Comment rédiger un CV clair et convaincant

En 1482, Léonard de Vinci a écrit une lettre qui est créditée comme le premier CV. Il cherchait à obtenir un emploi d’ingénieur militaire auprès de Ludovico Sforza, le souverain de Milan, en Italie, que Léonard appelait dans sa lettre « Très Illustre Seigneur ». L’artiste, scientifique et ingénieur aux multiples talents a dressé une liste de ses capacités en dix points, en se concentrant sur les compétences pertinentes pour l’ingénierie. Par exemple, son quatrième point (traduit en anglais) se lit comme suit : « J’ai … des types de canons, les plus pratiques et les plus faciles à transporter, avec lesquels on peut lancer de petites pierres presque comme une tempête de grêle ; et la fumée qui s’en échappe inspirera une grande crainte à l’ennemi en raison des graves dommages et de la confusion qu’elle provoque ». Ce n’est qu’à la toute fin, après avoir exposé ses connaissances en matière de ponts, de fossés et de catapultes, que Léonard a jugé bon d’ajouter que « je peux exécuter des sculptures en marbre, en bronze et en argile. De même, en peinture, je peux faire tout ce qui est possible. »

Le CV de Léonard est un modèle de la manière de communiquer ses références. Il était organisé, concis et confiant dans ses capacités. Il mettait également les informations les plus pertinentes en avant et au centre. Les scientifiques modernes, qui devront presque tous rédiger un CV à un moment ou à un autre de leur carrière, peuvent s’inspirer de son exemple.

Un CV soigné – ou curriculum vitae, qui se traduit approximativement par « le cours de ma vie » – est essentiel dans le milieu universitaire. Il est indispensable pour les demandes d’emploi et de subvention, les évaluations de performance, les interventions et de nombreuses autres activités universitaires. Le CV fournit une liste beaucoup plus exhaustive des réalisations universitaires d’un scientifique que ce que l’on trouve habituellement dans un curriculum vitae, énumérant souvent les diplômes, les postes, les publications et les présentations ; les activités d’enseignement, de mentorat et de service ; et d’autres catégories pertinentes.

Il est important de concevoir un CV que vous pouvez afficher sur votre site Web et envoyer à vos collègues dans un court délai. Ainsi, dans ce but, nous énumérons quatre conseils pour rédiger un CV convaincant et informatif. Nous vous donnerons également des conseils sur la création d’un  » CV étendu  » en ligne – comprenant un profil Google Scholar et un site Web professionnel – afin de rendre votre travail difficile facilement accessible à un large public.

• Conseil n° 1 : Présentez-vous. La plupart des CV commencent par votre nom, votre titre actuel et votre affiliation, ainsi que vos coordonnées. Certains scientifiques mentionnent également leur date de naissance, des détails sur leur famille et d’autres informations personnelles en haut de leur CV, mais d’après notre expérience, ce n’est ni nécessaire ni pertinent. Vous devriez inclure un lien vers votre site web si vous en avez un. Vous pouvez également inclure un bref résumé de vos intérêts et de votre expertise pour donner aux lecteurs une idée de qui vous êtes et de ce que vous pouvez apporter.
• Conseil n° 2 : l’ordre est important. Pour le reste de votre CV, réfléchissez bien à l’ordre de vos sections. Il y a plus de chances que les lecteurs regardent et se souviennent des éléments placés vers le début d’un document – un phénomène connu sous le nom d’effet de primauté. Vous voudrez donc commencer par les sections les plus pertinentes pour l’emploi auquel vous postulez ou qui présentent vos points forts les plus importants. Souvent, cela signifie commencer par l’historique de votre poste, vos diplômes, vos publications, vos subventions et vos prix, bien que si vous postulez pour un poste d’enseignant, vous voudrez peut-être placer l’expérience d’enseignement et de mentorat avant vos publications et vos subventions. Placez les sections moins importantes – telles que les conférences invitées, les présentations à des conférences, les activités de service et les adhésions à des sociétés – plus bas. Dans chaque section, nous vous recommandons de préciser l’année où vous avez accompli chaque élément et de les énumérer dans l’ordre chronologique inverse. Mais ne vous contentez pas de nous croire sur parole. Les normes peuvent différer dans votre domaine et vous devriez demander à vos propres mentors et collègues des conseils supplémentaires.
• Conseil n° 3 : mettez en évidence les informations importantes. Les CV sont longs – parfois plus de 10 pages – il est donc juste de supposer que certains lecteurs pourraient parcourir votre CV ou arrêter de lire à un moment donné. Si vous mettez en évidence certains mots et phrases en utilisant des caractères gras, vous pouvez vous assurer que votre lecteur ne manquera pas les informations les plus importantes. Par exemple, dans la section consacrée à votre expérience d’enseignant, vous pouvez utiliser des caractères gras pour le titre de votre poste et des caractères normaux pour décrire les tâches dont vous étiez responsable et l’endroit où vous avez effectué ce travail. Nous vous recommandons également d’inclure des hyperliens vers vos articles, vos prétirés et d’autres documents clés, car cela aidera les lecteurs qui souhaitent examiner votre travail de plus près.
• Conseil n° 4 : mettez votre CV à jour. Il est important d’ajouter des éléments à votre CV au fur et à mesure que vous publiez des articles, recevez des subventions et menez d’autres activités universitaires. C’est une bonne habitude de mettre à jour votre CV après chaque réalisation pour vous assurer de ne pas oublier de l’ajouter. Gardez cependant à l’esprit qu’un long CV n’est pas l’objectif ultime : il est tout aussi important de supprimer des éléments au fur et à mesure que les réalisations sur votre CV s’accumulent. Si vous ne le faites pas, il sera plus difficile pour les lecteurs de repérer vos réalisations les plus importantes et vous aurez l’impression de « gonfler » votre CV avec des éléments mineurs. Par exemple, le travail de recherche que vous avez effectué pendant l’été à l’université peut paraître intéressant sur une demande d’admission à l’université, mais au fil du temps, vous voudrez omettre cet élément. Pour savoir quand supprimer certains types d’informations, consultez les CV de collègues qui sont au même stade de leur carrière que vous. Cela peut également vous donner une idée des éléments que vous pouvez ajouter et auxquels vous n’aviez pas pensé.

C’est ainsi que se termine notre liste de conseils pour créer un CV, qui est tout ce dont Léonard avait besoin lorsqu’il postulait à des emplois au 15ème siècle. Mais nous vivons tous au 21e siècle, et nous devons donc également réfléchir à la manière de diffuser des informations sur nous en ligne. Un collègue peut parcourir l’internet pour se renseigner sur un autre scientifique après avoir entendu une excellente présentation, lu un article passionnant ou rencontré une nouvelle personne lors d’une conférence. Et une forte présence en ligne peut conduire à une invitation à donner une conférence ou à collaborer. Pour profiter de ces opportunités, vous devez créer une présence en ligne professionnelle.

Dans un premier temps, nous vous encourageons vivement à créer un profil Google Scholar, ce qui ne prend que quelques minutes. La plateforme répertoriera automatiquement toutes vos publications en fonction du nom que vous utilisez dans votre profil. (Le paramètre par défaut classe les publications en fonction du nombre de citations qu’elles ont reçues, ce qui permet aux internautes de trouver rapidement vos travaux les plus importants. Votre profil Google Scholar sera mis à jour automatiquement au fil du temps lorsque vous publierez de nouveaux articles.

À un moment donné de votre carrière, vous voudrez également créer une page Web professionnelle pour vous-même ou, si vous êtes un chercheur principal (CP), pour l’ensemble de votre groupe de recherche. Cela est particulièrement important lorsque vous effectuez une transition de carrière – par exemple, si vous postulez à des postes postdoctoraux, si vous entrez sur le marché du travail de la faculté ou si vous poursuivez une carrière non universitaire. Mais plus tôt vous construisez une page, mieux c’est, car il faudra du temps pour que votre site Web apparaisse en tête des résultats de recherche lorsqu’une personne cherche votre nom.

Un site Web vous permettra de fournir plus de détails et de contexte sur votre travail que ce que vous pouvez autrement inclure dans votre CV. Par exemple, vous pouvez ajouter une section biographique, des déclarations de recherche et d’enseignement, ainsi que des liens vers des documents ou des codes informatiques que vous avez créés. Si vous êtes autorisé à le faire, vous pouvez proposer une option permettant de télécharger vos publications, car cela facilitera la lecture de vos travaux par les scientifiques qui n’ont pas accès aux revues de la bibliothèque. Vous pouvez également proposer une option permettant de télécharger votre CV, et vous pouvez créer un lien vers votre profil Google Scholar et toute autre présence en ligne pertinente (par exemple, Twitter, LinkedIn, Academia.edu, GitHub, ORCID). Et si vous êtes le PI d’un groupe de recherche, créez des profils sur votre site Web pour les stagiaires afin de les aider à mettre en évidence leurs propres travaux et réalisations.

La ligne de fond

Le but de votre CV – ainsi que des informations étendues qui apparaissent en ligne – est de mettre en évidence vos réalisations et de rendre votre travail facilement accessible. Prenez le temps de rédiger un CV clair et convaincant. Tenez-le à jour et soyez honnête. Et établissez une présence sur le web pour que votre travail soit accessible aux collègues du monde entier.

Vous avez besoin d’inspiration pour vous lancer ? Prenez le temps de regarder les CV et les sites web des collègues que vous admirez. N’hésitez pas non plus à consulter ce que nous avons mis en ligne : Les CV de Jay, Leah et Neil ; les profils Google Scholar de Jay, Leah, June et Neil ; les sites Web personnels de Jay et Neil ; ainsi que les sites Web des laboratoires de Jay, Leah, June et Neil. Vous êtes invités à emprunter n’importe quelle idée de formatage pour vos propres documents. Bonne chance !

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