Des cratères mystérieux soufflés par la Russie pourraient signifier des problèmes pour la planète entière

Depuis 2014, plusieurs gouffres massifs ont été découverts dans la région. Le premier aurait mesuré plus de 50 pieds de large.

Il existe plusieurs hypothèses sur la façon dont les cratères se forment, mais aucune n’a été prouvée, selon le Dr Vladimir Romanovsky, professeur de géophysique à l’Université d’Alaska Fairbanks.

« Toutes ces hypothèses, cependant, utilisent le fait que la température dans la région augmente », a déclaré Romanovsky.

La formation de ces trous en forme de cratères pourrait avoir des ramifications cruciales pour la communauté de Sibérie et l’environnement en général.

Une théorie suggère que les trous sont créés lorsque les gaz piégés explosent. Le dioxyde de carbone et le méthane, deux gaz à effet de serre, sont libérés dans le processus.

Selon les estimations classiques, le méthane réchauffe la planète 34 fois plus que le dioxyde de carbone sur 100 ans. Mais ces estimations ne tiennent pas compte du fait que le méthane atmosphérique se décompose en dioxyde de carbone, un gaz à effet de serre moins puissant, après 10 à 20 ans.

Sur une période de 20 ans, le potentiel de réchauffement du méthane est 86 fois supérieur à celui du dioxyde de carbone, selon le Groupe d’experts intergouvernemental sur l’évolution du climat.

On se demande encore si la formation de ces cratères apporte des quantités importantes de gaz à effet de serre dans l’atmosphère, indiquent les chercheurs.

« Il n’y a pas d’estimation de la quantité de méthane libérée dans l’atmosphère parce que nous ne savons pas comment » de tels cratères se forment, a déclaré Romanovsky.

Selon Henderson, les scientifiques ne sont pas non plus certains du taux et des types de gaz éjectés – plus précisément, si le méthane se décompose en dioxyde de carbone avant ou après sa libération.