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Qu’est-ce que l’hépatite C ?

C’est une maladie du foie causée par le virus de l’hépatite C (VHC), qui se trouve dans le sang des personnes infectées. Le virus se transmet par contact avec le sang de la personne infectée.

Qui contracte l’hépatite C ?

Les groupes les plus exposés au risque d’infection sont

• les personnes qui ont déjà injecté des drogues, même celles qui ne l’ont fait qu’une fois ou quelques fois il y a de nombreuses années ;
• les personnes ayant reçu des transfusions sanguines, des produits sanguins ou des greffes d’organes avant juin 1992, date à laquelle le dépistage sanguin du VHC a commencé;
• les personnes ayant reçu du facteur de coagulation avant 1987.

Les autres groupes à risque comprennent

• les dialysés (rénaux) de longue durée;
• les travailleurs de la santé après exposition au sang de personnes infectées pendant le travail (par des aiguilles ou des éclaboussures oculaires);
• les enfants de mères infectées par le VHC ;
• les personnes ayant un comportement sexuel à haut risque, des partenaires multiples et des maladies sexuellement transmissibles;
• les personnes qui sniffent de la cocaïne avec du matériel partagé;
• les personnes qui partagent des brosses à dents, des rasoirs et d’autres articles personnels avec des membres de la famille infectés.

Comment ce virus se propage-t-il ?

Comme le virus de l’hépatite B, le virus de l’hépatite C se transmet lorsque le sang ou les liquides sanguins de la personne infectée pénètrent dans le corps de la personne non infectée par le partage d’aiguilles ou de « matériel » d’injection de drogues, ou par des blessures par objets tranchants au travail. Le risque de transmission par voie sexuelle n’a pas fait l’objet d’études approfondies, mais semble être faible dans les relations monogames à long terme. Il n’existe aucune preuve de la transmission du virus par contact occasionnel, comme une accolade ou une poignée de main, par la nourriture, le partage d’ustensiles ou de verres, la toux ou les éternuements. L’hépatite C ne se transmet pas par l’allaitement.

Quels sont les symptômes et les conséquences de l’infection ?

Environ 20 % des personnes exposées au virus présentent des symptômes, notamment la jaunisse (jaunissement de la peau et du blanc des yeux), la fatigue, des urines foncées, des douleurs d’estomac, une perte d’appétit et des nausées. Après la première infection, 15 à 25 % guérissent et 75 à 85 % contractent une infection chronique (à vie). Environ 70 % des personnes infectées de façon chronique développent une maladie du foie, qui survient dans certains cas des décennies après la première infection.

Quand les symptômes apparaissent-ils ?

Ils peuvent apparaître deux à six semaines après l’exposition, mais généralement dans les six à neuf semaines.

Quand est la période infectieuse et combien de temps dure-t-elle ?

En général, les personnes infectées par le virus de l’hépatite C aiguë ont une période infectieuse d’une semaine ou plus avant l’apparition des symptômes. Chez les patients chroniques, cette période est indéfinie. Toutes les personnes dont le test est positif doivent être considérées comme potentiellement infectieuses.

Quel est le traitement de l’hépatite C ?

Il existe des médicaments (antiviraux) pour le traitement de l’hépatite C chronique. La thérapie médicamenteuse combinant l’interféron pégylé et la ribavirine peut donner de bons résultats chez 5 personnes sur 10 atteintes du génotype 1, le plus courant aux États-Unis, et chez 8 personnes sur 10 atteintes du génotype 2, le plus courant aux États-Unis, Il convient de souligner que cette décision de prise en charge de la maladie est complexe et qu’il est recommandé de consulter un médecin expérimenté.

Le sang donné est-il testé pour le virus ?

Depuis le début des années 1990, tous les centres de don du sang aux États-Unis testent le sang des donneurs pour le virus de l’hépatite C. La mise en œuvre à grande échelle de ce test a permis de réduire significativement le nombre de cas d’hépatite C post-transfusionnelle.

Comment réduire le risque de maladie chronique du foie chez une personne atteinte d’hépatite C ?

Une personne infectée par l’hépatite C ne doit pas boire d’alcool. Ils doivent consulter leur médecin avant de prendre de nouveaux médicaments, y compris les médicaments en vente libre et les médicaments à base de plantes (phytothérapie). Vous devriez également discuter de la possibilité de recevoir des vaccins contre l’hépatite A et l’hépatite B.

Comment éviter de contracter l’hépatite C ?

Une personne qui a eu l’hépatite C doit savoir que son sang et éventuellement d’autres fluides corporels sont infectieux de manière latente.

• Ne vous injectez pas de drogues ; si vous le faites, arrêtez et entrez dans un programme de traitement. Si vous ne pouvez pas arrêter de fumer, ne partagez jamais d’aiguilles, de seringues, d’eau ou de « matériel », et faites-vous vacciner contre l’hépatite A et B.
• Ne partagez pas d’objets personnels susceptibles de contenir du sang (lame de rasoir, brosse à dents).
• Si vous êtes un travailleur de la santé ou de la sécurité publique, prenez toujours les précautions d’usage pour éviter les infections et manipulez les aiguilles et autres objets tranchants avec précaution ; faites-vous vacciner contre l’hépatite B.
• Soyez conscient du risque si vous voulez vous faire tatouer ou percer le corps. Vous pouvez être infecté si les outils portent le sang d’une autre personne ou si le tatoueur ou le perceur ne respecte pas des normes sanitaires strictes.
• La CVH peut être transmise par contact sexuel, mais c’est rare. If you have sex with more than one steady partner, use latex condoms correctly and during all encounters to prevent the spread of sexually transmitted diseases.
• You are also advised to be vaccinated against hepatitis B.
• If you have CVH, do not donate blood, organs or tissues.

Is there a vaccine for hepatitis C?

No, there is currently no such vaccine.

If you have CVH, do not donate blood, organs or tissues.

Does a vaccine for hepatitis C exist?