant qu’un seul point sur trois coups sûrs, sans marcher un batteur). Les Cubs allaient remporter la série 3 matchs à 1, éliminant les Giants de la post-saison.

Cueto a terminé sa première saison régulière avec les Giants avec une fiche de 18-5 et une ERA de 2,79 en 219 2⁄3 manches réparties sur 32 départs, totalisant 198 strikeouts contre 45 walks tout en cédant 195 hits et 15 home runs. Cueto s’est classé parmi les leaders de la ligue et du baseball dans toutes les catégories majeures. Il était troisième dans la Ligue nationale pour les victoires (18), cinquième pour l’ERA (2,79), deuxième pour le pourcentage de victoires (.783%), troisième pour les manches lancées (219 2⁄3), huitième pour les parties commencées (32), premier pour les parties complètes (5), deuxième pour les blanchissages (2), cinquième pour les coups permis (195), onzième pour les frappeurs touchés (11), quatorzième pour la moyenne au bâton contre (.238), quatorzième pour le nombre de H/9 permis (7,99), deuxième pour le nombre de HR/9 permis (0,61), huitième pour le WHIP (1,09), huitième pour l’OBP des adversaires (.284), septième en SLG (.350), septième en OPS (.637), sixième en strikeouts (198), douzième en K/9 (8.11), troisième en BB/9 (1.84), cinquième en K/BB (4.40), troisième en FIP (2.96), sixième pour l’ERA+ ajusté (147), premier pour la probabilité de victoire ajoutée (5,0), troisième pour les frappeurs affrontés (881), quatrième pour les départs de qualité (22), quatrième pour le nombre de lancers effectués (3299) et deuxième pour le nombre de frappeurs retirés (5). Cueto a été l’un des six lanceurs de la Ligue nationale à lancer au moins 200 manches pendant la saison 2016, et a lancé plus de manches par match que tout autre lanceur qualifié de la Ligue nationale, avec une moyenne d’environ 6,865 manches lancées par départ. Ses statistiques de parties complètes, de HR/9, de BB/9, de FIP et de K/BB ont toutes été des records en carrière. Cueto a terminé à la sixième place du vote pour le prix Cy Young de la Ligue nationale, derrière Kershaw, Bumgarner, Kyle Hendricks, Jon Lester et Max Scherzer. Il a obtenu 3 votes de troisième place, 3 votes de quatrième place et 4 votes de cinquième place.

2017 : Blessures et inconstanceModification

Cueto a commencé sa deuxième saison à San Francisco en tant que démarreur n°2 des Giants, une fois de plus juste derrière son coéquipier Bumgarner. Le 4 avril, Cueto a fait ses débuts dans la saison contre les Diamondbacks au Chase Field. Bien qu’il ait cédé quatre points mérités, deux promenades et six coups sûrs (deux coups de circuit) en cinq manches, il a réussi à remporter la victoire pour ses débuts en saison. Au cours de sa sortie, il a enregistré cinq strikeouts et a grandement aidé l’attaque des Giants, contribuant à un simple, un RBI et atteignant deux fois les buts dans la victoire 8-4 des Giants. Après avoir lancé sept manches de balle à deux points contre les Rockies le 14 avril, Cueto est devenu le premier lanceur des Giants à gagner ses trois premiers départs de la saison deux années de suite depuis Rick Reuschel en 1988 et 1989… Après avoir révélé qu’il souffrait d’une ampoule au majeur de sa main de lanceur depuis le point culminant de l’entraînement de printemps, Cueto a retiré 10 frappeurs et n’a permis que deux points gagnés en sept manches lors de son deuxième départ au Great American Ballpark depuis son départ des Reds, son quatorzième (quinzième en comptant la post-saison) match avec deux retraits sur les prises, et il a établi le record du plus grand nombre de matchs avec deux retraits sur les prises par un lanceur au stade (huit). Cueto est revenu en forme le 28 mai contre les Braves d’Atlanta, n’accordant qu’une seule victoire en six manches et en éliminant huit frappeurs, tout en réussissant un coup sûr et un amorti au marbre. Cueto est ensuite resté sans victoire lors de ses cinq départs suivants, avant de signer sa sixième victoire de la saison après avoir accordé deux points en cinq manches contre les Pirates le 30 juin. Il a été placé sur le DL le 15 juillet après son premier départ après le All-Star Break en raison d’ampoules à la main droite, tout en souffrant plus tard d’une légère blessure à l’avant-bras lors de sa mission de réhabilitation. Au moment où il a été placé sur le DL, Cueto était 6-7 avec une ERA de 4,59 en 115 2⁄3 manches (il avait sorti 103 joueurs), sa pire ERA en une saison à ce moment-là depuis qu’il était une recrue en 2008. Cueto a terminé la saison 8-8 avec une ERA de 4,52 et un WHIP de 1,45 en 147 1⁄3 manches (25 départs), éliminant 136 frappeurs, alors que les Giants s’enfonçaient dans la pire fiche du baseball, terminant la saison à 34 matchs sous .500 (64-98).

2018 : Opération Tommy JohnModification

À ses débuts dans la saison le 30 mars contre les Dodgers, Cueto a porté un jeu parfait pendant six manches avant de céder un simple à Chris Taylor pour amorcer la septième manche. Cueto a terminé sa sortie en affrontant le minimum de 21 frappeurs pendant sept manches sans but, n’accordant qu’un seul coup sûr, retirant quatre coups sûrs et n’accordant aucun coup sûr, ce qui lui a valu une décision négative dans une victoire de 1-0 des Giants. Au cours de ses quatre premiers départs, Cueto a mené les ligues majeures avec une ERA de 0,35, n’accordant qu’un seul point mérité en 26 manches. Le 7 mai, Cueto a été diagnostiqué avec une entorse du coude droit. Bien qu’il ait été exclu pour 6 à 8 semaines, il n’a pas eu besoin d’une opération de type Tommy John, à la grande joie du manager des Giants, Bruce Bochy. Cependant, le 30 juillet, Cueto est retourné sur la liste des invalides en raison d’une entorse aggravée du coude droit. Le 1er août, il a été annoncé qu’il allait subir une opération de type Tommy John, mettant ainsi fin à sa saison. Il a terminé la saison avec 9 départs et une ERA de 3,23 en 53 manches.

2019 : Retour de la chirurgieEdit

Cueto est revenu de sa rééducation de Tommy John, y compris en lançant dans les ligues mineures dans lesquelles il était 0-2 avec une ERA de 3,38 en six départs couvrant 21 1⁄3 manches, le 10 septembre contre les Pirates, lançant cinq manches fermées et ne permettant qu’un seul hit et une marche. En 2019 avec les Giants, il a été 1-2 avec une ERA de 5,06 en quatre départs couvrant 16 manches.

2020 : Saison écourtéeEdit

En 2020, Cueto a débuté 12 matchs pour les Giants et a obtenu un score de 2-3 avec une ERA de 5,40, ainsi que 56 strikeouts et 26 walks en 63 1⁄3 manches durant la saison de 60 matchs écourtée par la pandémie.