Cette grosseur est-elle un sarcome ? Un lipome ? Apprenez la différence

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Bien que leurs noms se ressemblent, et qu’à première vue ils puissent se ressembler, les sarcomes et les lipomes sont très différents. L’un est commun et généralement inoffensif. L’autre est moins courant et potentiellement mortel. Matthew Doepker, MD, de Premier Surgical Oncology, explique.

Qu’est-ce qu’un lipome ?

Les lipomes sont des tumeurs graisseuses non cancéreuses, que l’on trouve couramment sur le cou, les épaules, le dos, l’abdomen, les bras et les cuisses. « Nous ne savons pas exactement ce qui les provoque, mais ils ont tendance à être présents dans les familles », explique le Dr Doepker. Ils sont particulièrement fréquents chez les personnes âgées de 40 à 60 ans et sont aussi fréquents chez les hommes que chez les femmes.

Les lipomes se développent juste sous la peau, ils sont spongieux au toucher et peuvent être légèrement déplacés par la pression des doigts. Bien que les lipomes soient rarement graves, si vous en avez un (ou plusieurs), vous pouvez décider de les faire enlever. Ils mesurent généralement moins de cinq centimètres de diamètre, « mais ils peuvent devenir assez gros et provoquer parfois une gêne ou une douleur », explique le Dr Doepker. Et ils peuvent être inesthétiques, ce qui est une autre raison pour laquelle vous pouvez choisir de faire enlever les vôtres.

Qu’est-ce qu’un sarcome ?

Un sarcome est une tumeur maligne (cancéreuse) qui commence dans vos muscles, votre graisse, votre cartilage, votre tissu conjonctif, vos vaisseaux sanguins ou vos os, dit le Dr Doepker. « Ils apparaissent généralement sur les bras, les jambes ou le tronc du corps. Mais il arrive qu’un sarcome se développe à l’intérieur de l’abdomen. Lorsqu’ils se trouvent à l’intérieur de l’abdomen, ils peuvent devenir très gros et provoquer des douleurs, des ballonnements, un changement dans les habitudes intestinales et une perte de poids. »

Les médecins ne sont pas sûrs de la cause du sarcome, mais ils pensent que votre risque est plus élevé si des membres de votre famille sont également atteints de sarcome. Et si vous avez été exposé à des radiations pour traiter un autre cancer, vous avez un risque légèrement accru de développer un sarcome (moins de 5 %).

Un sarcome peut atteindre une taille de 15 cm ou plus. « Contrairement à un lipome, un sarcome est ferme », explique le Dr Doepker. « Vous ne pouvez généralement pas le pousser. Et ils peuvent être sensibles au toucher. Si votre sarcome se développe près d’un nerf, il peut envahir le nerf et provoquer une sensation de picotement ou de brûlure. Si c’était sur votre bras, par exemple, vous pourriez perdre la fonction de votre bras. »

Généralement, les sarcomes doivent être retirés chirurgicalement, explique le Dr Doepker. « S’ils sont très gros, ou s’ils envahissent un nerf ou un vaisseau sanguin, nous pouvons suggérer des radiations pour aider à réduire la tumeur d’abord. Notre objectif est d’enlever complètement la tumeur et de ne pas laisser de maladie derrière nous. » Plus un sarcome est détecté tôt, moins il a de chances de s’étendre, et meilleurs sont les résultats. Le taux de survie à cinq ans d’une personne atteinte de sarcome est d’environ 65 %. « Si un patient peut venir en chirurgie, avoir la tumeur complètement enlevée sans qu’aucune maladie ne soit laissée derrière, son taux de survie peut être très bon. »

En un coup d’œil : Sarcome vs. Lipome

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Quand faut-il consulter un médecin ?

« Je dis toujours aux patients qu’ils sont leur propre plus grand défenseur », dit le Dr Doepker. « S’il y a quelque chose qui vous préoccupe, venez au cabinet et nous en discuterons. Nous élaborerons un plan de traitement si nécessaire. »

Pour en savoir plus sur le sarcome et le lipome, parlez à votre médecin ou à votre prestataire de soins de santé ou recherchez un prestataire.

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