Commentaires bibliques

Verses 1-21

1 Samuel 3:1. L’enfant Samuel fit le service de l’Éternel devant Eli.

Samuel n’était qu’un enfant, mais il fut un fidèle serviteur de Dieu jusqu’à la lumière qu’il avait reçue. Les fils adultes d’Eli se rebellaient contre Dieu, mais « l’enfant Samuel faisait le service de l’Éternel. » C’est une grande aggravation du péché pour les hommes impies que d’y persister lorsque même les petits enfants les réprimandent par leur marche et leur conversation prudentes ; cela rendait le péché des fils d’Eli d’autant plus grave que « l’enfant Samuel faisait le service de l’Éternel devant ÉLI »

1 Samuel 3:1. Et la parole du Seigneur était précieuse en ces jours-là ; il n’y avait pas de vision ouverte.

Dieu parlait avec un très petit nombre, et sa parole à eux était privée : « Il n’y avait pas de vision ouverte ». Ce qui était parlé était très riche et rare, mais il y en avait peu. Le Seigneur, en colère contre le péché des fils d’Eli, enleva l’esprit de prophétie du pays.

1 Samuel 3:2. En ce temps-là, comme Eli était couché à sa place, ses yeux commencèrent à s’obscurcir, et il ne pouvait plus voir;

C’était un bon vieillard, mais il était presque épuisé, et il avait été infidèle à Dieu en ne gardant pas sa famille dans l’ordre. Il a dû trouver quelque réconfort en ayant un compagnon et un serviteur aussi doux et cher que l’était le petit Samuel.

1 Samuel 3:3-5. Avant que la lampe de Dieu ne s’éteignît dans le temple de l’Éternel, où était l’arche de Dieu, et que Samuel ne fût couché pour s’endormir, l’Éternel appela Samuel, qui répondit : Me voici. Il courut vers Eli, et dit : Me voici, car tu m’as appelé. Et il dit : Je n’ai pas appelé ; couche-toi encore. Et il alla se coucher.

Les serviteurs et les enfants doivent être attentifs et obéir aux appels qu’ils entendent, mais les maîtres doivent aussi être doux, et gentils, et prévenants envers eux. Eli n’a pas traité l’enfant d’insensé, ni ne lui a parlé durement ; il savait que Samuel avait une bonne intention, et même s’il s’était trompé, et que personne ne l’avait appelé, c’était pourtant une bonne chose de la part de l’enfant d’agir comme si on lui avait parlé ; et Eli a dit tranquillement et doucement :  » Je n’ai pas appelé ; couche-toi de nouveau « . Et il alla se coucher. »

1 Samuel 3:6. Et l’Éternel appela encore une fois, Samuel. Et Samuel se leva et alla vers Eli, et dit : Me voici, car tu m’as appelé.

Il en était sûr, confiant qu’il ne s’était pas trompé.

1 Samuel 3:6-7. Et il répondit : Je n’ai pas appelé, mon fils ; couche-toi encore. Or Samuel ne connaissait pas encore le Seigneur.

Il y avait dans son cœur le commencement de l’œuvre de la grâce, il était bien intentionné ; mais jusqu’ici Dieu ne s’était pas révélé à lui : « Samuel ne connaissait pas encore le Seigneur, » –

1 Samuel 3:7-8. La parole de l’Éternel ne lui avait pas encore été révélée. Et l’Éternel appela Samuel une troisième fois.

Nous ne blâmons pas Samuel, car il n’était qu’un enfant, et la compréhension spirituelle ne lui était pas encore complètement venue ; mais que dirai-je de certains à qui Dieu a parlé pendant des années jusqu’à ce que leurs cheveux soient gris, et qui n’ont pourtant pas compris la voix du Seigneur jusqu’à cette heure ? Le Seigneur n’a pas dédaigné d’appeler Samuel quatre fois, car lorsqu’il veut appeler efficacement, si un appel ne suffit pas, il appelle encore et encore et encore : « L’Eternel appela Samuel une troisième fois. »

1 Samuel 3:8-9. Et il se leva et alla vers Eli, et dit : Me voici, car tu m’as appelé. Et Eli s’aperçut que l’Eternel avait appelé l’enfant. Eli dit à Samuel : Va te coucher, et s’il t’appelle, tu diras : Parle, Seigneur, car ton serviteur entend. Samuel alla donc se coucher à sa place.

C’était un châtiment pour Eli que Dieu ne lui parlât pas directement, mais lui envoyât un message par un autre ; et il devait être très humiliant pour l’homme de Dieu âgé que Dieu choisisse un petit enfant pour être son messager auprès de lui. Pourtant, comme Éli n’avait pas été fidèle, c’était une grande miséricorde de la part de Dieu de lui parler, et sans doute le vieil homme n’a pas eu de peine à accepter que Dieu, au lieu de parler à l’un de ses fils ou à lui-même, parle par ce petit enfant. Eli aimait Samuel, et trouvant que le Seigneur avait l’intention d’utiliser cet enfant, il ne devint pas jaloux et furieux, et ne commença pas à amortir l’esprit de l’enfant ; mais il lui donna de sages instructions sur la manière d’agir au cas où Dieu lui parlerait de nouveau.

1 Samuel 3:10. Et l’Éternel vint, et se tint debout,-

D’où nous apprenons qu’il y eut pour Samuel une sorte d’apparition telle que celle qui se manifestait aux autres. Un être spirituel était devant lui, bien qu’il ne pût en distinguer la forme : « Jéhovah vint, et se tint debout, » –

1 Samuel 3:10. Et il l’appela comme les autres fois, Samuel, Samuel.

Cette fois, le nom de l’enfant fut prononcé deux fois, comme si Dieu voulait lui dire : « Je t’ai appelé par ton nom, tu es à moi ? ». C’était sans doute pour faire une impression plus profonde sur l’esprit de l’enfant que son nom était appelé deux fois par le Seigneur.

1 Samuel 3:10. Samuel répondit : Parle, car ton serviteur entend.

Vous observez qu’il ne dit pas :  » Seigneur  » ; peut-être osait-il à peine prendre sur ses lèvres ce nom sacré. Il était impressionné par une crainte si solennelle devant le nom de Dieu, qu’il a dit : « Parle, car ton serviteur entend. » Je voudrais que certains chrétiens de ma connaissance omettent un peu le nom du Seigneur dans leurs prières, car nous pouvons prendre le nom du Seigneur en vain même dans nos supplications. Lorsque les païens s’adressent à leurs dieux, ils ont l’habitude de répéter leurs noms à l’infini. « O Baal, écoute-nous ! O Baal, écoute-nous ! » ou, comme le font les Hindous lorsqu’ils crient : « Ram ! Ram ! Ram ! Ram !  » en répétant le nom de leur dieu ; mais quant à nous, quand nous pensons à l’infiniment glorieux, nous n’osons pas répéter inutilement son nom.

1 Samuel 3:11-13. L’Éternel dit à Samuel : Voici que je vais faire en Israël une chose à laquelle les deux oreilles de quiconque l’entendra tinteront. En ce jour-là, j’accomplirai contre Eli tout ce que j’ai dit au sujet de sa maison ; quand je commencerai, je finirai aussi. Car je lui ai dit que je jugerai sa maison à jamais pour l’iniquité qu’il connaît;-

Quelle expression frappante,  » l’iniquité qu’il connaît.  » Il y a une bonne partie de l’iniquité autour de nous que nous ne connaissons pas ; c’est un péché d’ignorance. Mais au fond de son cœur, Eli savait qu’il avait eu peur de parler à ses fils de leurs péchés, et que, lorsqu’il avait parlé, c’était en des termes si indulgents qu’ils les avaient pris à la légère. Il est possible qu’il ne les ait jamais châtiés quand ils étaient jeunes, et qu’il ne leur ait pas parlé avec sévérité quand ils étaient plus âgés. N’oubliez pas qu’il était juge et qu’il n’aurait pas dû permettre à ses fils de rester prêtres s’ils se comportaient de façon immonde à la porte du tabernacle. Il aurait dû les traiter comme il l’aurait fait avec n’importe qui d’autre ; il ne l’a pas fait, aussi Dieu a-t-il dit : « Je lui ai dit que je jugerai sa maison à jamais pour l’iniquité qu’il connaît ; »-

1 Samuel 3:13. Parce que ses fils se sont rendus vils, et qu’il ne les a pas retenus.

Un homme me dit un jour : « Je n’ai jamais porté la main sur mes enfants ; » et je lui répondis : « Alors je pense qu’il est très probable que Dieu portera la main sur vous. » « Oh ! » dit-il, « je ne leur ai même pas parlé avec dureté. » « Alors, » ai-je répondu, « il est fort probable que Dieu vous parlera très vivement ; car ce n’est pas la volonté de Dieu que les parents laissent leurs enfants sans retenue dans leur péché. »

1 Samuel 3:14-15. Et c’est pourquoi j’ai juré à la maison d’Eli, que l’iniquité de la maison d’Eli ne sera pas purifiée par un sacrifice ou une offrande à jamais. Et Samuel resta couché jusqu’au matin, –

Je me demande s’il s’est endormi ; je ne pense pas. Après une telle visitation et révélation, c’est une merveille que l’enfant ait pu rester couché. On s’étonne qu’il ne soit pas allé tout de suite vers Eli, mais alors le message était si lourd qu’il ne pouvait pas être pressé de le délivrer : « Et Samuel resta couché jusqu’au matin, » –

1 Samuel 3:15. Et ouvrit les portes de la maison du Seigneur.

Chère enfant ! Il y a certains d’entre nous qui, si Dieu nous avait parlé comme il avait parlé à Samuel, se sentiraient un peu trop grands pour aller ouvrir les portes désormais. Si Dieu venait et parlait à certains pauvres, ils s’enfuiraient de leur métier. Si Dieu parlait à des jeunes, ils se donneraient des grands sires. Mais Samuel accepta docilement le grand honneur que Dieu lui avait conféré, et quand il se leva le matin, il s’acquitta de ses tâches habituelles : « Il ouvrit les portes de la maison de l’Éternel. »

1 Samuel 3:15. Et Samuel craignit de montrer la vision à Eli.

Le vieil homme devait sentir que ce n’était rien de très agréable ; néanmoins, il voulait connaître les messages du Seigneur. J’espère qu’il était dans un état d’esprit tel qu’il pouvait dire :  » Seigneur, montre-moi le pire de mon cas ! Fais-moi connaître toute ta pensée à ce sujet, et ne me laisse pas continuer avec mes yeux bandés, dans l’ignorance de ta volonté à mon égard. »

1 Samuel 3:16-18. Alors Eli appela Samuel, et dit : Samuel, mon fils. Il répondit : Me voici. Et il dit : Quelle est la chose que l’Éternel t’a dite ? Je te prie de ne pas me la cacher : Que Dieu te traite ainsi, et plus encore, si tu me caches quelque chose de toutes les choses qu’il t’a dites. Samuel lui raconta tout, et ne lui cacha rien.

Samuel obéissait au commandement divin qui n’avait pas été donné alors : « Celui qui a ma parole, qu’il dise fidèlement ma parole. »

1 Samuel 3:18. Et il dit : C’est l’Éternel : qu’il fasse ce qui lui semble bon.

C’était un grand discours du vieil Eli. Si terrible qu’elle puisse être, il courba la tête devant la sentence divine, et reconnut qu’elle était juste.

1 Samuel 3:19-21. Et Samuel grandissait, et le Seigneur était avec lui, et il ne laissait tomber à terre aucune de ses paroles. Et tout Israël, depuis Dan jusqu’à Beersheba, savait que Samuel avait été établi comme prophète de Yahvé. Et l’Eternel apparut de nouveau à Silo, car l’Eternel s’était révélé à Samuel à Silo par la parole de l’Eternel.