Comédie d’horreur

Dans le film d’horreur comique, l’humour potache est un élément commun. Si les films d’horreur comiques font peur au public, ils offrent aussi quelque chose que les films d’horreur dramatiques n’offrent pas : « la permission de rire de vos peurs, de siffler devant le cimetière cinématographique et de vous sentir en sécurité en sachant que les monstres ne peuvent pas vous attraper ».

À l’époque du cinéma muet, le matériau de base des premiers films d’horreur comiques provenait de spectacles de théâtre plutôt que de la littérature. Un exemple, The Ghost Breaker (1914), était basé sur une pièce de 1909, bien que les éléments d’horreur du film étaient plus intéressants pour le public que les éléments comiques. Aux États-Unis, après le traumatisme de la Première Guerre mondiale, le public du cinéma cherche à voir de l’horreur à l’écran, mais tempérée par de l’humour. Le film d’horreur comique « pionnier » est One Exciting Night (1922), écrit, réalisé et produit par D. W. Griffith, qui a remarqué le succès du genre sur scène et prévu une traduction cinématographique. Bien que le film comprenne des représentations comiques en noir, Griffith y a également inclus des images d’un ouragan pour le point culminant. En tant que première expérience, les différents genres n’étaient pas bien équilibrés entre l’horreur et la comédie, et les films ultérieurs ont amélioré l’équilibre et adopté des approches plus sophistiquées. Charles Bramesco, de Vulture.com, considère Abbott and Costello Meet Frankenstein comme le premier film d’horreur comique à succès commercial. Son succès a légitimé le genre et l’a établi comme commercialement viable.

Certains films d’horreur comiques, tels que la série Scary Movie ou A Haunted House fonctionnent également comme des parodies de films d’horreur populaires.