Effet yo-yo

Ce type de régime est associé à une privation extrême de nourriture en remplacement d’une alimentation saine et de techniques d’exercice. Par conséquent, le diététicien peut subir une perte à la fois de muscles et de graisse corporelle pendant la phase initiale de perte de poids (des exercices de musculation sont nécessaires pour maintenir les muscles). Une fois le régime terminé, la personne qui le suit risque de subir la réaction de famine de son corps, ce qui entraîne une prise de poids rapide, uniquement en graisse. Il s’agit d’un cycle qui modifie le rapport graisse/muscle du corps, l’un des facteurs les plus importants pour la santé. Un rapport de l’American Psychological Association a examiné trente et une études sur les régimes et a constaté qu’après deux ans de régime, jusqu’à un tiers des personnes au régime pesaient plus qu’avant le début du régime, un autre tiers reprenait le poids perdu et le dernier tiers ne reprenait pas le poids perdu. Cependant, les recherches compilées par Atkinson et al. (1994) ont montré qu’il n’y a « aucun effet négatif du cycle de poids sur la composition corporelle, le taux métabolique au repos, la répartition des graisses corporelles ou la réussite future de la perte de poids », et qu’il n’y a pas suffisamment de preuves pour montrer que les facteurs de risque de maladies cardiovasculaires dépendent directement des régimes cycliques.Une revue plus récente a conclu que « …les preuves d’un effet négatif du cycle de poids semblent rares, si tant est qu’elles existent ».

Puisqu’il n’y a « aucune définition unique du cycle de poids qui puisse être approuvée », il est presque impossible pour la recherche de tirer des conclusions spécifiques sur les effets réels des régimes cycliques, jusqu’à ce qu’ils soient définis de façon plus définitive.