Eddie Jones (basket-ball)

Los Angeles LakersEdit

Les Lakers ont choisi Jones avec la 10e sélection globale, le directeur général des Lakers Jerry West a déclaré « Nous voulions le meilleur athlète pur disponible, et Eddie était trop bon pour le laisser passer ».

Dans sa saison de recrue, Jones a enregistré une moyenne de 14,0 points par match et 2,05 interceptions par match alors qu’il a participé à 64 matchs, dont 58 qu’il a commencé. Il a également mené la NBA pour le ratio interception/retournement (1,75), s’est classé 4e dans le scrutin de la recrue de l’année de la NBA et a fait partie de la première équipe de recrues de la NBA en 1994-95. Lors du All-Star weekend 94-95 Rookie Challenge, il a remporté le titre de MVP, avec un total de 25 points, 6 interceptions et 4 rebonds. Grâce à la combinaison de sa taille, de ses qualités athlétiques et de sa défense, Jones commence à être comparé à un autre ancien joueur des Lakers, Michael Cooper. (Cooper lui-même a dit que regarder Jones sur le terrain était comme « regarder dans un miroir »). Jones allait devenir une partie intégrante de l’équipe des Lakers, aux côtés de Nick Van Exel et Cedric Ceballos, alors que les Lakers se qualifiaient pour les playoffs et battaient les SuperSonics de Seattle au premier tour 3-1 avant d’affronter les Spurs de San Antonio, tête de série, menés par le MVP de la ligue David Robinson. Les jeunes Lakers parviennent à pousser les Spurs jusqu’à six matchs avant de perdre la série, Jones inscrivant une moyenne de 8,7 points en sortie de banc lors de son premier parcours en playoffs.

L’année suivante voit Jones consolider sa position de garde-tireur titulaire de l’équipe, puisqu’il débute 66 des 70 matchs et inscrit une moyenne de 12,8 points par match pour la saison. Les Lakers améliorent leur bilan total à 53 victoires, soutenus par le retour à la mi-saison de la légende de la franchise, Magic Johnson, sorti de sa retraite. Les Lakers se qualifient à nouveau pour les séries éliminatoires, mais ne parviennent pas à battre les Rockets de Houston, champions NBA en titre, qui les battent 3-1 au premier tour. Jones a une moyenne de 17,3 points dans la série.

Après sa deuxième saison, Jones est passé du numéro 25 au 6, car les Lakers avaient retiré le 25 pour Gail Goodrich. Il a choisi le 6 car en grandissant, il était un fan de Julius Erving. À l’intersaison, l’équipe acquiert le centre superstar Shaquille O’Neal, et échange Vlade Divac aux Hornets contre le gardien débutant Kobe Bryant. Jones a joué et débuté 80 matchs, se classant deuxième de l’équipe en termes de score avec 17,2 points et quatrième de la ligue en termes d’interceptions avec 2,4 par match. Il a également participé à son premier match des étoiles de la NBA, marquant 10 points en 17 minutes lors du match des étoiles de la NBA 1997. Emmenés par O’Neal, les Lakers remportent 56 matchs avant de battre les Trail Blazers de Portland au premier tour des playoffs, mais s’inclinent en cinq matchs face aux Jazz de l’Utah en demi-finale de conférence. Jones a eu du mal lors des séries éliminatoires, sa moyenne de points tombant à 11,2 lors de la post-saison.

Lors de la saison 1997-98, Jones a enregistré une moyenne de 16,9 points et 2 interceptions par match, et a marqué 15 points et 11 rebonds lors du NBA All-Star Game 1998. Sa défense acharnée lui vaut également d’être sélectionné dans la deuxième équipe défensive de la NBA. Les Lakers ont remporté 61 matchs et ont battu Portland et Seattle au premier et au deuxième tour des playoffs. L’équipe ne parvient cependant pas à gagner un match en finale de conférence contre le Jazz, car l’équipe des vétérans balaie les Lakers. Jones a une moyenne de 17 points et 2 interceptions en 13 matchs de playoffs.

Charlotte HornetsEdit

La saison suivante sera raccourcie à 50 matchs en raison d’un lock-out de la ligue, Jones commençant les 20 premiers matchs de la saison avant que lui et Elden Campbell soient échangés aux Charlotte Hornets pour Glen Rice, J. R. Reid et B. J. Armstrong le 10 mars 1999. Jones a été un mentor pour Kobe Bryant pendant son séjour chez les Lakers, car tous deux avaient des liens avec la région de Philadelphie, Jones ayant fréquenté la Temple University et Bryant ayant fréquenté la Lower Merion High School près de Philadelphie. Jones a débuté dans 30 matchs pour le reste de la saison avec les Hornets, qui n’ont pas fait les séries éliminatoires, mais Jones s’est classé deuxième de la ligue pour les interceptions avec 2,5 par match et a fait partie de l’équipe All-Defensive pour la deuxième année consécutive.

La campagne suivante de Jones avec les Hornets, la saison 1999-2000, a été sa plus belle statistiquement, puisqu’il a obtenu une moyenne de 20,1 points, a été en tête de la ligue pour le total des interceptions (192) et des interceptions par match (2,7), ainsi que 4,2 passes et 4,8 rebonds par match. Jones a également été élu pour débuter au poste de gardien de la Conférence Est lors du Match des étoiles de la NBA 2000 et a marqué 10 points en 21 minutes. Les Hornets ont remporté 49 matchs et se sont qualifiés pour les séries éliminatoires, perdant au premier tour contre les 76ers de Philadelphie en quatre matchs. À la fin de la saison, Jones a été nommé à la troisième équipe All-NBA pour la première fois et a été nommé à sa troisième deuxième équipe All-Defensive consécutive.

Jones est devenu un agent libre après la saison 2000, et a parlé avec les Bulls de Chicago et le Magic d’Orlando, mais a voulu jouer pour sa ville natale de Miami.

Miami HeatEdit

Après avoir re-signé avec les Hornets, il a été échangé avec Anthony Mason au Miami Heat pour Jamal Mashburn et PJ Brown. L’acquisition de Jones était une tentative de l’entraîneur du Heat, Pat Riley, d’améliorer son équipe pour en faire un prétendant au titre. Cependant, avant le début de la saison 2000-2001, le centre vedette de l’équipe, Alonzo Mourning, est atteint d’une maladie rénale rare, ce qui signifie que Jones devra porter la charge offensive de l’équipe encore plus que prévu. Il a cependant continué à jouer régulièrement des deux côtés du parquet, avec une moyenne de 17,4 points par match et en tête des marqueurs de l’équipe, bien qu’il n’ait joué que 63 matchs cette saison. Jones et Mason ont mené l’équipe à 50 victoires, et Mourning est revenu à la fin du mois de mars, mais le Heat a été balayé au premier tour des séries éliminatoires par les Hornets, sixièmes têtes de série, malgré une moyenne de 19 points de Jones dans la série de trois matchs.

Mourning est revenu à l’action complète lors de la saison 2001-02, et Jones a commencé 81 matchs pour l’équipe et a de nouveau été en tête des marqueurs avec 18,3 points par match. Le Heat ne parvient cependant pas à se qualifier pour les playoffs, et avec le retour de la maladie de Mourning, il sera écarté de toute la saison 2002-03, obligeant Miami à entrer dans une phase de reconstruction. Jones ne participe qu’à 47 matches de la saison 2003 en raison de ses propres blessures, mais il est une fois de plus le meilleur marqueur de l’équipe avec 18,5 points par match. À l’intersaison, Riley a remanié l’effectif, Mourning étant parti rejoindre les New Jersey Nets, tandis que Miami a recruté Dwyane Wade et acquis Lamar Odom des Los Angeles Clippers pour rejoindre Jones et le joueur de deuxième année Caron Butler. Riley a également quitté son poste d’entraîneur juste avant le début de la saison, l’assistant de longue date Stan Van Gundy prenant la tête de l’équipe.

Malgré un début de saison 0-7, la saison 2003-04 s’est avérée être un succès pour Miami, Jones partageant une attaque offensive équilibrée avec Wade, Butler et Odom mais menant toujours l’équipe au niveau du score global avec 17,3 points par match. Jones a terminé troisième de la ligue pour le nombre total de tirs à trois points, et Miami a terminé la saison avec un bilan de 42-40, ce qui lui a permis de se qualifier pour les séries éliminatoires avec la quatrième place à l’Est. Le Heat a battu les Hornets de la Nouvelle-Orléans dans une série difficile de sept matchs au premier tour, au cours de laquelle l’équipe locale a remporté chaque match, avant de s’incliner en six matchs contre les Pacers de l’Indiana, premiers de la conférence, en demi-finale. Jones a eu une moyenne de 13,2 lors de la post-saison.

Lors de l’intersaison précédant la saison 2004-05, Miami a procédé à des changements majeurs de roster, échangeant Odom et Butler ainsi que le centre Brian Grant contre Shaquille O’Neal, l’ancien coéquipier de Jones aux Lakers. Bien que Jones ait commencé la saison au poste d’arrière, il est passé au poste de petit avant, Wade devenant l’arrière titulaire de l’équipe. Le résultat est une saison florissante pour Wade combinée à la présence dominante d’O’Neal. Jones a vu son score chuter à 12,7 points par match, mais il est resté une option de tir à 3 points cruciale pour Miami, qui a remporté 59 matchs et la première place de la Conférence Est. Vers la fin de la saison, le Heat a également fait revenir Alonzo Mourning, et l’équipe a balayé le New Jersey et les Washington Wizards en séries éliminatoires avant d’affronter les Pistons de Détroit, champions NBA en titre. Après cinq matchs, le Heat mène 3 à 2 dans la série, mais il est confronté à des difficultés en raison de la blessure de Wade, et les Pistons se ressaisissent pour remporter le sixième match à Detroit et le septième à Miami. Jones a une moyenne de 13,7 points tout au long des séries éliminatoires.

Grizzlies de Memphis et retour à MiamiEdit

Miami est déçu d’avoir manqué de peu une chance de participer aux finales de la NBA, et Riley décide de se séparer de Jones après cinq saisons puisqu’il est échangé aux Grizzlies de Memphis contre James Posey et Jason Williams le 2 août 2005 dans un échange record de cinq équipes et treize joueurs. À Memphis, Jones a débuté 75 matchs, avec une moyenne de 11,8 points et 1,7 interception par match. Les Grizzlies ont participé aux séries éliminatoires mais ont été balayés au premier tour par les Mavericks de Dallas. L’année suivante, Jones a participé à 14 des 29 matchs des Grizzlies, avant d’être retiré par l’équipe le 30 janvier 2007. Le 1er février 2007, Jones a signé un contrat minimum pour son deuxième passage avec le Heat de Miami, jouant de plus en plus de minutes après la blessure à l’épaule de Wade. Le Heat avait remporté le titre de la NBA l’année précédente, mais a lutté tout au long de la saison avec les blessures de Wade, Miami s’étant incliné dans un sweep de quatre matchs contre les Chicago Bulls au premier tour.

Dallas MavericksEdit

Après la fin de la saison 2006-07, Jones est devenu un agent libre sans restriction. Le 3 août 2007, Jones a accepté un contrat de deux ans avec les Dallas Mavericks.

Indiana PacersEdit

Le 10 octobre 2008, Jones a été échangé aux Indiana Pacers.

Après avoir été échangé aux Pacers, Jones a vu son contrat renégocié, ce qui lui a permis de continuer à jouer pour une autre équipe ou de prendre sa retraite. Le 16 octobre 2008, il a été libéré par les Pacers afin de leur permettre de libérer de l’espace.