Diego Maradona exhorte Lionel Messi à se retirer de l’équipe nationale argentine

La légende argentine Diego Maradona estime que Lionel Messi devrait se retirer des obligations internationales en raison de la responsabilité qui lui incombe lorsque l’équipe nationale ne parvient pas à gagner.

Messi n’a pas joué pour l’Albiceleste depuis que l’Argentine a été éliminée de la Coupe du monde 2018 en huitièmes de finale, et Maradona pense qu’il devrait s’épargner le souci de revenir.

Il a déclaré à Mariano Verrina du journal argentin Clarin (h/t Goal’s Daniel Edwards):

« Que dirais-je à Messi ? De ne plus revenir. De prendre sa retraite.

« Les moins de 15 ans perdent et c’est la faute de Messi, le calendrier des rencontres en Argentine met le Racing contre Boca et c’est la faute de Messi. C’est toujours de sa faute. Arrête de me casser les couilles.

« Je lui dirais : ‘n’y va plus, mec’. Voyons s’ils peuvent le supporter. Voyons s’ils sont vraiment de grands hommes. »

Messi a joué un rôle clé en aidant l’Argentine à atteindre la finale de la Coupe du monde 2014 et la finale de la CopaAmerica en 2015 et 2016, mais il n’a rien gagné avec l’équipe nationale depuis qu’il a remporté une médaille d’or olympique en 2008.

Malgré le fait qu’il a presque traîné à lui seul l’équipe à la Coupe du monde 2018 en plus de cela, l’attaquant semble toujours porter la responsabilité des luttes collectives de l’Argentine ces dernières années aux yeux de beaucoup, en particulier dans son pays d’origine.

Maradona estime que les critiques à l’égard de Messi sont injustes à cet égard :

« J’aurais aimé le voir nous dire à tous d’aller se faire voir. Parce que ce n’est pas de sa faute si nous ne sommes pas champions du monde. Bien, nous avons tous placé nos espoirs en lui, mais quand vous allez à l’hippodrome, vous espérez que votre cheval gagne et il arrive en huitième position.

« En Formule Un, Vettel a un grand moteur et Hamilton le bat. En ce moment, l’équipe nationale ne fait rien pour moi ou pour le peuple. Nous avons perdu cela. La passion. Elle ne peut pas jouer contre le Nicaragua ou Malte, non, mon frère. Nous jetons tout le prestige que nous avons gagné aux toilettes. »

Messi a brièvement pris sa retraite internationale à la suite de la défaite de l’Argentine aux tirs au but contre le Chili en finale de la Copa América 2016, mais il est revenu sur sa décision peu de temps après.

Malgré le fait que l’Argentine ait atteint trois finales consécutives, cela n’a fait que recouvrir de grandes fissures alors que l’équipe a subi une succession d’entraîneurs et que la Fédération argentine de football a vu plusieurs présidents aller et venir.

Il n’a pas encore parlé de son avenir en Argentine après la Coupe du monde, et le patron intérimaire Lionel Scaloni n’était pas sûr de la question avant la dernière pause internationale :

Lors de la prochaine pause de ce mois, Messi a été laissé de nouveau de côté alors que l’Argentine affronte l’Irak et le Brésil. Comme ces deux matches sont des matches amicaux, le fait que Messi ne les dispute pas n’indique pas nécessairement quelque chose d’une manière ou d’une autre par rapport à son avenir.

Si Messi revient en sélection l’année prochaine, l’Albiceleste doit concentrer ses efforts pour lui donner une plateforme à partir de laquelle il peut réussir, en tirant le meilleur des coéquipiers qui ont eu du mal à performer sous le maillot argentin.