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Conduite sous influence (DUI) en détail

Selon la National Highway Traffic Safety Administration (NHTSA), 30 Américains en moyenne meurent chaque jour dans des accidents de la route liés à l’alcool, ce qui signifie que plus de 10 000 Américains meurent chaque année des suites de l’alcool au volant.
Nous savons tous que lorsque nous conduisons un véhicule, nous devons rester vigilants et être capables de prendre des décisions rapides et que tout ce qui sert à nous distraire ou à réduire notre temps de réaction augmente considérablement nos chances d’être impliqué dans un accident. Il n’est pas nécessaire qu’une personne soit visiblement ivre ou défoncée – ou même qu’elle se sente ivre ou défoncée – pour que son jugement et sa concentration soient altérés au point de constituer un grave danger non seulement pour sa propre sécurité, mais aussi pour celle de ses passagers, des autres conducteurs, des cyclistes et des piétons.
Selon la NHTSA, la conduite sous l’emprise de l’alcool est à l’origine de 28 % de tous les accidents mortels de véhicules et les consommateurs de marijuana ont 25 % plus de risques d’être impliqués dans un accident de véhicule d’une sorte ou d’une autre. Les statistiques prouvent que le fait de boire ou de consommer des drogues – y compris de la marijuana à des fins médicales – puis de prendre le volant d’un véhicule augmente considérablement la probabilité que vous tuiez ou blessiez quelqu’un d’autre ou que vous soyez vous-même tué ou blessé.
Il n’est donc pas surprenant que chaque État, y compris l’Arizona, ait des lois strictes contre la conduite sous influence (DUI). Cet article donne un aperçu de la façon dont l’Arizona pénalise les personnes qui boivent (ou se droguent) et conduisent.
Qu’est-ce que le DUI en Arizona ?
Ici, en Arizona, il est illégal pour toute personne de conduire ou d’avoir le contrôle physique effectif d’un véhicule alors qu’elle est sous l’influence de l’alcool ou de drogues. (La section 28-1381(A) des Arizona Revised Statutes (A.R.S.) stipule qu’être « sous l’influence » signifie être « affaibli au plus petit degré »)
Il est également illégal pour toute personne d’avoir une concentration d’alcool dans le sang de 0,08 ou plus (0,04 ou plus pour les véhicules commerciaux) dans les deux heures suivant la conduite ou le contrôle physique effectif d’un véhicule si cette concentration d’alcool résulte de l’alcool consommé soit avant, soit pendant la conduite ou le contrôle physique effectif du véhicule.
Il est également illégal pour toute personne de moins de 21 ans d’avoir de l’alcool dans son système tout en conduisant ou en ayant le contrôle physique effectif d’un véhicule.

Et il est également illégal pour toute personne (quel que soit son âge) de conduire ou d’avoir le contrôle physique effectif d’un véhicule si elle a une drogue illégale ou son métabolite dans son corps.
Que signifie avoir le « contrôle physique effectif » d’un véhicule ?
Bien que l’A.R.S. § 28-1381(A) stipule qu’il est illégal « de conduire ou d’avoir le contrôle physique effectif d’un véhicule » sous l’influence de l’alcool ou de drogues, il ne définit pas ce qu’est le « contrôle physique effectif ».
Cependant, les tribunaux de l’Arizona ont suggéré qu’il y a une différence entre « conduire » un véhicule et simplement être en « contrôle physique effectif » d’un véhicule, et que dans certaines circonstances, une personne peut être en « contrôle physique effectif » d’un véhicule alors qu’elle est sous l’influence de l’alcool ou de drogues – et donc enfreindre la loi – même si elle ne conduit pas et même si le véhicule ne se déplace pas.
Dans une affaire de 2009 appelée State of Arizona v. Zaragoza, la Cour suprême de l’Arizona a décidé que chaque fois qu’un jury est chargé de déterminer si une personne avait le « contrôle physique effectif » d’un véhicule alors qu’elle était sous l’influence de l’alcool ou de la drogue, le jury doit prendre en compte « l’ensemble des circonstances démontrées par les preuves et si le contrôle actuel ou imminent du véhicule par le défendeur présentait un danger réel pour ou d’autres personnes au moment allégué. » Les facteurs que le jury peut considérer incluent (mais ne sont pas limités à) :
– si le véhicule était en marche
– si le contact était mis
– où se trouvait la clé de contact
– où et dans quelle position le conducteur a été trouvé dans le véhicule
– si la personne était éveillée ou endormie
– si les phares du véhicule étaient allumés
– où le véhicule était arrêté
– si le conducteur s’était volontairement rangé sur la route
– l’heure de la journée
– les conditions météorologiques
– si le chauffage ou le climatiseur était allumé
– si les fenêtres étaient montées ou descendues
– toute explication des circonstances démontrées par les preuves.
En d’autres termes, l’essentiel est qu’ici, en Arizona, une personne peut être condamnée pour conduite en état d’ivresse sans avoir réellement conduit un véhicule sous l’influence de l’alcool ou de drogues si « l’ensemble des circonstances montrées par les preuves » permet de conclure que leur contrôle alors présent ou imminent du véhicule présentait un réel danger pour eux-mêmes ou pour les autres.
À quels types de véhicules les lois sur la conduite en état d’ivresse s’appliquent-elles ?

L’interdiction, dans l’A.R.S. § 28-1381(A), de conduire ou d’avoir le contrôle physique effectif d’un véhicule sous l’influence de l’alcool ou de drogues s’applique à tout véhicule à moteur, y compris les voitures, les camions, les fourgonnettes, les motocyclettes, les scooters, les bicyclettes motorisées, les VTT, les voiturettes de golf, les tondeuses autoportées, les véhicules de loisirs, les véhicules commerciaux, les équipements de construction et les équipements agricoles. (Des règles similaires s’appliquent aux bateaux, qui sont couverts séparément, en vertu de l’A.R.S. § 5-395.)
Les lois sur la conduite en état d’ivresse s’appliquent-elles aux bicyclettes (non motorisées) ?
Non. Même si, en vertu de la loi de l’Arizona, une personne conduisant une bicyclette est « soumise à tous les devoirs applicables au conducteur d’un véhicule » (A.R.S. § 28-812), un « véhicule » est défini comme tout « dispositif dans, sur ou par lequel une personne ou un bien est ou peut être transporté ou tiré sur une voie publique, à l’exclusion des dispositifs mus par la force humaine… ». (A.R.S. 28-101(67)). Cela signifie que, à moins que votre bicyclette ne soit motorisée, vous ne pouvez pas être accusé de conduite en état d’ivresse lorsque vous faites du vélo. (Cependant, la plupart des autres lois sur la circulation et toutes les règles générales sur les dommages corporels et matériels s’appliquent absolument toujours).
Et si je possède une carte de marijuana médicale ? Cela a-t-il une importance ?
Non. Être un patient qualifié avec une carte d’identité de marijuana médicale délivrée par l’État ne fait aucune différence. Conduire ou avoir le contrôle physique effectif d’un véhicule alors que ses facultés sont affaiblies par n’importe quel alcool ou drogue – qu’ils soient légaux ou illégaux et que vous soyez autorisé ou non à les utiliser – c’est conduire ou avoir le contrôle physique effectif d’un véhicule alors que vous êtes sous influence et donc illégal.
Que se passe-t-il si je suis soupçonné de conduite en état d’ivresse ?
Si un agent des forces de l’ordre a des raisons de croire que vous conduisez ou avez conduit ou que vous avez eu le contrôle physique effectif d’un véhicule alors que vous étiez sous l’influence de l’alcool ou de drogues, cet agent a le droit légal de vous demander de vous soumettre à un test de dépistage d’alcoolémie et de drogues (BADC) dans votre sang, votre haleine, votre urine ou toute autre substance corporelle afin de mesurer la quantité d’alcool ou de drogues présente dans votre sang.

Quelles sont les peines encourues en cas de conduite en état d’ivresse ?
Si un test BADC effectué par un agent des forces de l’ordre établit que votre taux d’alcoolémie est de 0,08 ou plus (ou de 0,04 ou plus si vous conduisez ou avez le contrôle physique effectif d’un véhicule commercial nécessitant un permis de conduire commercial), vous perdrez sur le champ votre privilège de conduire. Vous devrez également passer un test de dépistage d’alcool et/ou de drogues à l’avenir avant de pouvoir obtenir un permis restreint ou de rétablir votre permis.
Si vous échouez à un test BADC, le résultat sera le même que si vous refusez de permettre à un agent d’application de la loi d’effectuer le test en premier lieu : vous perdrez automatiquement votre privilège de conduire pendant 12 mois pour une première infraction et 24 mois pour une deuxième infraction.
Il existe également des sanctions pénales. Si vous êtes reconnu coupable de conduite en état d’ivresse, une première infraction entraînera au moins 10 jours d’emprisonnement et une amende d’au moins 1 250 $. Si vous êtes reconnu coupable de conduite en état d’ivresse plus d’une fois, toute récidive entraînera au moins 90 jours de prison et une amende d’au moins 3 000 $. Après toute condamnation pour conduite en état d’ivresse, vous serez également tenu d’équiper tout véhicule que vous conduisez d’un dispositif anti-démarrage certifié.
Si vous êtes reconnu coupable de « conduite en état d’ivresse extrême » – parce que vous aviez une concentration d’alcool de 0,15 ou plus – vous serez emprisonné pendant au moins 30 jours sans possibilité de bénéficier ni d’une probation ni d’un sursis et toute infraction similaire ultérieure entraînera au moins 120 jours (4 mois) de prison.
Si vous êtes reconnu coupable de « conduite en état d’ivresse aggravée » – parce que vous avez commis une conduite en état d’ivresse alors que votre permis était suspendu ou révoqué ou parce que vous avez commis une troisième conduite en état d’ivresse dans une période de 7 ans ou parce que vous avez commis une conduite en état d’ivresse alors qu’un enfant de moins de 15 ans se trouvait dans le véhicule ou parce que vous avez refusé de vous soumettre à un test BADC alors que vous étiez sous le coup d’une ordonnance d’installation d’un dispositif d’anti-démarrage certifié – vous pouvez être emprisonné jusqu’à deux ans.
Quels autres coûts peuvent résulter de la conduite en état d’ivresse ?
Même au-delà de la peine de prison et des amendes, les condamnations pour conduite en état d’ivresse sont coûteuses. Les dispositifs d’anti-démarrage certifiés peuvent coûter jusqu’à 2 000 $ pour l’installation et l’entretien pendant un an. (Un dispositif anti-démarrage certifié est un instrument de contrôle de l’alcoolémie dans l’air expiré qui est connecté au système d’allumage et d’alimentation d’un véhicule. Le conducteur souffle dans l’appareil avant de tenter de mettre le contact. Si la concentration d’alcool dans l’haleine du conducteur est supérieure à un certain niveau, le véhicule ne démarre pas. Pendant que le véhicule roule, le conducteur doit également souffler dans l’appareil à des intervalles aléatoires). Vos primes d’assurance augmenteront aussi considérablement. Et si vous plaidez non coupable à une accusation de conduite en état d’ivresse et que vous engagez un avocat de la défense, alors vous devrez également payer les honoraires d’avocat et les frais de justice, qui peuvent eux-mêmes s’élever à plusieurs milliers de dollars.
Les conséquences à long terme d’une condamnation pour conduite en état d’ivresse incluent non seulement d’éventuels problèmes de crédit (si les différents frais encourus sont payés avec de l’argent emprunté), mais aussi un casier judiciaire, ce qui peut compliquer votre capacité à obtenir ou conserver un logement ou un emploi.
Comment puis-je éviter une conduite en état d’ivresse ?
Il va sans dire que le seul moyen sûr d’éviter une conduite en état d’ivresse est de s’abstenir de consommer de l’alcool et des drogues avant de prendre le volant d’un véhicule. Au-delà de l’abstention, les autres alternatives à la consommation d’alcool (et/ou de drogues) au volant – qui, comme nous l’avons vu, a de graves conséquences juridiques (en plus de la possibilité que quelqu’un soit blessé ou tué) – comprennent :
– s’en remettre à un conducteur désigné
– prendre les transports en commun
– prendre un taxi ou un service de covoiturage (Uber/Lyft)
Si, alors que vous êtes déjà au volant, vous vous rendez compte que vos facultés sont « affaiblies au moindre degré », vous devez diriger prudemment le véhicule hors de la route et vers un endroit sûr, où votre véhicule ne présentera aucun risque pour les autres véhicules (ou les bicyclettes) et où les autres véhicules ne présenteront aucun risque pour vous. Vous devez ensuite faire de votre mieux pour vous assurer que vous n’avez pas le « contrôle physique effectif » du véhicule, en tenant compte des différents facteurs énumérés ci-dessus. (Il serait sage, par exemple, dans la plupart des situations, d’éviter de vous asseoir sur le siège du conducteur avec les clés sur le contact et le moteur du véhicule en marche.)
Pour plus d’informations sur la conduite en état d’ivresse, veuillez cliquer sur les liens suivants :
Ressources et lectures complémentaires
Département de la sécurité publique de l’Arizona – « Conduite en état d’ivresse » : www.azdps.gov/safety/impaired-driving
Département des transports de l’Arizona – « DUI » : http://www.azdot.gov/motor-vehicles/driver-services/driver-improvement/dui
Statuts révisés de l’Arizona (A.R.S.) Titre 28 Chapitre 4 (« Conduite sous influence ») : https://www.azleg.gov/arsDetail/?title=28
National Highway Traffic Safety Administration – « Drugged Driving » : www.nhtsa.gov/risky-driving/drugged-driving
National Highway Traffic Safety Administration – « Drunk Driving » : www.nhtsa.gov/risky-driving/drunk-driving
National Highway Traffic Safety Administration – « The ABCs of BAC : A Guide to Understanding Blood Alcohol Concentration and Alcohol Impairment » : www.nhtsa.gov/staticfiles/nti/pdf/809844-TheABCsOfBAC.pdf (en anglais)