IEP (livre irlandaise)

Qu’est-ce que l’IEP (livre irlandaise) ?

L’IEP (Irish Pound) était le symbole monétaire de change (FX) de la livre irlandaise, la monnaie nationale de l’Irlande jusqu’en 2002. La livre irlandaise était composée de 100 pennies, appelés pingin en irlandais, et apparaissait souvent avec le symbole £ ou IR£ pour la distinguer d’autres monnaies comme la livre britannique. Le terme irlandais pour désigner la livre irlandaise est le punt Éireannach.

Comprendre la livre irlandaise

La monnaie irlandaise remonte au premier millénaire de l’ère chrétienne, suivie par l’Acte d’Union en 1800, qui a réuni l’Irlande et la Grande-Bretagne en un seul royaume. Cette première livre irlandaise a donc été assimilée à la livre britannique.

Après la création de l’État libre d’Irlande en 1922, le commerce avec le Royaume-Uni a continué à dominer l’économie irlandaise. Le gouvernement ne voyait donc pas la nécessité de donner la priorité à la création d’une nouvelle monnaie. Ce n’est qu’en 1927 que le gouvernement irlandais a commencé à émettre sa propre livre irlandaise, la rattachant à la livre sterling britannique à parité. Le gouvernement a également promis une convertibilité totale vers la grande livre britannique (GBP) sterling.

Pendant des décennies, le gouvernement irlandais a géré sa monnaie par le biais d’un currency board. En 1942, le corps législatif a adopté une loi visant à établir la Banque centrale d’Irlande, mais après avoir créé cette nouvelle autorité monétaire, l’Irlande a conservé sa parité IEP de 1:1 avec la livre sterling. Cette pratique s’est poursuivie même après que l’Irlande s’est séparée du Commonwealth et s’est déclarée République indépendante en 1948. Lorsque la livre sterling a été dévaluée en raison du système de Bretton Woods en 1949, puis à nouveau en 1967, l’Irlande n’a toujours pas modifié l’ancrage de sa monnaie.

Les années 1970 ont été une décennie de réformes monétaires en Irlande. Il y eut d’abord la décimalisation nationale de la livre irlandaise, puis la loi sur la banque centrale de 1971. Cette loi a délégué de nouveaux pouvoirs à l’autorité monétaire et a finalement conduit à la participation de l’Irlande au mécanisme de change européen (MCE) en 1978. En 1979, le lien formel avec la livre britannique est, enfin, rompu et la monnaie est mise en circulation sur le marché libre.

L’euro remplace la livre irlandaise

L’idée de créer une monnaie unique et paneuropéenne a commencé à recueillir des soutiens en 1986, avec la signature de l’Acte unique européen. Cet acte a ouvert la voie à un marché économique libre, sans barrières commerciales, en Europe. Le complément logique de ce marché sans frontières serait une monnaie unique et unificatrice.

L’Irlande a été l’un des premiers pays à adopter l’euro le 1er janvier 1999, fixant la valeur de la livre irlandaise à l’euro au taux de 0,787564 livre irlandaise. Pendant trois ans, l’euro n’a existé que sous la forme d’une monnaie virtuelle à des fins comptables, appelée numéraire. Ce n’est qu’en janvier 2002 que la circulation des billets et des pièces en euros a commencé en Irlande, comme dans le reste des pays de l’UE à l’époque.

Dans les premières années qui ont suivi l’adhésion à l’euro, on s’est inquiété de l’inflation locale. Il existe des histoires de propriétaires d’entreprises affichant deux prix parallèles (c’est-à-dire à la fois en IEP et en EUR) sur leurs marchandises à vendre. Il s’agissait d’une tentative de voir si les prix dans la nouvelle monnaie avaient augmenté avec l’inflation.

Selon les données de la Banque mondiale, l’Irlande a connu un taux d’inflation annuel de 0,94% et a eu une croissance du produit intérieur brut (PIB) d’un 5,5% en 2019, qui est l’année la plus récente des données disponibles.