Coloration aposématique – Ranchlands Review

C’est un bon mot à connaître, signifiant une coloration d’avertissement chez les animaux et signalant à un prédateur potentiel « laissez-moi tranquille, je pourrais être toxique à manger. » Parmi les exemples de coloration aposématique chez les animaux, on peut citer les mouffettes, les papillons monarques, la plupart des abeilles et des guêpes, y compris la femelle sans ailes appelée fourmi de velours (photo), et de nombreux autres insectes aux couleurs vives. La grande punaise de l’asclépiade (photo de l’adulte et des larves) qui se nourrit exclusivement d’asclépiades où les nymphes accumulent des glycosides cardiaques toxiques provenant de sa plante hôte, l’asclépiade, en est un autre bon exemple. On voit souvent sur le Chico Basin Ranch la sauterelle de la perche de barbier aux couleurs vives (photo), les couleurs avertissant les prédateurs qu’elle pourrait être désagréable à manger. De nombreuses chenilles, les larves de papillons de nuit et de papillons sont de couleur vive, avertissant les prédateurs de leur goût désagréable si elles sont mangées. Sous les tropiques, il existe un groupe de grenouilles arboricoles aux couleurs vives (photo) qui sont légèrement à extrêmement toxiques. Une tribu indigène d’Amérique du Sud essuie l’intérieur toxique de la peau de la grenouille sur la pointe de ses flèches, le poison tuant rapidement l’animal qui est transpercé par cette flèche traitée. Un professeur de sciences devrait pouvoir montrer de nombreux exemples de coloration d’avertissement aux élèves lors de leur promenade dans les habitats indigènes du Chico.