Déversement de pétrole Deepwater Horizon
On janvier 3, 2022 by admin1. La plus grande marée noire offshore de l’histoire des États-Unis
En tant que plus grande marée noire offshore de l’histoire des États-Unis, le déversement de pétrole Deepwater Horizon a libéré 134 millions de gallons de pétrole dans le golfe du Mexique sur une période de 87 jours, souillant 1 300 miles de littoral le long de cinq États. Les scientifiques ont conclu que la marée noire de Deepwater Horizon a tué des milliers de mammifères marins et de tortues de mer, et a contaminé leurs habitats.
La lourde bande de pétrole vue lors d’un survol le 12 mai 2010. Télécharger
Le Dr Brian Stacy, vétérinaire de la NOAA, se prépare à nettoyer une tortue de Kemp’s ridley mazoutée. Des vétérinaires et des scientifiques de la NOAA, de la Florida Fish and Wildlife Commission et d’autres partenaires travaillant sous le commandement unifié ont capturé de jeunes tortues fortement mazoutées à 20 à 40 miles des côtes dans le cadre des efforts continus de sauvetage et de réhabilitation des animaux. Crédit : NOAA et Département des ressources naturelles de Géorgie. Télécharger
2. Des milliers d’espèces protégées ont été exposées au pétrole dans l’ensemble de leurs habitats
Le nord du golfe du Mexique abrite 22 espèces de mammifères marins, dont des lamantins dans les prairies marines côtières et des dauphins et des baleines dans les habitats estuariens, littoraux et offshore.
Cinq espèces de tortues marines vivent dans le golfe du Mexique : la caouane, la ridley de Kemp, la tortue verte, la tortue imbriquée et la tortue luth. Toutes ces espèces sont protégées par la loi sur les espèces menacées d’extinction. Le golfe du Mexique offre des habitats d’une importance capitale pour la reproduction, l’alimentation, la migration et le refuge des tortues marines, notamment un vaste habitat de sargasse en pleine mer dont dépendent les petites tortues juvéniles pour leur survie.
Tortue mazoutée. Gros plan d’une tortue de Kemp mazoutée capturée lors d’une enquête du 1er juin 2010. La tortue a été nettoyée, a reçu des soins vétérinaires et a été emmenée à l’Aquarium Audubon. Les efforts se sont poursuivis pendant toute la durée du déversement pour évaluer l’état de ces tortues de mer en danger et pour capturer les tortues prises dans le pétrole lourd. Télécharger
Les scientifiques ont déterminé que quatre espèces de tortues marines (la tortue de Kemp, la caouanne, la tortue verte et la tortue imbriquée) et leurs habitats ont été exposés au pétrole de Deepwater Horizon en pleine mer, sur le plateau continental et dans les zones littorales et côtières, y compris les plages. Une cinquième espèce, la tortue luth, a probablement été exposée au pétrole de Deepwater Horizon, et certaines tortues luth exposées sont probablement mortes.
Dauphin à bec avec du pétrole adhérant à la tête, juillet 2010. La marée noire a contaminé un habitat de choix pour les mammifères marins dans les eaux estuariennes, littorales et offshore du nord du Golfe du Mexique. Photo prise dans le cadre d’un permis de recherche. Download
Le pétrole de Deepwater Horizon a contaminé chaque type d’habitat qu’occupent les mammifères marins du nord du Golfe du Mexique.
3. Nous avons enquêté sur les types de blessures
Pour déterminer les types de blessures subies par les baleines et les dauphins en raison du déversement, les scientifiques ont recueilli une variété d’informations, y compris des études sur le terrain, des carcasses échouées, des données historiques sur les populations de mammifères marins et des études de tests de toxicité.
Les mammifères marins et les tortues de mer peuvent avoir été exposés au pétrole par inhalation, aspiration, ingestion de sédiments, d’eau ou de proies contaminés, ou par absorption de contaminants par la peau.
Un vétérinaire effectue une échographie pour évaluer la santé d’un dauphin de la baie de Barataria en août 2011. Dès que l’examen est terminé, le dauphin est remis à l’eau. Photo prise dans le cadre d’un permis de recherche. Download
Les chercheurs sur les mammifères marins ont conclu que l’exposition au pétrole a causé un large éventail d’effets néfastes sur la santé, tels que l’échec de la reproduction et les dommages aux organes, et que les animaux tués par ces effets néfastes ont contribué à l’événement de mortalité inhabituelle de mammifères marins le plus important et le plus long jamais enregistré dans le Golfe du Mexique.
Tortue de mer ridley de Kemp juvénile souillée par le déversement de Deepwater Horizon en 2010. Crédit photo : Blair Witherington, Florida Fish and Wildlife Conservation Commission Télécharger
L’embourbement dans le pétrole et l’exposition à l’habitat de surface mazouté ont causé des dommages importants aux tortues de mer, notamment une diminution de la mobilité, l’épuisement, la déshydratation, la surchauffe, une diminution probable de la capacité à se nourrir et à échapper aux prédateurs, et la mort.
4. Nous avons quantifié combien d’animaux ont été lésés
Les exemples d’impacts sur les espèces comprenaient : jusqu’à 20 % de toutes les tortues de mer Kemp’s Ridley océaniques juvéniles présentes lors de la marée noire de Deepwater Horizon ont péri à cause de l’exposition au pétrole ; et les effets sanitaires associés au pétrole sur les grands dauphins de la baie de Barataria, en Louisiane, ont réduit leur survie et leur succès reproductif dans les années qui ont suivi la marée noire, entraînant un déclin de 50 % de la population, selon les scientifiques et les partenaires de la NOAA.
Bébé mort de grand dauphin échoué sur Grande Isle, en Louisiane, en 2013. On a constaté une augmentation des échouages de dauphins dans le nord du golfe du Mexique pendant plusieurs années après le déversement de Deepwater Horizon. Les résultats obtenus sur les animaux morts confirment les preuves de la baisse des taux de survie et de reproduction constatée dans les études sur les animaux vivants. Crédit : Louisiana Department of Wildlife and Fisheries Télécharger
Tortue de Kemp après nettoyage et traitement. Tortues en détresse et mazoutées récupérées à l’Audubon Nature Institute lors du déversement en 2010. Télécharger
5. Nous avons planifié la restauration
Les conclusions de ces recherches, en plus d’autres études sur d’autres parties de l’écosystème, ont constitué la base du règlement de l’évaluation des dommages aux ressources naturelles avec BP pour un maximum de 8,8 milliards de dollars pour les projets de restauration.
Parce que les mammifères marins sont confrontés à un large éventail de menaces, un portefeuille d’approches de restauration comprend : la diminution et l’atténuation des interactions avec les engins de pêche commerciale et récréative, la caractérisation et la réduction des impacts du bruit, la réduction de l’alimentation illégale et du harcèlement, et l’amélioration de la compréhension des causes de maladie et de mort des mammifères marins.
Un groupe de dauphins photographié en mai 2015 lors d’enquêtes de surveillance dans la baie de Barataria, en Louisiane. Les marques légères sur le 2e aileron indiquent que le dauphin est « Y79 », un dauphin femelle subadulte qui avait été temporairement capturé pour une évaluation sanitaire l’année précédente. Photo prise sous permis de recherche. Download
Les activités spécifiques pour les tortues de mer pourraient inclure la réduction des prises accessoires par les pêcheries, l’amélioration de la réponse aux échouages de tortues de mer et des enquêtes sur la mortalité, et l’amélioration de l’habitat de nidification en protégeant les nids et en réduisant les sources artificielles de lumière qui peuvent désorienter les éclosions la nuit.
Les dispositifs d’exclusion des tortues sur les filets permettent aux tortues de mer de s’échapper indemnes. Les activités de restauration pourraient inclure la promotion de l’utilisation de ces dispositifs. Download
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