Concombre

Les concombres, ou « Cowcumbers » comme les Anglais les appelaient traditionnellement, sont un légume largement planté et polyvalent avec de nombreux avantages pour la santé.

Les concombres sont endémiques de l’Asie occidentale ou méridionale, mais ils sont cultivés de la Chine au Moyen-Orient, et dans la plupart des endroits intermédiaires, depuis des milliers d’années. Ce n’est que beaucoup plus tard que les concombres sont arrivés en Europe, mais ils étaient populaires dans l’empire romain, et sont finalement arrivés aux Amériques par l’intermédiaire de Christophe Colomb, où ils ont été plantés pour la première fois en Haïti en 1494.

La Chine est de loin le plus grand cultivateur de concombres au monde (près des deux tiers de la production mondiale totale, soit environ 84 milliards de livres par an), mais il n’est pas difficile de trouver des concombres cultivés au niveau national et même local dans la plupart des régions des États-Unis pendant de nombreuses parties de l’année. Les concombres peuvent être cultivés dans une variété de sols et de climats tempérés à tropicaux, bien que la Californie et la Floride représentent la majorité de la production de concombres aux États-Unis. La récolte typique des concombres aux États-Unis a lieu entre le milieu de l’été et la fin de l’automne, et pendant les mois d’hiver, il y a une bonne quantité de concombres importés provenant du Mexique voisin.

Il existe de nombreux cultivars de concombres différents, mais généralement les agriculteurs classent les concombres en deux catégories : les concombres à trancher et les concombres à mariner. Les concombres à trancher sont ceux destinés à être consommés frais, tandis que les concombres à mariner, sans surprise, sont destinés à devenir des cornichons.

Les concombres sont riches en flavonoïdes, antioxydants, vitamine C, vitamine K, potassium et de nombreux phytonutriments différents, mais une grande partie de ces nutriments sont contenus dans la peau vert foncé, que beaucoup décident malheureusement d’enlever avant de servir. Les concombres sont principalement constitués d’eau, ils sont très peu caloriques et ont également un faible indice glycémique. Les concombres présentent des propriétés anti-inflammatoires et antioxydantes, et certaines études de recherche ont suggéré que les concombres (ainsi que plusieurs autres plantes) peuvent aider à prévenir et à contrôler le diabète, et peuvent également aider à limiter le stress oxydatif chez les diabétiques.

Ressources et lectures complémentaires

Une étude de 2016 a conclu que « C. sativus a des effets protecteurs dans les complications du diabète et peut être considéré comme un candidat sûr et approprié pour diminuer le stress oxydatif et le stress carbonique qui est typiquement observé dans le diabète sucré » :
https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pubmed/27340622

Une étude des années 1990 a reconnu les avantages de la consommation de plantes, dont le concombre, pour aider à prévenir le diabète :
https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pubmed/8569244

Plus d’informations sur l’histoire et les soins du concombre :
https://extension.illinois.edu/firstgarden/planning/dictionary/veggies/cucumbers.cfm

Bienfaits pour la santé et faits nutritionnels des concombres :
http://www.whfoods.com/genpage.php?tname=foodspice&dbid=42