Guide de la Saint Valentin's Day en France : Festivals, événements, choses à faire

Surnommée la fête de Saint Valentin, la Saint Valentin – ou une version de celle-ci – est célébrée en France depuis des centaines d’années. Si les origines et les coutumes associées à cette fête sont sources de débats, elle est généralement considérée comme un jour de romance, notamment dans les plus grandes villes de France.

Cependant, contrairement à l’Amérique où la Saint-Valentin est souvent l’occasion d’exprimer l’amour de l’amitié, la fête de la Saint-Valentin en France est exclusivement consacrée à l’amour romantique pour une personne significative. En conséquence, le mois de février est souvent une période populaire pour les couples qui visitent la France, mais peut être un moment plutôt solitaire pour être dans le pays si vous êtes célibataire.

Si vous prévoyez de voyager en France pour le 14 février avec votre personne spéciale cette année, il y a beaucoup de façons romantiques de passer la fête. De la visite de certaines des destinations les plus intimes de la campagne – y compris à la ville de Saint Valentin – à la dégustation d’un repas exquis dans un restaurant parisien, consultez ces recommandations pour un voyage romantique en France en février.

Rencontrez Saint Valentin : La légende derrière la fête

Avant de partir en France pour un voyage romantique à l’occasion de la Saint Valentin, il est important de comprendre la signification culturelle de la Saint Valentin. Cependant, deux personnages historiques majeurs revendiquent l’honneur d’être ce saint : Valentin de Trévi et le martyr Valentin de Rome.

Valentin de Trévi a été fait évêque en 197 après JC et est mort après avoir été emprisonné, torturé et décapité sur la Via Flaminia à Rome pour être chrétien. Bien qu’il ne soit pas aussi populairement célébré que Valentin de Rome, Valentin de Trévi est vénéré parmi les groupes religieux dévots en France.

Valentin de Rome, en revanche, a été la vedette de nombreuses légendes, dont l’une tourne autour de son emprisonnement pour avoir défié l’empereur Claude, qui avait décidé que les hommes célibataires faisaient de meilleurs soldats, interdisant ainsi le mariage pour les jeunes hommes. Valentin a continué à célébrer des mariages secrets pour les jeunes amoureux. Selon une autre version, Valentin aidait les chrétiens à s’échapper des prisons romaines, ce qui l’a ironiquement conduit à sa propre incarcération. Il est tombé amoureux d’une jeune fille et lui a écrit avant sa mort en signant « De la part de ton Valentin »

Maintenant, on se souvient de Saint Valentin comme du saint patron de l’amour, des amoureux et des mariages heureux, mais il aide aussi les apiculteurs et les personnes souffrant d’épilepsie, de peste et d’évanouissement ainsi que les personnes qui voyagent.

Apprenez pourquoi La Fête de Saint Valentin est le 14 février

Une autre facette importante de la Saint Valentin que vous devriez connaître avant de partir en vacances en France est qu’elle est célébrée le 14 février pour diverses raisons. Alors que beaucoup croient que le 14 février est le jour où Saint Valentin a été martyrisé (ou enterré), une autre explication soutient que le jour férié a été utilisé par l’Église pour nettoyer (et capitaliser sur) la célébration païenne de Lupercalia.

Lupercalia était une fête de la fertilité dédiée au dieu romain de l’agriculture, Faunus, et aux fondateurs de Rome, Romulus et Remus, qui se trouvait tomber le 15 février. Ce jour-là, l’ordre des prêtres romains appelés Luperci se rendait dans la grotte sacrée où deux jeunes enfants étaient censés avoir été gardés par une louve (lupa en latin).

Pendant la fête, les prêtres sacrifiaient une chèvre (pour la fertilité) et un chien (pour la purification). Découpant la peau de la chèvre en lanières, ils les trempaient dans le sang du sacrifice et sortaient dans les rues, frappant avec la peau de chèvre toute femme qui passait par là, afin de rendre les femmes fertiles l’année suivante.

Bien que la fête ait été interdite au Ve siècle de notre ère, à la même époque, le pape déclarait le 14 février comme étant la Saint-Valentin.

Découvrez les origines : Qui a célébré la Saint Valentin en premier

La Saint Valentin et la France romantique vont de pair, bien que l’Angleterre ait un rôle à jouer dans l’établissement du lien entre la Saint Valentin et l’amour, et de nombreux mythes et légendes tourbillonnent autour des origines. Au Moyen Âge, l’échange de lettres d’amour et de gages d’amour le jour de la Saint-Valentin aurait commencé avec le début de la saison des amours pour les oiseaux. Bientôt, ce fut le tour des troubadours et des poètes des 14e et 15e siècles qui vantaient les vertus de l’amour courtois.

Ce sont également les Anglais qui revendiquent la première association attestée de la Saint-Valentin avec l’amour romantique, comme cela apparaît dans le « Parlement de Foules » (1382) de Geoffrey Chaucer qui écrit : « Car c’était le jour de la Saint-Valentin, quand chaque oiseau y vient pour choisir sa compagne. » Mais comme il faisait probablement référence au mois de mai, ce sont les Français qui remportent l’honneur de la première reconnaissance officielle.

À Paris, un Haut Tribunal de l’Amour a été établi le jour de la Saint-Valentin en 1400. Ce tribunal traitait des contrats d’amour et des trahisons avec des juges sélectionnés d’une manière très différente : ils venaient gracieusement des souhaits des femmes sur la base d’une lecture de poésie. Le plus ancien valentin conservé est un poème du XVe siècle écrit par Charles, duc d’Orléans, à sa femme alors qu’il croupissait dans la Tour de Londres. Il avait été capturé après la bataille d’Agincourt en 1415 et lui avait écrit en disant : « Je suis déjà malade d’amour, Ma très douce Valentine. »

William Shakespeare fait également référence à la Saint-Valentin dans la complainte d’Ophélie dans Hamlet : « Demain, c’est la Saint-Valentin/Tout le matin à l’heure/ Et moi une servante à ta fenêtre/Pour être ton Valentin. »

Éviter le « tirage au sort » de l’amour en France

Les Français ont également inventé une coutume particulière de la Saint-Valentin appelée « tirage au sort » dans laquelle les personnes non mariées se rassemblaient dans des maisons se faisant face et appelaient le nom de leur partenaire choisi à travers les fenêtres. Tout cela semblait très romantique, mais le charme était gâché lorsque l’homme décidait que son choix n’était pas à la hauteur et entreprenait d’abandonner sa Valentine.

Naturellement, les femmes se sont vengées et la coutume s’est développée de construire un énorme bûcher où elles brûlaient l’image du mâle désormais détesté tout en criant des injures à son encontre, à sa famille, à sa virilité et à tout ce qu’elles pouvaient penser pour insulter sa fierté. C’est devenu un événement plutôt embarrassant et chauffé, donc a été sagement interdit par le gouvernement français.

Heureusement, vous n’aurez pas à vous soucier beaucoup d’éviter le dessin pour les cérémonies pendant votre voyage en France ce jour de la Saint-Valentin ; cependant, vous pouvez rencontrer quelques petits villages qui pratiquent encore cette coutume désuète.

Visitez Saint Valentin, le village de l’amour

Aujourd’hui, la Saint-Valentin est célébrée dans toute la France et constitue une bonne excuse pour offrir à votre bien-aimé des chocolats spécialisés ou des fleurs joliment arrangées. Cependant, la France a également un événement spécial pour la Saint-Valentin que personne d’autre dans le monde ne peut revendiquer : le Jardin des Amoureux de Saint Valentin.

Le petit village de Saint Valentin est situé dans l’Indre, dans la région centrale du Val de Loire, et malgré une population de seulement 280 personnes, a tiré le meilleur parti de cet événement de février depuis les années 1980. Le festival annuel du Jardin des Amoureux est centré sur la Saint-Valentin et présente des milliers de fleurs fraîches et de compositions florales pour célébrer la saison de l’amour.