Croisière Viking Grand Tour Européen de 2 semaines – Croisières Viking

Nous venons de terminer une croisière fluviale Grand Tour Européen de 2 semaines sur le Viking Baldur. Nous avons beaucoup apprécié cette croisière, mais elle aurait pu être meilleure – je ne peux donc lui attribuer que 4 étoiles. Le navire était moderne (il n’avait que quelques années), bien entretenu et très propre.
L’itinéraire était formidable. Nous avons commencé à Amsterdam et terminé à Budapest. Le Rhin, le Main et le Danube étaient tous magnifiques avec de grands paysages et chaque arrêt était merveilleux. Il y a tellement de choses à voir et à faire sur cette croisière. Il n’y a que 200 passagers environ, c’est donc un petit groupe et on apprend à connaître les autres passagers. L’atmosphère est détendue et agréable.
Les visites étaient toutes très bonnes et très agréables. Je vous en parlerai plus tard… A chaque arrêt, les visites ont commencé exactement à l’heure et comme annoncé la veille. Les guides touristiques parlaient tous un anglais adéquat à excellent et tous étaient très bien informés et informatifs.
Notre chambre était sur le troisième pont et avait un petit balcon de promenade avec deux chaises et une petite table Nous avons vraiment apprécié de l’utiliser comme nous avons navigué le long des rivières si nous étions fatigués de faire autre chose sur le navire. La terrasse ensoleillée sur le pont supérieur est également un endroit idéal pour voir le fleuve au fil de l’eau. Le salon a de grandes fenêtres du sol au plafond, de sorte que vous pourriez également vous asseoir dans le confort de l’air conditionné et regarder les vues.
Le personnel était formidable et il a fait tout son possible pour rendre le voyage agréable. Alex Berger était notre directeur de programme et il est un entrepreneur, donc pas toujours sur ce navire. Mais, il était génial et a vraiment fait un superbe travail pour rendre le voyage agréable et informatif aussi. Il a fait de nombreux commentaires sur le système de sonorisation alors que nous traversions des zones pittoresques ou historiques et il a fait plusieurs présentations informatives qui étaient excellentes. J’espère que vous l’aurez si vous faites l’une des croisières Viking.
Notre chambre était petite, mais nous nous y attendions. Elle était un peu plus petite qu’une chambre à balcon standard sur un navire de croisière océanique ordinaire, mais c’était bien. Elle était décorée et meublée assez bien. La salle de bain est la meilleure que nous ayons jamais vue sur un navire de croisière. La douche était une douche à l’italienne avec de la place pour se déplacer – contrairement aux navires de croisière océaniques qui ont des cabines téléphoniques pour les douches ! Celle-ci était merveilleuse. Il y avait aussi plus qu’assez d’espace de rangement. Le steward de la chambre a fait un travail superbe. Je jure que si nous avons laissé une serviette sur le sol, dans l’heure qui suivait, elle était ramassée et une serviette propre et fraîche était sur le mur !
Le service de restauration était excellent, bien que nous ne classerions pas la nourriture comme la meilleure que nous ayons connue sur les navires de croisière océaniques. Cependant, il n’y a rien à redire en ce qui concerne la nourriture. Les portions ne sont pas énormes, mais ils vous apporteront autant que vous le souhaitez. Vous n’aurez PAS faim. Le service dans le restaurant était très bon, mais il faut quand même presque 2 heures pour terminer le repas. Pendant que vous mangez, vous pouvez facilement voir le paysage car les fenêtres sont grandes et vont du sol au plafond. La présentation des plats était excellente. Il y avait généralement 3 ou 4 choix de tout sur le menu, ce qui était bien. Les desserts, comme sur la plupart des navires de nos jours, ne sont pas sucrés. Ils ne contiennent que la quantité minimale de sucre nécessaire. Mais ils étaient quand même bons !
Il y a eu quelques problèmes auxquels nous ne nous attendions pas et je ne pense pas que Viking fasse un très bon travail de publicité, ni un très bon travail d’explication sur son site web. Voici quelques-uns de ces problèmes, mais je ne veux pas donner l’impression qu’il s’agissait d’énormes problèmes, mais Viking devrait faire un meilleur travail en étant honnête avec vous sur ce à quoi vous pouvez vous attendre avant de dépenser des milliers de dollars. J’ai eu l’impression que l’entreprise Viking ne se soucie pas tant de ses passagers que de son économie. Ils font souvent ce qui est le mieux pour Viking, mais pas pour l’expérience du client.
Premièrement, l’internet était absolument terrible. Ils prétendent qu’il est inclus gratuitement. Évidemment, vous payez pour cela, mais ils ne produisent pas ce qu’ils disent. Le site dit qu’il pourrait y avoir des retards associés à la fourniture d’Internet sur un navire en mouvement et, dans une certaine mesure, c’est compréhensible. Mais le fait est qu’ils sont loin de fournir un service Internet adéquat. Le navire n’a pas installé suffisamment de points d’accès wifi, car dans de nombreuses cabines, y compris la nôtre, la puissance du signal était si faible qu’elle nous faisait tomber en panne. Je devais probablement me connecter 10 ou 12 fois par jour ! La connexion était bonne dans la zone du cybercafé et dans une partie du salon, mais le signal wifi était rarement de pleine puissance. Si le wifi est mauvais, cela signifie que l’internet, qui est transmis par le système wifi, sera également mauvais. L’internet par satellite est suffisamment fiable pour que n’importe quel navire puisse obtenir une bande passante descendante à peu près n’importe quand. Cela signifie que soit Viking ne veut pas dépenser l’argent pour fournir un internet de descente, soit il s’en moque. Même le personnel s’est plaint de la médiocrité de l’Internet. Leurs excuses pour le mauvais service ne résistent pas à l’examen. Nous pouvions accoster, avoir un service médiocre, descendre du navire et 20′ plus loin monter dans un bus avec wifi et avoir un internet rapide ! Viking ne vous donne PAS ce que vous attendez.
Puis, notre chambre était sur le troisième pont et le pont soleil et la piste de marche était sur le pont au-dessus. Nous pouvions souvent entendre les gens marcher ou déplacer les chaises et les tables au-dessus de nous. Ce n’était pas un gros problème, juste une gêne. Sinon, la chambre était très calme. Aucun bruit de couloir et aucun bruit de chambre des voisins non plus.
Nous avions un balcon, mais au port, il était généralement inutile. Vous payez un supplément pour un balcon donc vous devriez pouvoir l’utiliser tout le temps, si le temps le permet. Ce n’est pas le cas sur Viking. Dans la plupart des situations d’accostage, nous étions regroupés avec 2 ou 3 autres navires Viking. Ainsi, si nous allions sur notre balcon, nous étions à moins d’un mètre du balcon de la chambre du navire voisin ! C’est un exemple de Viking qui fait ce qui est pratique pour eux, mais pas pour le client. Je ne me souviens pas avoir jamais vu quoi que ce soit sur le site web quand ils m’ont demandé de payer beaucoup plus pour un balcon que je serais très limité quant au moment où je pourrais l’utiliser.
Il n’y a pas de service de chambre, ce qui est gênant mais certainement pas une nécessité. Je suppose qu’ils ne le fournissent pas parce que la taille de l’équipage est plutôt petite. Nous avons juste été surpris de ne pas pouvoir commander via le service de chambre.
Le bureau du service clientèle sur le navire fournit un service adéquat, mais toute plainte ou commentaire négatif est juste rencontré avec un merveilleux sourire et un représentant disant qu’elle est tellement désolée et qu’elle va le transmettre au bon département. En général, il ne se passe rien d’autre pour résoudre le problème, mais tout est fait avec le sourire. Les deux premiers jours, ils n’avaient pas de monnaie pour les euros, alors que leur site Web indiquait qu’ils en auraient. Encore une fois, on nous a dit avec le sourire que nous étions désolés. Cela s’est reproduit à peu près à la moitié du voyage. Il n’y a pas non plus de guichet automatique à bord, ce que nous savions à l’avance, mais cela ne les tuerait pas d’en mettre un.
Ils ont un système de sécurité très pauvre concernant qui est sur ou non sur le navire. Au lieu d’une clé de porte qui sert de carte d’identité pendant que vous êtes à bord comme le font les grandes compagnies de croisière, ils vous donnent une carte en papier chaque fois que vous quittez le navire et c’est à vous de la rendre à votre retour. Vous devez vous rendre au comptoir du service clientèle avant de quitter le navire et demander la carte. Parfois, ils étaient à la porte pour la demander à votre retour, mais vous pouviez leur donner les cartes de quatre personnes et ils n’avaient aucune idée si tout le monde était là ou non. Souvent, nous sommes simplement retournés à bord et avons laissé les cartes sur le bureau du service clientèle. Il serait si facile d’installer un lecteur de cartes pour vous enregistrer à votre arrivée et à votre départ, mais ils ne le font pas. Nous n’avons eu aucun problème, mais c’est un trou béant qui attend un problème.
Le navire a un très beau pont soleil, mais nulle part je n’ai vu qu’il ne serait pas accessible pendant plusieurs jours alors que nous passons sous de nombreux ponts bas ! Encore une fois, ils facturent un bras et une jambe pour ces croisières, mais vous ne pouvez pas tout utiliser tout le temps. Il est compréhensible qu’ils doivent le dégager pour les ponts, mais plutôt que de le mettre en place et de l’enlever, ils l’ont juste laissé fermé pendant plusieurs jours.
Cela m’irrite quand une compagnie de croisière dit que la tenue pour le dîner est telle et telle, et ensuite ils ne l’appliquent pas. On nous a dit que ce serait décontracté – chemises à col et pantalons pour les hommes et équivalent pour les dames. Pourtant, nous avons mangé avec des gens en shorts et en tongs tous les jours dans le restaurant. Soit vous avez un code vestimentaire, soit vous n’en avez pas. Je suis d’accord dans les deux cas et je ne suis pas snob. Mais si vous me dites que l’expérience du dîner va être d’une certaine manière, alors livrez.
Les visites étaient excellentes. Nous n’en avons pas eu une mauvaise pendant tout le voyage. Cependant, leur site dit qu’ils offrent la visite incluse et les visites facultatives. Peut-être qu’il a dit que nous devions payer pour les visites facultatives, mais je ne me souviens pas avoir vu cela. J’ai pensé que cela signifiait qu’il y en aurait plusieurs parmi lesquelles nous pourrions choisir. Ce n’est pas le cas. Ils proposent UNE visite incluse à chaque arrêt, mais pas plus. Si vous voulez faire une autre visite ou plusieurs visites, vous devez payer. Ceci étant dit, toutes les excursions étaient excellentes et tous les bus étaient presque neufs.
La publicité de Viking insiste sur le concept tout compris. Ils disent même que vous ne devriez pas avoir à ouvrir votre portefeuille chaque fois que vous voulez quelque chose. C’est tout simplement de la publicité mensongère – ou du moins trompeuse. Les boissons sont disponibles « gratuitement » avec les repas, mais vous n’avez pas le choix, sauf si le rouge ou le blanc est un choix. Leurs vins de table étaient cependant bons. Mais, si vous vouliez quelque chose à boire à d’autres moments, à l’exception du café, du chocolat chaud ou de l’eau, vous deviez le payer à chaque fois. Je pensais que les pourboires étaient inclus, mais ils ne l’étaient PAS. Toutes les visites guidées ne sont pas incluses, pourtant dans un passé pas si lointain, elles étaient toutes incluses sans frais !
Il n’y a pas de possibilité de visualiser son compte sur la télé de sa cabine. Pas là. Donc, si vous voulez le vérifier, vous devez aller au bureau du service à la clientèle et ils étaient heureux de l’imprimer. Encore une fois, Viking fait les choses pour leur commodité et non pour le passager.
À la fin de la croisière, le règlement de votre compte était un autre processus manuel avec de longues files d’attente. Pas très efficace. Ils devraient prendre votre carte de crédit au début et ensuite juste fermer votre compte à la fin. Au lieu de cela, nous avons dû passer en revue la copie imprimée (qui ne comprenait pas les pourboires), puis prendre votre carte de crédit, aller au bureau du service à la clientèle, et prendre environ 15 minutes pour fermer le compte. Pas très impressionnant.
Donc, dans l’ensemble, voici mon évaluation. Nous avons passé un GRAND moment, mais en raison de tous les détails ennuyeux que je viens d’énumérer, ce n’était pas une expérience superbe, hors du stade de la balle, qu’elle aurait pu être et qu’ils ont annoncé qu’elle serait. Je ne regrette pas du tout d’avoir fait ce voyage, mais je pense qu’il est beaucoup trop cher et qu’il y a trop de détails ou de désagréments qui n’ont pas lieu d’être. Le personnel est merveilleux, mais ces problèmes qui nuisent à la croisière sont des problèmes d’entreprise. Si vous êtes une personne exigeante et que vous vous attendez à obtenir ce pour quoi vous payez (c’est-à-dire qu’un prix très élevé devrait vous permettre de vivre une expérience proche de la perfection), alors Viking n’est pas la voie à suivre. Si ces choses ne vous concernent pas, alors Viking est parfait. En ce qui me concerne, je ne dirai pas que je ne ferai jamais une autre croisière Viking, mais je ne prévois pas de le faire. Je vais essayer une autre marque, même si nous avons passé un excellent moment sur cette croisière.