Combien de traitements d’acupuncture nécessaires pour l’alopécie areata ?

Q : Ma fille a eu 3 cours d’acupuncture avec 14 séances pour chaque cours. Elle souffre d’alopécie areata et ce depuis un an. Elle a maintenant des petits cheveux blonds qui poussent sur la zone chauve qui couvre tout le dessus de la tête. Son acupuncteur lui conseille de suivre un autre traitement – 14 séances supplémentaires. Je suis inquiet qu’il traite pour le plaisir de traiter et oserais-je dire payer bien qu’il semble être un acupuncteur réputé.
Pouvez-vous s’il vous plaît conseiller si le cours doit continuer plus loin ou si le traitement a atteint son plein potentiel à votre avis après tant de séances ?

A : C’est une question très difficile à répondre sans voir le patient et les notes. Chaque praticien travaille à sa manière, qui a fait ses preuves, et ce n’est pas à nous de faire des commentaires sur les méthodes de pratique qu’ils ont développées au cours de leur carrière. En même temps, il y a des occasions où une question comme la vôtre révèle quelque chose qui mérite une enquête plus approfondie, et nous devons faire preuve de prudence afin de ne pas préjuger du résultat d’une enquête plus sérieuse.
L’alopécie est une maladie difficile à traiter. On nous a demandé notre avis il y a quelque temps et notre réponse a été la suivante :

Allopécie traitée par acupuncture

Q : Je suis un médecin de famille qui a récemment obtenu le master en acupuncture de notre Conseil médical à Barcelone. J’ai un ami qui souffre d’une alopécie associée au stress depuis 2 ans, ayant aussi des problèmes de peau depuis son enfance (hipercrhomia et vitiligo). Est-ce que quelqu’un a une expérience ou une bonne source de littérature sur l’alopécie traitée par l’acupuncture ?

R : Il n’y a pas beaucoup de littérature pour vous aider, nous sommes désolés de le dire. Nous avons tendance à entreprendre les mêmes types de recherche documentaire que vous pourriez faire en utilisant la ressource ‘ncbi’ pour accéder à la plupart des ressources Pubmed, principalement parce que nous sommes contraints par la loi britannique sur la publicité d’être très clairs sur les preuves existantes pour le traitement de conditions spécifiques et extrêmement clairs sur le niveau de certitude que cela génère. Étant donné que l’acupuncture traditionnelle et les essais contrôlés randomisés ne font pas bon ménage, les preuves sont généralement peu nombreuses. Dans le cas du traitement de l’alopécie par l’acupuncture, il n’existe que deux ou trois articles en anglais et ils datent des années 1980 et 1990. Il y a sans doute des centaines d’articles en chinois, mais nous n’avons pas les ressources nécessaires pour les traduire et les évaluer soigneusement pour leur solidité méthodologique.
Il y a un certain nombre d’articles disponibles dans la presse traditionnelle d’acupuncture, comme

mais si votre formation est en acupuncture médicale ou occidentale, comme nous le soupçonnons, alors une grande partie de ce que ces articles disent sera largement incompréhensible.
Certes, du point de vue de l’acupuncture orientale ou traditionnelle, nous serions susceptibles de voir ce qui se passe d’autre dans le système du patient, ce qui pourrait placer le symptôme de l’alopécie dans un contexte plus large et plus informatif. Bien que le problème puisse être local, il est probable qu’il existe des schémas plus larges de dysharmonie et de déséquilibre, et la correction ou le traitement de ces schémas pourrait offrir la meilleure chance d’une amélioration durable. Cela dit, il existe un certain nombre de traitements qui impliquent l’insertion d’un certain nombre d’aiguilles à l’intérieur et en périphérie de la zone affectée. D’un point de vue oriental, on considère que cela encourage le flux local de « qi » et, d’un point de vue occidental, on le comprend en termes neurophysiologiques et segmentaires, et il y a une petite chance que cela puisse aider à réduire ou à inverser la condition. Notre expérience, cependant, est que l’alopécie n’est pas très facile à traiter, et nous avons tendance à nous assurer que les attentes des patients sont aussi réalistes que possible.

Le fait que votre fille ait montré une certaine amélioration au cours de la dernière année est en soi très encourageant, bien que nous serions les dernières personnes à appliquer l’argument ‘post hoc, propter hoc’, que simplement parce que l’amélioration s’est produite pendant que quelqu’un a de l’acupuncture ne signifie pas en soi qu’elle s’est produite à cause du traitement. L’alopécie peut se résorber spontanément d’elle-même.
Il existe un certain nombre d’affections pour lesquelles le traitement peut se poursuivre pendant une très longue période, et nous nous attendrions, si tel était le cas, à ce qu’il y ait des schémas sous-jacents dans l’équilibre énergétique du patient qui justifient un traitement supplémentaire et que le praticien puisse expliquer. Sinon, cela réduirait ce que nous faisons au simple traitement d’un symptôme en soi, et quelqu’un pourrait raisonnablement contester la base sur laquelle le traitement a été poursuivi si le symptôme semblait bien répondre. Il serait certainement raisonnable de demander une justification plus approfondie de la poursuite du traitement, même si vous devez finir par recevoir une leçon de médecine chinoise.
Nous sommes un peu préoccupés par la « série de quatorze traitements ». Nous avons tendance à adopter un point de vue beaucoup plus conservateur dans les conseils que nous donnons dans ces pages, et nous suggérons souvent que quatre ou cinq séances constituent une bonne période de révision au cours de laquelle on peut se demander si le traitement fonctionne et à quelle fréquence il doit être poursuivi. L’objectif de la plupart des praticiens est de réduire la fréquence du traitement lorsque les processus naturels de guérison commencent à se mettre en place, et beaucoup d’entre nous utilisent l’analogie de l’arrosage des plantes pour l’expliquer, c’est-à-dire que là où il faut arroser fréquemment au début, le besoin diminue à mesure que la plante redevient saine. Nous ne suggérons pas qu’il y ait un arrosage excessif, mais nous serions un peu inquiets d’un engagement direct à un si grand nombre de séances sans une bonne raison sous-jacente. C’était l’une des plaintes les plus fréquentes que nous devions traiter lorsque les gens venaient nous demander de l’aide pour traiter avec les magasins de la rue, où le paiement de dix séances d’avance, quel que soit le pronostic, était souvent la norme.
Notre conseil est de soulever cette question avec le praticien directement, à la fois en termes de nécessité de réserver une série de traitements, et la fréquence à laquelle le traitement doit avoir lieu. Si vous n’êtes pas satisfait de la réponse, il existe un certain nombre d’options. Il est toujours possible de se faire soigner par un autre praticien avec lequel vous pourriez discuter de vos préoccupations. Vous pouvez également soulever la question auprès de notre département d’éthique si vous estimez que le bien-être financier du praticien passe avant les besoins de votre fille.
Nous pouvons comprendre votre inquiétude et espérons qu’une meilleure communication permettra de résoudre le problème. C’est la raison la plus fréquente pour laquelle les affaires deviennent conflictuelles. Toutefois, si vous n’êtes pas satisfait du résultat de tout échange futur, nous vous invitons à nous le faire savoir et à nous permettre d’assurer un suivi. C’est toujours un sujet de préoccupation pour nous si l’un de nos membres tombe en dessous des normes auxquelles nous aspirons tous.