Faune des Smoky Mountain

Ours noirs

Les ours noirs habitent toutes les zones du parc. NE NOURRISSEZ PAS LES OURS ! Il est très important que les visiteurs ne nourrissent aucun des animaux qu’ils rencontrent dans le parc national ; veuillez réaliser que les ours sont des animaux sauvages, très forts et agiles. En tentant d’approcher ces créatures, vous risquez votre sécurité.

Ours noirs

Serpents

Sur les quelque deux douzaines d’espèces de serpents que compte le parc national des Great Smoky Mountains, seules deux sont venimeuses : le crotale des bois et la tête de cuivre du Nord. Bien que vous puissiez occasionnellement voir des serpents se faufiler dans les Smokies, une morsure de serpent mortelle n’a jamais été signalée.

Serpents

Cerf à queue blanche

Le cerf à queue blanche est souvent observé à Cades Cove et dans la vallée de Cataloochee où les champs ouverts offrent des possibilités de pâturage. Les faons naissent à la fin juin et les bois des mâles se développent pleinement à la fin août. Les scientifiques estiment que jusqu’à 6 000 cerfs vivent dans le parc. Ces chiffres peuvent changer rapidement en raison des maladies. Prévoyez un trajet tôt le matin ou en soirée à travers la boucle de Cades Cove pour avoir les meilleures chances d’observer des cerfs et d’autres animaux !

Elk

Les élans peuvent être mieux observés tôt le matin et tard le soir, et peuvent également être très actifs par une journée d’été nuageuse. Il est illégal de s’approcher sciemment à moins de 50 mètres d’un élan, alors appréciez-les à distance avec des jumelles ou une lunette. Si vous vous approchez trop près d’un wapiti, vous risquez de le faire charger et de lui faire beaucoup de mal. Si vous vous approchez d’un animal de si près qu’il cesse de se nourrir, change de direction de déplacement ou modifie autrement son comportement, vous êtes trop près!

Observation des wapitis

Raccoons

Lesaccoons sont les deuxièmes, après les ours, à causer des perturbations dans les terrains de camping. Comme les ours également, ils apprennent à mendier et peuvent facilement mourir de faim pendant les mois d’hiver lorsque les restes de nourriture viennent à manquer. Mettez toujours toute la nourriture en sécurité et jetez les déchets dans les poubelles prévues à cet effet. Ces bandits masqués aiment voler les objets brillants, alors même s’ils ne sont pas comestibles, pensez à mettre de côté tout ce qui est facilement saisissable par les petites pattes.

Salamandres

Souvent appelés la « capitale mondiale de la salamandre », les visiteurs des Smoky Mountains voient souvent ces minuscules amis en jouant dans les ruisseaux de montagne ou en sautant de petites gouttes d’eau sur des sentiers comme Chimney Tops ou Rainbow Falls. La peau des salamandres est très délicate ; veuillez ne pas toucher ces délicates créatures car les huiles et les produits sur vos mains peuvent les endommager. Trente espèces connues de salamandres vivent toutes dans le parc, alors gardez un œil sur le sol & pour essayer d’apercevoir l’un de vos incroyables hôtes du parc !

Coyotes

Non, vous n’avez pas vu de loup dans le parc. Bien que le National Park Service ait tenté de réintroduire des loups rouges dans les Great Smoky Mountains, ce projet n’a pas abouti et les animaux restants ont été retirés. Si vous avez vu un animal ressemblant à un loup lors de votre visite, il s’agissait probablement d’un coyote. Ces créatures ne sont pas originaires de cette région mais, en raison de leur nature robuste, elles continuent de se répandre à travers les États-Unis. Le renard roux et le renard gris vivent également dans le parc, mais ces spécimens sont plus petits et plus timides. Pour identifier un coyote, recherchez de grandes oreilles et des traits élancés.

Chipmunks & Écureuils

Leshipmunks et les écureuils gris et rouges fréquentent tous les terrains de camping, les aires de pique-nique et la plupart des zones boisées des Smokies. En raison du nourrissage illégal, les écureuils roux sont assez apprivoisés le long du sentier d’Alum Cave. De nombreux randonneurs s’arrêtent à un point de vue pour manger et découvrent que ces mendiants rapides les entourent. Le tamia, comme Chip et Dale, est plus petit et a tendance à vivre sur le sol plus que les écureuils. Facilement distingués par leur taille et leurs jolies marques, ces rongeurs se faufilent généralement dans les sous-bois le long des sentiers.

Les lucioles synchrones

Les lucioles synchrones sont très peu communes ! Jusqu’en 1994, il était relativement inconnu que ces animaux particuliers vivent dans le parc national des Great Smoky Mountains. À cette époque, il s’agit de la seule espèce connue de lucioles capables de synchroniser leurs éclairs sur le continent américain. Désormais une attraction très populaire pendant leur période de pointe, deux semaines à la mi-juin, les lucioles de la région d’Elkmont des Smokies ont réalisé un « spectacle de lumière ».

Les lucioles