Family Guy (1999- )

Réseau : Fox ; Genre : Comédie animée, satire, parodie ; Classement du contenu : TV-14 (contenu sexuel envahissant, humour scatologique, langage fort, violence, nudité animée) ; Perspective : Contemporain (échelle d’étoiles : 1-5) ;
Saison passée en revue : 5 saisons
Après 5 saisons, deux annulations et une armée maintenant militante de fans que l’émission a amassés, je ne sais plus trop quoi dire sur « Family Guy ».
Lorsque « Family Guy » a débuté en 1999, c’était un coup de fusil de génie comique qui est sorti de nulle part et n’a pas été entendu par un public encore enchanté par les pitreries de « Friends ». Au début, tout semble relativement routinier, voire – comme beaucoup l’ont accusé – un ripe des « Simpsons ». Le chef de famille, Peter Griffin (interprété par le créateur Seth MacFarlane), gros et enfantin, fait tout foirer sous le regard de Lois (Alex Borstein), sa femme, de Meg (Mila Kunis), sa fille et de Chris (Seth Green), sa copie génétique. Il y a aussi le nourrisson génial et meurtrier Stewie (MacFarlene) – l’un des personnages les plus méritants de l’histoire de la télévision – et Brian, le chien parlant de la famille.
Si les personnages ressemblent à des clichés, c’est le but. MacFarlane les utilise simplement comme des vaisseaux et avec le spectacle régurgite chaque souvenir d’enfance de la pop culture pour créer une parodie complète des sitcoms des années 70 et 80. Encore mieux qu’une parodie, une satire. Tout comme Archie Bunker était un produit des années 50 imposé par une culture des années 70 en pleine mutation, « Family Guy » traite des nouvelles valeurs du millénaire juxtaposées aux sitcoms du siècle dernier. Dans le monde de MacFarlane, il y a des agresseurs d’enfants sur « Lost in Space » et « Eight is Enough » fait en fait référence aux coups disciplinaires.
Oui, « Les Simpsons » ont couvert un terrain similaire, avec un accent particulier sur les flashbacks aléatoires et les scènes fantastiques. Mais comme les Simpsons sont en panne de créativité depuis une dizaine d’années, MacFarlane et son équipe viennent combler ce vide. Pour surpasser les Simpsons, si vous voulez. Ce que MacFarlane apporte à la table, c’est un timing comique parfait – une capacité à savoir comment couper rapidement ou combien de temps faire durer un passage particulier pour obtenir le rire. Il n’a pas peur non plus. Qu’il s’agisse d’extraits dans lesquels Jésus-Christ transforme l’eau en funk ou d’une parodie télévisée intitulée « Gumble 2 Gumble : Beach Justice » avec Greg et Bryant Gumble dans le rôle de flics à vélo, « Guy » n’est pas seulement l’une des émissions les plus drôles de la télévision, c’est aussi un véritable génie. Cette pause de sont plus souvent comme une version animée de « The Far Side », puis « Les Simpsons ».
Puis il a été annulé seulement pour être renouvelé à la 11e heure. Et puis il a été annulé à nouveau, ramené soi-disant par de fortes ventes de DVD. Mais étant donné que les réseaux sont propriétaires de la série et que la Fox a battu à mort le tout aussi fort « Futurama », il est difficile de croire cela. Ces bouleversements constants doivent avoir un impact sur le rythme de la série. Lorsque la série est revenue pour une troisième saison, on sentait qu’il manquait quelque chose. Comme si les notes de la chaîne demandant de « ralentir le rythme », « d’atténuer les scènes de fantaisie » et « d’épaissir les intrigues » étaient suivies à la lettre alors que c’est en enfreignant ces règles que la série est devenue géniale. Pourtant, elle contenait des classiques comme « Emission : Impossible », « The Thin White Line », « Road to Rhode Island » et « Brian Wallows, Peter’s Swallows » pour nous satisfaire.
Au 2ème retour, nous donnant les saisons 4, 5 et au-delà, la série a complètement perdu pied. Après une LONGUE attente angoissante, la première de la 4e saison est une parodie décevante de « North by Northwest »/ »Passion du Christ ». Le reste de la saison suit le même chemin et seul « PTV », la satire de l’émission sur le système d’évaluation de la télévision, retrouve sa folie antérieure. MacFarlane commet ici l’erreur cruciale de vouloir que nous nous intéressions à eux. Étant donné qu’ils ont été envisagés comme des clichés en premier lieu, mettre le poids d’une histoire sur leur dos ne fait que montrer à quel point la série manque de profondeur de caractère. Même Stewie, autrefois source d’énormes rires, est réduit à une seule blague sur l’homosexualité latente. La série s’appesantit sur l’histoire là où elle ne devrait pas. Elle ralentit quand elle devrait accélérer. S’élargit quand elle devrait être culte. Elle devient politique et furieuse alors qu’elle devrait être une évasion sans queue ni tête. « Family Guy, c’était la vitesse, le hasard et des gags obscurs à 1%. Je n’irai pas jusqu’à dire que Family Guy, au-delà des saisons 4 et 5, est la preuve qu’une série morte devrait probablement rester morte. Mais c’est la preuve qu’une série ne peut pas subir des annulations et des remaniements constants et rester intacte. Elle souffre également du même sort que les Simpsons. Elle est imbue d’elle-même. Elle est devenue paresseuse, convaincue qu’elle ne peut rien faire de mal aux yeux de ses fans. « Family Guy », de bien des façons, s’est vendu. Ce n’est plus le rebelle télévisuel acerbe qu’il était. Il fait maintenant partie du système lui-même. L’humour de « Family Guy » a une capacité magistrale à plaire aux nerds de « Star Trek » comme aux étudiants ivres. Et il est difficile de nier que le geek de la télé en moi ne flippe pas lorsqu’ils font quelque chose que la moitié du public ne comprendra pas, comme mêler une blague sur « Star Wars » à une référence à « Curb Your Enthusiasm ». Mais les légions de fans inconditionnels de la série (dont certains sont presque flagorneurs devant l’intelligence de la série) ont permis à la série d’être paresseuse et complaisante et ont ouvert la voie à MacFarlane pour qu’il se mette la tête dans son propre postérieur. D’une certaine manière, il le mérite, la série peut encore être très, très drôle. Mais les vrais fans savent qu’elle peut faire beaucoup, beaucoup mieux.
* * * ½ / 5