Comment traiter la gale démodécique chez les chats

Par le Dr Jennifer Coates, DVM

Demodex cati est un résident normal de la peau féline. La gale survient lorsque le système immunitaire du chat n’est pas en mesure de contenir le nombre d’acariens. Si votre chat a été diagnostiqué avec la gale démodécique, voici ce à quoi vous pouvez vous attendre pour la suite :

• Médicaments : Des trempettes de chaux-soufre, de l’ivermectine ou de la milbémycine par voie orale, de la doramectine injectable ou de la moxidectine topique.

Que prévoir chez le vétérinaire

La gale démodécique chez les chats est souvent mieux traitée avec des trempettes de chaux-soufre. Les trempages doivent être répétés une ou deux fois par semaine pendant au moins six semaines ou jusqu’à ce que deux raclages cutanés consécutifs ou d’autres tests de diagnostic soient négatifs. D’autres options thérapeutiques sont disponibles lorsque les trempages ne sont pas appropriés, mais elles sont associées à un risque accru d’échec du traitement et/ou d’effets secondaires. L’ivermectine et la milbémycine peuvent être administrées par voie orale, la doramectine peut être administrée par injection et la moxidectine peut être appliquée par voie topique.

Souvent, les vétérinaires effectueront des raclages cutanés sur une base hebdomadaire pour surveiller la réponse du chat au traitement.

Deux espèces différentes d’acariens Demodex (Demodex cati et Demodex gatoi) peuvent causer la gale chez les chats. Demodex cati est un résident normal de la peau des félins. La gale survient lorsque le système immunitaire d’un chat n’est pas en mesure de contrôler le nombre d’acariens. Si votre chat a été diagnostiqué avec Demodex cati, votre vétérinaire peut avoir besoin d’effectuer des tests supplémentaires pour rechercher une maladie sous-jacente qui compromet le système immunitaire de votre chat.

Ce à quoi il faut s’attendre à la maison

Les bains de chaux et de soufre sont donnés une ou deux fois par semaine. Ils sont extrêmement malodorants et peuvent tacher les vêtements, les bijoux, etc. Bien qu’il soit possible d’administrer des trempettes de chaux-soufre aux chats à la maison, de nombreux propriétaires choisissent de faire effectuer les trempettes à la clinique vétérinaire pour éviter le désordre et le stress associés à la procédure. Les chats ne sont pas mouillés avant d’être trempés, et le sulfure de chaux n’est pas rincé mais laissé sécher sur la peau et le pelage.

Le calendrier typique des traitements alternatifs de la gale démodécique chez le chat est le suivant :

• ivermectine et milbémycine par voie orale une fois par jour
• doramectine par injection une fois par semaine
• moxidectine appliquée sur la peau en spot-on une fois tous les 7-14 jours

L’amélioration est généralement évidente dans les trois semaines suivant le début du traitement. Si l’état du chat ne s’améliore pas à ce stade, il faut envisager une autre option de traitement.

Questions à poser à votre vétérinaire

Demodex gatoi (mais pas Demodex cati) peut être contagieux entre chats. Si vous avez plus d’un chat dans votre foyer, demandez à votre vétérinaire s’ils doivent tous être traités contre la gale.

Si la gale démodécique de votre chat ne répond pas au traitement comme prévu ou devient un problème récurrent, il peut avoir un problème de santé sous-jacent, immunosuppressif. Certains médicaments peuvent également avoir un effet négatif sur le système immunitaire. Demandez à votre vétérinaire si l’une ou l’autre de ces possibilités pourrait être à l’origine de la lutte continue de votre chat contre la gale démodécique.

Complications possibles à surveiller

Les chats soumis à des trempages de chaux-soufre doivent être surveillés pour détecter les signes d’aggravation de l’irritation cutanée (par exemple, rougeurs ou démangeaisons). L’ivermectine et la milbémycine peuvent provoquer des vomissements, des diarrhées et des signes neurologiques. Les chats prenant de l’ivermectine diluée dans du propylène glycol peuvent développer une faiblesse, une léthargie et une respiration rapide associées à une anémie et doivent faire l’objet d’une numération des globules rouges régulièrement pour surveiller cette complication.

La plupart des chats atteints de Demodex gatoi peuvent être guéris avec un traitement approprié. Lorsqu’un chat est atteint de Demodex cati en raison d’une condition immunosuppressive chronique ou d’une utilisation de médicaments qui ne peut être interrompue, un traitement d’entretien peut être nécessaire pour prévenir les rechutes de gale démodécique.

Image : Jorg Hackemann /

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