Je suis expulsé en plein milieu de la pandémie avec nulle part où aller

En mars dernier, le gouvernement a promis que personne ne perdrait son logement à cause du coronavirus, annonçant une législation d’urgence qui suspendait les expulsions de tous les logements loués pendant la crise. Cette « interdiction » d’expulsion doit prendre fin à la fin du mois, mais l’impact économique de la pandémie étant loin d’être terminé, l’association caritative pour le logement Shelter prévient qu’environ 227 000 locataires risquent de perdre leur logement.

Mia* est un professeur de yoga de 30 ans qui vit à Londres depuis dix ans. Après que son travail ait considérablement diminué à cause du coronavirus, elle ne pouvait plus se permettre de payer un loyer. Elle raconte ici à Ruby Lott-Lavigna ce qu’elle compte faire lorsque l’interdiction d’expulsion sera levée.

J’allais absolument bien en mars avant que tout cela ne commence. Je suis professeur de yoga, mon petit ami est musicien et nous vivons dans un appartement d’une chambre dans un ancien HLM. Nous payons toujours le loyer à temps. Nous commencions juste à en avoir marre de louer et nous envisagions de déménager sur un bateau, ce que je suis heureux que nous n’ayons pas fait.

Quand tout a commencé à changer, je recevais des appels de tous les studios de yoga où je travaillais, et en une semaine, je suis passé d’un emploi du temps complet à rien. Je suis aussi nouvellement indépendant, donc je travaillais à temps plein et je suis devenu indépendant en octobre, ce qui s’est avéré être un mauvais timing car cela signifie que je n’ai pas été mis au chômage technique et que je n’ai pas obtenu de subvention parce que je n’avais pas de déclarations fiscales.

Au début, le virus ne nous dérangeait pas vraiment. Nous étions juste comme, « Qu’allons-nous faire pour le loyer ? » C’était une panique massive. Je n’ai jamais vraiment ressenti quelque chose comme ça en termes de stress. C’était comme si je pouvais le sentir sortir de mes pores. J’ai passé la plupart de mon temps dans le bain. Je n’arrêtais pas de m’immerger sous l’eau et d’essayer de le faire disparaître.

Donc, nous avons parlé à notre propriétaire quelques jours avant l’échéance du loyer et nous lui avons dit : « Nous utilisons à peu près tout notre argent pour le loyer en temps normal, et maintenant que cela a été coupé et qu’il n’y a pas d’économies dans lesquelles nous pouvons puiser, c’est tout, nous n’avons rien. Maintenant que tout est bloqué, voulez-vous faire un congé hypothécaire et nous en faire profiter ? Pouvez-vous peut-être réduire un peu le loyer ? » Notre loyer est de 1250£ par mois et le propriétaire était genre, « Pas question ».

Puis elle a dit, « Si vous ne payez pas le loyer, nous allons devoir faire entrer quelqu’un qui peut ».

C’était comme si quelqu’un nous avait donné un jeu injouable. Nous n’avons tout simplement pas d’argent, aucun endroit n’est ouvert pour que nous puissions gagner de l’argent, alors c’est comme si on disait : « Oh mon Dieu, on ne peut en fait rien faire ». Si nous avions pu faire quelque chose, nous aurions couru partout comme des fous pour essayer de gagner de l’argent, mais nous ne pouvions rien faire – il n’y avait rien à faire. C’était plutôt relaxant, d’une certaine manière.

Je n’aime pas tout le concept des propriétaires et la façon dont notre génération a énormément été exploitée. Pour l’instant, nous avons refusé de payer quoi que ce soit – nous avons fait une grève des loyers. Il ne s’agit pas seulement de cela, mais de tout le système. J’ai trouvé tellement dégoûtant que ces maisons aient été créées comme des maisons sociales et qu’elles soient maintenant utilisées pour exploiter les gens après avoir été achetées pour des clopinettes par les baby-boomers. C’est juste impossible d’avoir une quelconque fondation parce que vous donnez tout votre argent à quelqu’un d’autre.

Donc, nous n’avons pas payé notre propriétaire. Elle a juste ignoré cela, puis a dit qu’elle contacterait Universal Credit pour qu’ils redirigent nos paiements vers elle, ce que les propriétaires peuvent faire. Nos paiements de Universal Credit lui sont maintenant envoyés, qui sont toujours en dessous du loyer.

Elle n’a pas communiqué avec nous pendant quelques mois, qui ont été deux mois vraiment agréables ! Puis, il y a une semaine environ, elle nous a envoyé un avis d’expulsion. Nous avons jusqu’au mois d’octobre pour être expulsés. Mon petit ami ne gagne rien en ce moment. Je gagne environ 60 % de moins qu’avant, mais je suis en train de me refaire. Essentiellement, nous n’aurons pas de référence, nous n’avons pas vraiment d’argent et nous n’avons nulle part où aller. Nous avons des parents mais nous ne pouvons pas vivre avec eux.

Donc, nous allons déménager à Berlin. Ce pays est tellement hostile pour les gens qui louent, pourtant ils aiment les gens qui louent parce que ça garde tout le monde gentil et riche. C’est juste une situation exaspérante. Nous ne voulons tout simplement plus être ici. Nous avons jusqu’à la fin décembre pour nous rendre en Allemagne aux mêmes conditions que lorsque nous faisions partie de l’UE. Nous sommes à mi-chemin pour mettre cela en place.

Je me sens excité à l’idée de recommencer et de sortir de ce pays. Je me sens plutôt bien à ce sujet. Mais j’accepte aussi qu’il ne me semble pas très stable. Il n’y a pas de configuration claire. J’essaie juste d’être optimiste parce que je dois l’être. Il n’y a pas vraiment d’autre option.

*Le nom a été changé.