Encyclopædia Iranica

BACTRIA

i. Période préislamique.

ii. Dans l’Avesta et dans la tradition zoroastrienne.

(Voir aussi AFGHANISTAN vii et ix ; et BALḴ.)

i. Période préislamique

La Bactriane, territoire dont Bactra était la capitale, consistait à l’origine en la plaine située entre l’Hindu Kush et le Āmū Daryā, avec son chapelet d’oasis agricoles dépendant de l’eau prélevée dans les rivières de Balḵ (Bactra), Tashkurgan, Kondūz, Sar-e Pol et Šīrīn Tagāō. Cette région a joué un rôle majeur dans l’histoire de l’Asie centrale. À certaines époques, les limites politiques de la Bactriane s’étendaient bien au-delà du cadre géographique de la plaine de Bactriane (figure 5 ; figure 6).

La Bactriane aux âges du bronze et du fer. Les premières mentions de la Bactriane apparaissent dans la liste des conquêtes de Darius et dans un fragment de l’œuvre de Ctésias de Cnidos – des textes écrits après l’incorporation de la région dans l’empire achéménide. Ctésias se fait toutefois l’écho de rapports antérieurs en mentionnant les campagnes du roi assyrien Ninus et de son épouse Sémiramis (fin du IXe et début du VIIIe siècle avant J.-C.). Par la suite, il affirme que la Bactriane était un riche royaume possédant de nombreuses villes et gouverné depuis Bactra, une ville aux remparts élevés. Une image similaire est présentée dans la tradition zoroastrienne (Avesta, Šāh-nāma), qui parle de la protection accordée à Zoroastre par un puissant souverain de Bactra (voir ii, ci-dessous).

Si l’existence d’un tel royaume reste hypothétique, les recherches archéologiques ont produit des preuves de grandes communautés oasiennes regroupées autour d’une forteresse (Dašlī). Ces communautés, comme celles des oasis de Margiana, pratiquaient déjà un système d’irrigation bien développé et pratiquaient le commerce de produits tels que le bronze et le lapis-lazuli avec l’Inde et la Mésopotamie.

La Bactriane sous les Achéménides. Après l’annexion à l’empire perse par Cyrus au sixième siècle, la Bactriane forme avec la Margiane la douzième satrapie. Apparemment, l’annexion n’a pas été obtenue par la conquête mais résulte d’une union personnelle des couronnes. Le fait que le satrape soit toujours un proche parent du grand roi et que le système administratif achéménide n’ait pas été introduit en est un bon exemple. Les nobles locaux jouaient un rôle important et détenaient tout le pouvoir réel. Leur richesse est attestée par l’opulence du trésor de l’Oxus. Bactra occupait une position dominante sur la route royale vers l’Inde. Les profits tirés du commerce est-ouest ainsi que de l’agriculture locale remarquablement prospère permettaient à la province de payer un tribut substantiel (360 talents d’argent par an).

Les Bactriens apportaient également une contribution importante à l’armée perse. A Salamine, ils étaient sous le commandement direct du grand roi. A Gaugamela, la cavalerie bactrienne a presque fait pencher la balance contre les Macédoniens. Lorsque Darius Codomannus, après sa défaite dans cette bataille, se réfugie dans les Satrapies supérieures, le Bessos bactrien le fait assassiner puis se proclame roi. Malgré la résistance par la tactique de la terre brûlée menée par Bessos, la Bactriane fut conquise par les Macédoniens et Bessos leur fut livré et mis à mort sur ordre d’Alexandre. Bactra a ensuite servi de quartier général à Alexandre pendant sa longue campagne en Sogde. Après avoir vaincu toutes les forces de résistance, Alexandre emmena 30 000 jeunes Bactriens et Sogdiens comme otages et incorpora un grand nombre de Bactriens dans son armée. Dans le même temps, il installa nombre de ses vétérans dans des colonies prévues pour sécuriser l’emprise macédonienne sur la Bactriane.

Les sites achéménides de Bactriane ont fourni peu d’informations. Bactra est profondément enfouie sous la citadelle (bālā-ḥeṣār) de l’actuelle Balḵ. Drapsaca et Aornos, mentionnés par les historiens d’Alexandre, sont généralement identifiés à Kondūz et Tashkurgan, où les fouilles n’ont pas encore commencé. Plus récemment, il a été suggéré qu’Aornos pouvait se trouver à Altyn Delyār Tepe (Rtveladze, p. 149-52), un site au nord de Balḵ où des fouilles ont été entreprises mais n’ont pu être poursuivies. Les autres sites de l’époque achéménide sont Kyzyl Tepe et Talaškan Tepe sur le Sorḵān Daryā, et Taḵt-e Qobād (source probable du trésor de l’Oxus) sur la rive droite de l’Oxus, la citadelle de Delbarjīn et la ville circulaire de Āy Ḵānom II sur la rive gauche. Toutes présentent des traces de fortifications construites en boue séchée ou en grosses briques sur des plateformes massives. A aucune d’entre elles, une exploration approfondie n’a encore été possible.

Bactriane hellénistique. L’avenir de la colonisation grecque de la Bactriane était suspendu dans la balance lorsque les colons se sont rebellés en 326, après avoir appris la mort d’Alexandre, et à nouveau en 323 ; mais ils ont été réduits à l’obéissance, et la Bactriane a ensuite été combinée avec la Sogdia pour former une satrapie sous Philippos. Après l’établissement du régime séleucide, Bactres devint pendant un certain temps le quartier général du fils de Séleucos Ier, Antiochos, qui fut chargé de défendre les satrapies orientales contre la puissance croissante de l’empire mauricien. L’affaiblissement du pouvoir séleucide, notamment sous le règne d’Antiochos II (261-247), permet à la Parthie puis à la Bactriane de faire sécession. Le royaume indépendant de Bactriane est fondé par Diodotos. Sur les monnaies frappées à Bactra, la figure d’Antiochos est remplacée par celle de Diodotos au-dessus du titre royal (la figure du revers étant Zeus brandissant un foudre).

En 208, Antiochos III entreprend de rétablir l’autorité séleucide et marche sur la Bactriane. Après avoir repoussé un mouvement de la cavalerie de Bactriane pour arrêter son avance, il bloqua leur roi Euthydemos dans la ville de Bactra. Le siège s’éternise pendant deux ans et, à la fin, Antiochos doit reconnaître l’indépendance de la Bactriane et signer un traité d’alliance avec Euthydème.

Le royaume gréco-bactrien était délimité au sud par le Paropamisadai (Hindu Kush) et à l’est par les montagnes du Badaḵšān. À l’ouest, il était en contact direct avec les Parthes, qui récupérèrent Parthyène après le départ d’Antiochos III et s’emparèrent de l’oasis de Marv. Les spécialistes acceptent aujourd’hui généralement l’opinion selon laquelle sa frontière septentrionale se situait sur la ligne des monts Ḥeṣār (entre les vallées de l’Oxus et du Zarafšān ; Bernard et Francfort, p. 4-16) plutôt que celle, fondée sur la rareté des découvertes de monnaies grecques au nord de l’Oxus, selon laquelle elle se trouvait sur ce fleuve (Zeĭmal’, p. 279-90). Ces frontières se sont déplacées au cours de la carrière du royaume. Au nord, la Sogdia est annexée à une date incertaine. Au sud, une campagne de conquête lancée par Démétrios Ier vers 190 conduit à la création d’un royaume gréco-indien dont le centre est à Taxila, mais les relations ne restent pas longtemps étroites. Le royaume gréco-indien a survécu pendant un demi-siècle après l’effondrement du royaume gréco-bactrien.

La période hellénistique semble avoir été une période prospère pour la Bactriane. Une indication de cela est la haute qualité de ses émissions de pièces de monnaie. Strabon se fait l’écho des souvenirs de cette période lorsqu’il parle de la « Bactriane aux mille villes ». Jusqu’à une date récente, cependant, les recherches archéologiques, principalement à Balḵ (Bactra) et à Termeḏ, étaient si infructueuses qu’A. Foucher pouvait parler de  » mirage bactrien.  » La situation a radicalement changé depuis 1964, date à laquelle les vestiges d’une grande cité ont été découverts à Āy Ḵānom. Les fouilles, vigoureusement poursuivies jusqu’en 1978, ont montré que cette cité située au confluent de l’Oxus et de la Kūkča était la capitale de la Bactriane orientale. Fortement fortifiée et dominée par une acropole et une citadelle, elle était construite selon un plan régulier bien adapté au site et comportait un certain nombre de beaux édifices typiques d’une cité hellénistique : un heroon (monument au fondateur), un gymnase, un théâtre, une fontaine avec sculptures et des cours à péristyle. D’autre part, l’immense palais occupant la position centrale et les habitations de la classe supérieure sont clairement influencés par des concepts iraniens, tandis que les temples et les fortifications montrent des signes d’inspiration mésopotamienne.

Le matériel abondant et datable de Āy Ḵānom a servi de guide pour d’autres investigations de sites, qui ont été poursuivies avec vigueur des deux côtés de l’Oxus. Celles-ci ont révélé la grande ampleur des projets d’irrigation entrepris pour compléter les travaux déjà conséquents des périodes précédentes. En outre, plusieurs nouveaux sites de villes ou d’établissements fortifiés ont été identifiés et provisoirement fouillés, bien que Termeḏ (probablement une fondation de Démétrios) soit restée inaccessible. En général, il s’agit de sites de villes fondées dans les dernières années de l’existence du royaume ; elles sont plus petites que celles des villes fondées par les Séleucides et ont un caractère militaire marqué, avec une citadelle surplombant un établissement à plan géométrique entouré de remparts. On notera la ville quadrangulaire de Delbarjīn, au nord de l’oasis de Balḵ, et les forteresses de Kay Qobād Šāh, Ḵayrābād Tepe, Qaḷʿa-ye Kāfernegān, et Qarabāḡ Tepe sur des affluents de rive droite de l’Oxus. Un peu plus tard a été découvert le site de la rive droite de l’Oxus appelé Taḵt-e Sangīn, qui est entouré de fortifications en pierre (très inhabituelles dans cette région) ; les fouilles y ont mis au jour un sanctuaire du dieu Oxus et ont donné d’abondants matériaux ressemblant beaucoup à ceux trouvés à Āy Ḵānom (Litvinskij et Pitchikian, pp. 195-216).

La dernière période du royaume gréco-bactrien est marquée par le règne d’Eucratides, qui renversa Démétrios et déclencha ainsi un long conflit avec les descendants d’Euthydemos restés au pouvoir en Inde, qui se poursuivit sous ses successeurs. La prolongation des hostilités explique probablement, en partie, pourquoi le royaume a perdu de sa force et a succombé à une invasion de nomades, qui a mis fin à la domination grecque dans la région. On sait que Āy Ḵānom fut abandonné par les Grecs et pillé par les populations voisines en 147. Selon le voyageur chinois Chang Chien, la Ta Hsia (Bactriane) se composait en 130 d’une multitude de petites principautés, dépourvues de chef suprême, mais toutes sous la domination des tribus Yüe Chih dont le campement se trouvait sur la rive droite de l’Oxus.

Bactriane pré-Kushan. La période postérieure est extrêmement obscure. On sait, grâce à l’ouvrage historique chinois Hou Han Shu, que les Yüe Chih occupaient Lan Shih, que de nombreux spécialistes identifient à Bactra. Cela signifie que la Bactriane est alors passée sous la domination directe des Yüe Chih. La date exacte de l’occupation est inconnue. L’ouvrage décrit ensuite la situation politique en Bactriane :  » Les Yüe Chih […] s’installèrent à Ta Hsia (Bactriane) et divisèrent ce royaume en cinq hsi-hou (yabḡū), à savoir ceux de Hsiu-mi, Shuang-mi, Kuei-shang, Hsi-tun et Tu-mi.  » Strabon, qui ne possédait que des informations indirectes car la présence de l’empire parthe empêchait tout contact, nous donne à comprendre que la Bactriane fut conquise par plusieurs groupes de nomades : les Asii/Asiani, les Tochari et les Saraucae (Géographie 11.511). Bien que la déclaration de Strabon soit difficile à concilier avec celles des sources chinoises, les preuves archéologiques obtenues par les fouilles de plusieurs grands cimetières de nomades sur la rive droite de l’Oxus montrent que beaucoup des nouveaux arrivants étaient originaires des steppes du nord-ouest et appartenaient à l’ethnie des Sauromatiens/Sarmates.

Selon Trogus Pompeius (cité par Justin, Prologi 42), « les Asiani devinrent les rois des Tochari, et les Saraucae (Sacaraucae) furent détruits. » Cette affirmation concorde avec le récit du Hou Han Shu qui raconte comment l’un des chefs qui partageait Ta Hsia l’emporta sur les autres et fonda la dynastie des Kushan en Bactriane : « Plus d’un siècle après (l’arrivée des nomades en Bactriane), le hsi-hou du Kuei-shang, nommé Ch’iu-tsiu-ch’ü, attaqua les quatre autres hsi-hous. Il se proclame roi. Le nom de son royaume était Kuei-shang ». La comparaison des deux textes ne laisse aucun doute sur l’identité des Asiani avec les Kushans.

Les Tochari, dont la Bactriane orientale devait acquérir le nom de Ṭoḵārestān, ont longtemps été considérés comme identiques aux Kushans. Leur langue pourrait avoir appartenu au groupe indo-européen « centum » utilisé dans les oasis du bassin du Tarim. Ces questions restent cependant problématiques et controversées.

Pour ce qui est des Sacaraucae, on pense qu’ils se sont installés en Bactriane occidentale après avoir pillé Bactra. Probablement attribuables à une dynastie de chefs de cette tribu sont les tombes découvertes en 1978 à Ṭelā Tepe dans le district de Šebergān, un site dans l’une des plusieurs oasis le long de la rivière Sar-e Pol à l’ouest de Bactra qui ont été développés et colonisés à cette époque. L’extraordinaire profusion des découvertes de bijoux et d’objets en or, souvent incrustés de pierres précieuses, dans ces tombes a suscité une comparaison avec le trésor de Pierre le Grand au musée de l’Ermitage à Leningrad. Tous les objets peuvent être datés du premier siècle avant J.-C. et du premier siècle après J.-C. Le travail témoigne de l’impact continu de la culture grecque (par exemple, des boucles avec des figures d’Arès ou de Dionysos dans son char), de la force des traditions de la Bactriane qui s’apparentent à l’art des steppes (par exemple, des fourreaux avec des incrustations de pierres précieuses) et de l’influence de la culture de l’Asie du Sud-Est, fourreaux avec des ornements de dragons incrustés, pendants d’oreilles de style animalier), et la présence d’influences est-asiatiques (par exemple, miroirs chinois, traits mongoloïdes des figures humaines).

Les découvertes archéologiques relatives à la Bactriane pré-Kouchan indiquent la poursuite du développement agricole et urbain observé dans la dernière partie de la période gréco-bactrienne. Le cas de Āy Ḵānom est exceptionnel ; ici, les seuls occupants sont désormais une petite garnison logée dans la citadelle, le rôle de chef-lieu de la Bactriane orientale étant revenu à Kondūz. Outre les découvertes faites dans les cimetières de nomades, comme ceux de Tūlḵār, Bīškent et Tūpḵāna (Litvinskiĭ et Sedov, 1984), des matériaux ont été mis au jour sur les sites de villes fondées à la période précédente qui ont continué à vivre et à prospérer sans discontinuité, comme Delbarjīn et Qaḷʿa-ye Kāfernegān. D’autres établissements de taille plus modeste de cette période sont fortifiés de manière élaborée avec des remparts et des galeries couvertes selon un plan quadrangulaire, comme à Kohna Qaḷʿa, Aĭrtam et Saksanošūr. De véritables villes surgirent à Delvarzīn Tepe sur le Sorḵān Daryā, à Zar Tepe sur la rive droite de l’Oxus, et à Yemšī Tepe qui était probablement le siège des souverains locaux enterrés à Ṭelā Tepe (Sarianidi).

La Bactriane sous les Kouchans. L’histoire de l’empire kouchan présente, comme on le sait, de nombreuses difficultés dues à la pauvreté et à l’hétérogénéité des sources gréco-romaines, syriennes, indiennes et chinoises. La seule documentation d’origine koushane consiste en des légendes de pièces de monnaie, des sceaux et des inscriptions votives dont la datation reste problématique car plusieurs époques différentes y sont utilisées.

Cet empire s’est étendu très largement à partir de son noyau en Bactriane et a fini par comprendre une vaste zone s’étendant de l’Asie centrale à l’Inde. En conséquence, la Bactriane a progressivement perdu son importance politique et n’est devenue qu’une province parmi tant d’autres.

Malgré cela, la Bactriane semble avoir prospéré pendant la période kushane. Grâce à l’expansion commerciale rendue possible par la prévalence de la paix, Bactra est devenue un centre commercial majeur. La ville était l’une des principales haltes de la route de la soie et le carrefour des routes menant vers l’ouest à Marv, vers le nord à Termeḏ, Čaḡānīān et Kāšgar, et vers le sud-est à Kondūz, Sorḵ Kotal, Begrām, et de là vers l’Inde. Les gens étaient capables et désireux de voyager, et parmi eux se trouvaient des moines indiens qui apportèrent la religion du Bouddha en Bactriane avec l’encouragement, semble-t-il, du puissant roi kushan Kanishka. De nombreux monastères furent fondés dans la région à cette époque : à Termeḏ (Qara Tepe), Zar Tepe, Kondūz, Bāmīān, Begrām, et ailleurs. Les types d’art du Bouddha lançant du feu et du Bouddha jaillissant de l’eau ont probablement été conçus dans les monastères de Bactriane sous l’influence des concepts mazdéens et zoroastriens (Staviskii).

À l’époque kouchane, un alphabet bactrien basé sur le grec a été créé pour un usage monumental, et des fouilles à Delbarjīn et près de Termeḏ ont mis au jour des fragments de textes dans une écriture cursive bactrienne. (Voir langue bactrienne.)

Une augmentation substantielle de la surface cultivée en Bactriane a eu lieu à l’époque kushane. De nouvelles terres furent irriguées, par exemple à Bīškent et le long du cours inférieur du Vaḵš, tandis que les vallées des rivières Balḵ, Kondūz et Sorḵān Daryā étaient d’importants producteurs. L’urbanisation a connu une progression similaire. Une quarantaine de sites urbains, dont quinze de plus de 15 ha, ont maintenant été localisés ; tous ont des dimensions adaptées à des villes moyennes ou grandes. Outre les principales villes de Bactra (Zariaspa, Lan Shi), Kondūz, et Termeḏ (Qara Tepe), les villes suivantes méritent d’être mentionnées : au sud de la Bactriane, Delbarjīn, Begrām (célèbre pour la découverte d’un magasin de trésors contenant des objets provenant d’Alexandrie en Égypte et de l’Inde), et le sanctuaire Sorḵ Kotal (avec un grand temple au sommet d’une volée de marches, dédié à une collection apparemment éclectique de dieux avec en tête une divinité personnifiant la victoire du fondateur du temple, Kanishka ; Schlumberger, le Berre et Fussman) ; au nord de l’Oxus, Delvarzīn, Aĭrtam, Zar Tepe, Qaḷʿa-ye Kāfernegān et Ḵaḷčajān. Tous ces sites attestent du remarquable développement de la vie urbaine qui caractérise la Bactriane kushane.

C’est toutefois à l’époque kushane que le nom de Bactriane tombe en désuétude. Nous ne savons pas quel nom portait alors la région. Le géographe Ptolémée, écrivant dans la seconde moitié du deuxième siècle de notre ère, affirme qu’elle était alors habitée principalement par des Tochari. En moyen persan et en arménien, le nom de Balḵ ne désigne que la capitale. À la fin de la période kouchane, la Bactriane avait fini par être connue sous le nom de Ṭoḵārestān. Après la conquête de la région par les Sasaniens, Ṭoḵārestān forma le noyau de leur province de Kūšānšahr. Dans les sources chinoises, Tu Kho Lo, sans doute une transcription du nouveau nom, remplace l’ancien Ta Hsia.

Bibliographie:

Des études complètes sont maintenant disponibles dans deux ouvrages fondamentaux : A. D. H. Bivar, dans Camb. Hist. Iran III, 2, Cambridge, 1983, pp. 181-209, et B.A. Staviskii, La Bactriane kouchane, Paris, 1986 (tous deux avec des bibliographies complètes et à jour).

On trouvera d’autres éléments dans les études récemment publiées par P. Bernard, Fouilles d’Aï Khanoum IV : Les monnaies hors trésor. Questions d’histoire gréco-bactrienne, Paris, 1985 ; idem et H. P. Francfort, Etudes de géographie historique sur la plaine d’Aï Khanoum, Paris, 1978 ; G. A. Koshelenko, Drevneĭshie gosudarstva Kavkaza i Sredneĭ Azii, Moscou, 1984 ; P.. Leriche, Fouilles d’Aï Khanoum V : Les remparts et les monuments associés, Paris, 1986 ; B. A. Litvinskij et I. P. Pitchikian, « Découvertes dans un sanctuaire du dieu Oxus de la Bactriane septentrionale », RA, 1981, no. 2, pp. 195-216 ; B. A. Litvinskiĭ et A. Sedov, Tepa i Sakh : Kul’tura i svyazi kushanskoĭ Baktrii, Moscou, 1983 ; idem, Kul’ty i ritualy kushanskoĭ Baktrii, Moscou, 1984 ; T. V. Pyankov, Baktriya v traditsii drevnosti, Douchanbé, 1982 ; E. V. Rtveladze, « O mestopolozhenii baktriĭskogo goroda Aorna, » VDI, 1982, no. 1, pp. 149-52 ; V. I. Sarianidi, Zoloto Baktrii, Moscou, 1985 ; D. Schlumberger, M. le Berre, et G. Fussman, Surkh Kotal en Bactriane I : Les temples, Paris, 1983 ; B. Staviskij, « Kara Tepe in Old Termez », Acta Antiqua Academiae Scientiarum Hungaricae, 1980, pp. 99-135 ; V. I. Zeĭmal’, Drevnie monety Tadzhikistana, Dushanbe, 1985.

Sont encore stimulantes les larges perspectives présentées par A. Foucher, La vieille route de l’Inde de Bactres à Taxila, Paris, 1942 ; W. W. Tarn, The Greeks in Bactria and India, 2e éd, Oxford, 1952 ; D. Schlumberger, L’Orient hellénisé, Paris, 1969.

(P. Leriche)

ii. Dans l’Avesta et dans la tradition zoroastrienne

Dans l’Avesta, la Bactriane n’est mentionnée que dans la liste des pays du premier chapitre du Vendīdād (Vd. 1.6 et 7). Elle apparaît sous la forme Bāx’iš (à partir de laquelle Humbach reconstitue une forme originelle *Bāxδriš afin d’expliquer la forme occidentale, probablement médiane, Bāxtriš), et est qualifiée de srīra- « belle » et uzgərəptō.drafša- « aux bannières levées ». Les noms des deux fléaux envoyés en Bactriane par Angra Mainyu, barvara- (ou bravara-) et usaδ-, sont déroutants et les noms correspondants dans la version Pahlavi sont incompréhensibles. Barvara-, si on le rapproche du sanskrit barbara-, varvara-, du grec barbaroi, pourrait désigner des peuples non aryens (en effet, le nom de Barbar est encore appliqué à certaines populations et à certains lieux de Bactriane, notamment dans la zone montagneuse). Usaδ, utilisé au pluriel, est considéré par Humbach (1960, pp. 38-39) comme une corruption graphique de usij-, qui désigne dans Y. 44.20 les prêtres hostiles à Zoroastre.

Dans les livres pahlavi existants, la Bactriane est mentionnée dans deux contextes. Dans le Bundahišn (ed. et tr. B. T. Anklesaria, XI-A, p. 109), l’Oxus, ainsi que l’Indus, est identifié à la Wehrōd, la  » bonne rivière « , qui forme la limite du Ērānšahr et est conceptuellement liée à la Vaŋhvī Dāityā avestan, près de laquelle les premiers défenseurs de la foi effectuaient leurs sacrifices (entre-temps, la transcription proprement dite de cette dernière ; Dāitī, n’est jamais identifiée à aucune rivière réelle dans les textes pahlavi). Le Šahrestānīhā ī Ērān (8-9) associe la Bactriane au prince kayanide Spandyād (Esfandīār) et à sa victoire dans la guerre sainte contre Arjāsp, roi des Xyōn ; il est censé avoir construit Balḵ sous le nom de Navāzag (Pers. Avāza, identifié ailleurs avec le Rūʾīndež « château d’airain » et la ville de Paykand), et y avoir établi un « feu Wahrām ». La tradition de Spandyād et l’identification Oxus-Wehrōd se retrouvent toutes deux dans l’Histoire arménienne d’Héraclius attribuée à Sebeos (vers 660 ap. J.-C.).

Il est fort probable qu’à la fin de la période sassanide, la chronique nationale perdue Xwadāy-nāmag en était venue à intégrer des traditions plus substantielles sur le Balḵ, le reliant à la deuxième dynastie kayanide et à la prédication de Zoroastre sous le roi Goštāsp (Kavi Vīštāspa). En fait, à partir de Ṭabarī, ce dernier point est exprimé par tous les auteurs dont les informations proviennent de la chronique (voir Jackson, p. 199-201, 205-19). Certains d’entre eux considèrent que Kay Kāvūs avait déjà établi la capitale à Balḵ, tandis que le Šāh-nāma attribue cette démarche au père de Goštāsp, Lohrāsp (appelé « le Bactrien » par Bīrūnī). L’idée que la Bactriane avait été le cadre de l’activité du prophète a fini par se concilier avec la revendication par l’Azerbaïdjan de son lieu de naissance ; elle a supplanté d’autres traditions orientales (notamment celles du Sīstān et de la Sogdiane), transmises par certaines sources pahlavi. Ce processus peut s’expliquer par plusieurs facteurs : la prééminence politique durable de la Bactriane parmi les régions orientales ; son importance en tant que théâtre des guerres avec les peuples  » turaniens  » à la fin du VIe siècle et au début du VIIe siècle de notre ère. (des réminiscences de ces guerres colorent le récit du règne de Goštāsp par Ferdowsī, et plus encore la section sur Spandyād dans la Šahrestānīhā) ; des traditions propres au clergé local, dont l’intervention est démontrée par le fait qu’un nom authentiquement bactrien, Lohrāsp, a été substitué à Aurvaṱ.aspa, le nom avestan du père de Vīštāspa.

Bibliographie:

A. Christensen, Le premier chapitre du Vendidad et l’histoire primitive des tribus iraniennes, Copenhague, 1943, pp. 64-65.

Gh. Gnoli, Le temps et la patrie de Zoroastre, Naples, 1980, pp. 62, 66-67.

J. Harmatta, Acta Orientalia Hungarica 11, 1960, pp. 202-03.

H. Humbach, « Die awestische Länderliste », Wiener Zeitschrift für die Kunde Süd- und Ostasiens 4, 1960, pp. 36-46.

Idem, Baktrische Sprachdenkmäler I, Wiesbaden, 1966.

A. V. W. Jackson, Zoroastre, le prophète de l’Iran ancien, New York, 1899, rééd. 1965.

G. Lazard, « Notes bactériennes », Studia Iranica 13, 1984, p. 223.

J. Marquart (Markwart), Ērānšahr nach der Geographie des ps. Moses Xorenacʿi, Berlin, 1901, repr. Göttingen, 1979, pp. 87-91.

Idem, A Catalogue of the Provincial Capitals of Ērānshahr, Rome, 1931, pp. 10, 34-38.

Idem, Wehrot und Arang, Leiden, 1938, pp. 31-52, 125-26, 143-44.

S. Wikander, « Sur le fonds commun indo-iranien des épopées de la Perse et de l’Inde, » La Nouvelle Clio 1-2, 1949-50, pp. 310-29.

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