Gabby Douglas

Gabby Douglas, en entier Gabrielle Christina Victoria Douglas, (née le 31 décembre 1995 à Virginia Beach, Virginie, États-Unis.), gymnaste qui, aux Jeux olympiques de 2012 à Londres, est devenue à la fois la première Américaine à décrocher des médailles d’or dans les épreuves du concours général par équipe et individuel et la première Afro-Américaine à remporter le titre du concours général.

Douglas a grandi à Virginia Beach, en Virginie, où elle a pratiqué la gymnastique dès l’âge de six ans. En 2010 – à l’âge de 14 ans – elle a quitté sa famille et a emménagé dans une famille d’accueil à West Des Moines, dans l’Iowa, où elle a commencé à s’entraîner avec le célèbre entraîneur Liang Chow. Douglas a rapidement commencé à attirer l’attention lors de compétitions nationales – elle a terminé quatrième au concours général lors de la Supergirl Cup Nastia Liukin 2010, et lors des Championnats Visa 2011, elle a terminé troisième ex aequo aux barres asymétriques et septième au concours général. Elle a été nommée dans l’équipe nationale senior et a aidé les États-Unis à remporter l’or par équipe aux championnats du monde de 2011, où elle s’est également classée cinquième aux barres asymétriques. L’habileté de Douglas aux barres asymétriques – en particulier, sa capacité à gagner une hauteur extraordinaire dans les airs lorsqu’elle se libère de l’appareil – a conduit la coordinatrice de l’équipe américaine Martha Karolyi à la surnommer « l’écureuil volant », un surnom que Douglas et sa coterie de fans ont adopté.

Au championnat Visa 2012, Douglas a perdu de justesse l’or du concours général face à Jordyn Wieber, la championne mondiale et nationale en titre du concours général. En plus de prendre la médaille d’argent au concours général, Douglas a remporté l’or aux barres asymétriques et le bronze à l’exercice au sol. Quelques semaines plus tard, lors des essais olympiques américains, Douglas devance de peu Wieber pour remporter le titre du concours général. Grâce à cette victoire, Douglas s’assure une place automatique dans l’équipe olympique. À Londres, Douglas et ses coéquipières – Wieber, Aly Raisman, McKayla Maroney et Kyla Ross – ont remporté la première médaille d’or par équipe des femmes américaines depuis 1996. Douglas a ensuite participé à l’épreuve du concours général, affichant de bons scores à chaque rotation pour terminer avec le meilleur score global. Elle a également concouru individuellement à la poutre et aux barres asymétriques, mais n’a pas remporté de médaille dans ces épreuves, terminant respectivement à la septième et huitième place. Ses mémoires Grace, Gold and Glory : My Leap of Faith (coécrit avec Michelle Burford) est sorti en 2012.

Douglas a pris deux ans de repos de la gymnastique de compétition avant de revenir dans l’équipe nationale américaine en novembre 2014. Aux championnats du monde de gymnastique artistique de 2015, elle a remporté une médaille d’or dans l’épreuve par équipe et une médaille d’argent au concours général. L’année suivante, elle a remporté une médaille d’or par équipe aux Jeux olympiques de Rio de Janeiro, mais n’a pas réussi à remporter une médaille individuelle.