Earl Scruggs

Earl Scruggs, en entier Earl Eugene Scruggs, (né le 6 janvier 1924 à Flint Hill, Caroline du Nord, États-Unis.-morte le 28 mars 2012 à Nashville, Tennessee), banjoïste bluegrass américain, le développeur d’un style instrumental unique qui a contribué à populariser le banjo à cinq cordes.

Scruggs, issu d’une famille de musiciens, a commencé à jouer du banjo de son père à l’âge de 4 ans, et à l’âge de 15 ans, il jouait sur des émissions de radio locales. Au début de son adolescence, Scruggs expérimente et finit par perfectionner une technique de picking impliquant le pouce et les deux premiers doigts de la main droite – une technique qui sera appelée le « style Scruggs ». En décembre 1945, il rejoint les Blue Grass Boys de Bill Monroe. Le groupe devient le prototype du bluegrass et on l’entend souvent à l’émission de radio Grand Ole Opry.

En 1948, Scruggs et Lester Flatt, le guitariste et le chanteur ténor du groupe, partent pour former leur propre groupe, les Foggy Mountain Boys. Flatt & Scruggs est devenu l’un des grands groupes de bluegrass à part entière, réalisant des dizaines de disques dans les années 1950 et 1960. Les compositions instrumentales originales de Scruggs – dont  » Foggy Mountain Breakdown « ,  » Flint Hill Special  » et  » Earl’s Breakdown  » – étaient particulièrement populaires.

Flatt et Scruggs se séparent en 1969, et Scruggs rejoint ses fils Gary, Randy et plus tard Steve dans un ensemble country-rock électrifié, le Earl Scruggs Revue. En 1980, Scruggs a quitté la scène à plein temps mais a continué à enregistrer de la musique dans des styles variés. Flatt (décédé en 1979) & Scruggs ont été intronisés au Country Music Hall of Fame en 1985, et en 1991 ils ont été – avec Monroe – les premiers intronisés à l’International Bluegrass Hall of Fame. En 2008, Scruggs a reçu un Lifetime Achievement Award de la Recording Academy.