CERA

Renforcer les systèmes de transport des nerfs

Pour ce faire, l’équipe s’efforce d’améliorer le « système de transport » au sein des fibres nerveuses de l’œil. Ils ont découvert que la molécule protrudine pourrait détenir la réponse.

« Nous avons constaté que si nous augmentons la quantité de protrudine ou si nous modifions son mode de fonctionnement, nous pouvons améliorer le transport le long des fibres nerveuses », explique le professeur Martin.

« Et le fait d’amener les bonnes molécules au bon endroit au bon moment peut améliorer la capacité de ce nerf à se réparer.

« Nous sommes encore à un stade relativement précoce, en examinant les mécanismes fondamentaux du fonctionnement de la protrudine. Mais ce que nous avons vu est la régénération la plus forte de toutes les techniques que nous avons utilisées jusqu’à présent. »

Cette recherche a également le potentiel d’améliorer le succès des transplantations oculaires, en aidant un œil transplanté à se connecter au cerveau en faisant croître les axones à travers le nerf optique.

Espoir pour l’avenir

Le glaucome peut actuellement être géré avec des traitements comprenant des gouttes ophtalmiques, le laser et la chirurgie, et un traitement précoce peut prévenir la perte de vision dans la plupart des cas. Cependant, 10 à 15% des patients atteints de glaucome deviendront aveugles d’au moins un œil au cours de leur vie.

Restaurer la vision est peut-être un long chemin à parcourir – mais ces premiers jours montrent que c’est une possibilité réaliste pour l’avenir.

« Dans le passé, il semblait impossible que nous soyons capables de régénérer le nerf optique. Nous pouvons potentiellement le faire maintenant, mais il reste à voir dans quelle mesure la vision peut être restaurée », déclare le professeur Martin.

« Il y a encore beaucoup de travail à faire et nous continuerons à y travailler dur avec l’aide de nos supporters. »