Etat actuel de la rivière

Les gens se demandent souvent pourquoi le Bronx, seul de tous les arrondissements de New York, a « le » dans son nom. C’est parce que l’arrondissement porte le nom de la rivière Bronx et que la rivière a été nommée en l’honneur d’un homme né dans la lointaine Suède.
En 1639, Jonas Bronck est arrivé dans la colonie hollandaise de la Nouvelle-Amsterdam et a acheté aux Amérindiens locaux quelque 500 acres de terre sur la rive est de la rivière Harlem, sous la ligne de l’actuelle East 150th Street. La zone était alors connue sous le nom de Ranaqua, ou « le lieu de la fin », car elle était le terminus sud d’un ancien sentier. Ranaqua devint rapidement connue sous le nom de « Terre de Bronck », et l’Aquahung, ou « rivière des hauts lieux » qui s’étendait à l’est fut surnommée « rivière de Bronck ».
Contrairement à ce que vous pouvez voir dans certains vieux livres d’histoire, il n’y a aucune preuve que Bronck ait construit le premier moulin à eau sur la rivière Bronx. Les rives plates et marécageuses du tronçon le plus au sud de la rivière ne se prêtaient pas à la construction d’un tel moulin, et Bronck n’en avait de toute façon pas besoin – il prévoyait de ne cultiver que du tabac sur la Terre de Bronck.
Jonas Bronck meurt en 1643, au moment où le conflit entre les Hollandais et les Amérindiens s’intensifie dans la basse vallée de l’Hudson. Sa veuve se remarie et s’installe avec son nouveau mari sur des terres plus paisibles près de l’actuelle Albany. Les locataires restants de Bronck, frustrés par la culture du tabac et surveillant nerveusement la limite des arbres à la recherche de guerriers Siwanoy, abandonnèrent pour la plupart leurs fermes et se dispersèrent.
La terre de Bronck finit par être connue sous le nom de Morrisania, mais les Aquahung s’accrochèrent à son nouveau nom et, avec le temps, la rivière Bronx donna son nom à un arrondissement, un comté, un cocktail et un hourra distinctif.
Par S.P. DeVillo. 2008.