Comment utiliser en toute sécurité une balançoire ou un transat pour bébé

Les transats pour bébé et les balançoires pour nouveau-né sont des sièges autonomes surélevés qui permettent à un nourrisson de s’asseoir à un angle semi-incliné. Ce sont essentiellement des piédestaux pour bébés qui facilitent l’interaction des adultes et des frères et sœurs avec le bébé. Ils peuvent également avoir un effet calmant, en apaisant un bébé difficile, voire en l’endormant. Mais lorsqu’ils sont mal utilisés, ils peuvent être dangereux – et l’utilisation non sécurisée des transats pour bébés est très répandue.

Tout commence par l’angle. De nombreux transats et balançoires positionnent le bébé entre 30 et 45 degrés de la verticale, ce qui n’est pas bon pour les nouveau-nés. Plus les bébés sont jeunes, moins ils ont de tonus musculaire au repos, ce qui signifie un plus grand risque que leur tête bascule vers l’avant et obstrue leurs voies respiratoires (c’est pourquoi vous couchez votre nourrisson à plat sur le dos lorsqu’il dort).

Les sangles peuvent également poser un problème. L’enchevêtrement est une menace que les pédiatres prennent au sérieux. Dormir dans un transat ou une balançoire n’est tout simplement pas aussi sûr que de dormir sur un matelas ferme et bien ajusté avec un minimum de literie. La première loi de la pédiatrie est qu’il ne faut pas réveiller un bébé qui dort », déclare le Dr Ben Hoffman, pédiatre à l’Oregon Health and Sciences University et président du Conseil de prévention des blessures, de la violence et des empoisonnements de l’American Academy of Pediatrics. « Je ne préconiserais jamais de réveiller un bébé qui dort, mais si le bébé dort dans une chaise gonflable ou une balançoire, quelqu’un doit faire attention à lui. Ce ne sont pas des façons sécuritaires pour les bébés de dormir sans surveillance. »

Donc, tant qu’un adulte peut surveiller et intervenir si la tête du bébé penche trop vers l’avant, et s’assurer que les sangles sont bien ajustées et ne risquent pas de compromettre la respiration du bébé, les risques posés par une balançoire pour bébé sont minimisés. Pourtant, ce n’est pas une bonne option pour l’alimentation. « Croyez-le ou non, le reflux gastro-œsophagien est pire en position assise que couchée », explique Hoffman. « Cela va à l’encontre de la croyance de beaucoup de gens, mais c’est ce que la science nous dit. »

Une étude de l’Académie américaine de pédiatrie identifie les chutes dues aux balançoires ou aux transats comme une cause importante de visites aux urgences pour les bébés, soit parce que les enfants se tortillent tout seuls, soit parce que les parents et les soignants les font tomber en transférant les surfaces. Si un enfant a acquis la capacité de s’asseoir tout seul ou s’il dépasse la limite de poids maximale, il est temps d’arrêter d’utiliser le dispositif. Et les parents ne doivent utiliser une balançoire ou un transat que sur le sol – pas sur les comptoirs, pas sur les canapés, pas sur les tables – et ne doivent jamais transporter le transat ou la balançoire avec le bébé dedans.

Malgré les risques et les précautions nécessaires, les transats et les balançoires ont des avantages, à condition que les bébés soient surveillés. Ils peuvent être très divertissants et apaisants. Un bébé surveillé dans une balançoire ou un château gonflable est probablement mieux là que de faire la sieste avec papa sur le canapé. Il n’y a aucune raison d’avoir peur des balançoires ou des transats, mais toutes les raisons d’être diligent.

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