Centre de conseil académique

Dernière mise à jour : 19 juillet 2017

Andrea Swanner Redding, J.D.
Doyenne adjointe des services de carrière
Northwestern School of Law of Lewis & Clark College

« Si vous ne savez pas où vous allez, lorsque vous y arriverez, vous serez perdu. » Yogi Berra

« Pourquoi voulez-vous faire du droit ? » Ou, « que voulez-vous faire avec votre diplôme de droit ? » Posez l’une ou l’autre de ces questions à un futur étudiant en droit et vous apprendrez peut-être plus de ce qu’il ne dit pas que de ce qu’il fait. Certains veulent sauver ou changer le monde. D’autres veulent le pouvoir, le prestige et l’argent qui, selon eux, accompagnent un diplôme en droit. D’autres n’ont aucune idée de ce qu’ils veulent faire et se retrouvent par défaut dans une faculté de droit. Et d’autres encore, les plus chanceux, décident de s’inscrire à la faculté de droit après avoir soigneusement analysé le temps, les efforts et l’argent que cela implique, avec une attente réaliste de ce que sera la vie d’un avocat et des options de carrière qu’un diplôme en droit leur offrira. Ce sont les étudiants potentiels que nous voulons encourager à aller à la faculté de droit, ceux qui trouveront que la pratique du droit est une carrière passionnante, stimulante et enrichissante.

La décision d’aller à la faculté de droit n’est pas, en soi, un choix de carrière. Au contraire, le droit est un domaine d’études qui offre au bénéficiaire un large éventail d’options de carrière, chacune exigeant des compétences différentes mais possédant également des caractéristiques communes. Les options sont infinies en termes de domaines de pratique et d’environnements de travail. Les avocats peuvent se retrouver à arrêter un navire ou à zoner un terrain de jeu, à travailler de manière indépendante dans leur maison ou avec d’autres dans un bureau d’entreprise de grande hauteur. Les avocats peuvent pratiquer le droit en aidant les clients à planifier pour éviter les problèmes, en résolvant les problèmes une fois qu’ils se développent, en représentant et en conseillant les entreprises d’une industrie particulière, en représentant les individus partageant un statut ou un problème commun et en comparaissant (ou non) devant les tribunaux.

Je ne suggère pas que tous les futurs étudiants en droit doivent avoir décidé, avant d’entrer à la faculté de droit, de la voie professionnelle spécifique qu’ils ont l’intention de suivre. En réalité, la plupart de ceux qui pensent le savoir changeront d’avis de nombreuses fois avant d’obtenir leur diplôme. Mais je suggère que les futurs étudiants en droit doivent reconnaître qu’une grande variété d’options de carrière est disponible. Et, par conséquent, ils doivent accepter la responsabilité de jouer un rôle proactif, et non réactif, dans leur propre planification de carrière. Les étudiants doivent éviter de prendre des décisions de carrière fondées sur les mêmes raisons que celles qui les ont poussés à entrer à la faculté de droit – pour l’argent, le prestige ou par défaut. Au lieu de cela, les étudiants doivent utiliser les mêmes compétences de pensée critique et analytique dont ils ont fait preuve pour entrer à la faculté de droit, les mêmes compétences qui seront nécessaires pour réussir à l’école et en tant qu’avocat, pour faire leurs choix de carrière.

Différents types de carrières juridiques exigent différentes compétences et satisfont différents intérêts. Un avocat peut négocier les termes d’un accord pour la vente d’une entreprise, un autre peut rédiger l’accord, et un autre encore peut défendre les termes de l’accord dans une action en justice. Les capacités et les intérêts nécessaires pour s’épanouir en tant qu’avocat fiscaliste dans un grand cabinet d’avocats sont différents de ceux d’un avocat spécialisé dans les droits des mineurs dans un bureau d’aide juridique. Les futurs étudiants doivent comprendre qu’en prenant des décisions sur le type de pratique à poursuivre, ils devront prendre le temps d’identifier leurs propres compétences et intérêts et les faire correspondre aux exigences d’une carrière particulière.

Les différentes pratiques juridiques partagent également à des degrés divers certaines compétences et caractéristiques communes. Les compétences généralement requises comprennent la pensée analytique, la rédaction créative, la recherche, la communication, le conseil, la résolution de problèmes, la négociation et la capacité à travailler de manière indépendante. La vie de la plupart des avocats n’est pas pleine de glamour, d’excitation et d’égards financiers comme on le dépeint généralement. Les avocats doivent tolérer la nature contradictoire de la pratique du droit et le travail acharné, les longues heures de travail et le stress de jongler avec de nombreux projets et les demandes concurrentes des clients. Et bien que tous les avocats ne soient pas nécessairement d’accord sur les caractéristiques qui sont positives et celles qui sont négatives, les aspirants avocats doivent déterminer s’ils apprécieront une carrière où ces caractéristiques sont, dans une certaine mesure, inévitables.

D’après mon expérience en tant que professionnel des services de carrière des facultés de droit, les étudiants qui entrent à la faculté de droit en comprenant les réalités de la pratique du droit et qui explorent ensuite les options de carrière qui s’offrent à eux apprécient leur carrière juridique après l’école. Ceux qui entrent à la faculté de droit avec des attentes irréalistes, ceux qui veulent sauver, diriger ou acheter le monde, ou qui croient que leur décision d’entrer à la faculté de droit est le seul choix de carrière qu’ils doivent faire, sont les plus susceptibles d’être malheureux et insatisfaits. Ce sont ceux qui, après plusieurs années de pratique du droit, reviendront à mon bureau et demanderont ce qu’ils peuvent faire d’autre avec leur diplôme de droit.

Heureusement, davantage de futurs étudiants semblent faire des choix éclairés. Les directeurs des services d’orientation professionnelle des facultés de droit indiquent qu’ils ont parlé à un plus grand nombre de futurs étudiants en droit au cours des dernières années qu’au cours des dix années précédentes. Cette « nouvelle race » d’étudiants potentiels est de plus en plus consciente des réalités de la pratique du droit et désire de plus en plus en savoir le plus possible sur ce que sera la vie d’un avocat et sur les options qui s’offriront à eux après l’obtention de leur diplôme.

Il est crucial que les aspirants avocats soient mis au défi de se demander pourquoi ils veulent faire des études de droit et ce qu’ils veulent faire avec leur diplôme de droit. Compte tenu de l’investissement en temps et en argent, la décision de poursuivre une carrière en droit mérite une réflexion approfondie. Les futurs étudiants en droit devraient prendre une décision basée sur une auto-analyse précise, des perceptions correctes de la vie d’un avocat et des attentes réalistes afin de trouver une carrière passionnante, stimulante et enrichissante.

Pourquoi la faculté de droit ?

Gerald Lee Wilson, Ph.D.
Doyen associé principal, conseiller en pré-droit

From : Exploration et planification de la faculté de droit de l’Université de l’État du Michigan
50 conseils de 29 experts

Combien de fois, en tant que conseillers en pré-droit, nous recevons la question déclarative « Je ne sais pas si je dois aller à la faculté de droit ou non ? ». Je réponds toujours à l’étudiant : « Compte tenu de vos intérêts et de vos capacités, quels sont les cheminements de carrière possibles que vous pourriez suivre et est-ce qu’une formation juridique/un diplôme de droit vaudrait trois ans de votre vie et beaucoup d’argent ? » Je poursuis en disant : « Balayons les broussailles. Voulez-vous être un chef cuisinier ? Voulez-vous être garde forestier ? Voulez-vous être un commentateur sportif ? » (Mes excuses à mon ancien conseiller en droit, balayons les broussailles. Voulez-vous être un chef cuisinier ? Voulez-vous être un garde forestier ? Voulez-vous être un commentateur sportif ? » (Mes excuses à mon ancien conseiller en pré-droit, Jay Bilas !) Si ce sont là vos choix de carrière, alors une éducation juridique/un diplôme en droit n’est pas vraiment nécessaire.

Pensez aux choses que vous voulez faire de votre vie – des choses qui vous passionnent ! La connaissance du droit vous donne un instrument puissant dans la société d’aujourd’hui. La seule vraie question est donc la suivante : « L’obtention de cet instrument vous aidera-t-elle suffisamment à atteindre vos objectifs pour justifier le temps et les dépenses nécessaires à l’obtention d’une éducation juridique/d’un diplôme en droit ? »

Il y a plusieurs années, lors d’une conférence de conseillers en pré-droit, après les sessions, bien sûr, un couple de conseillers en pré-droit et quelques agents d’admission des écoles de droit – cinq au total – étaient assis ensemble à une table dans un bar. Au cours de la conversation, il s’est avéré que nous étions tous les cinq titulaires d’un doctorat en histoire et qu’aucun d’entre nous n’avait de formation juridique ou de diplôme en droit. Nous avons tous souhaité avoir une formation juridique/un diplôme en droit, mais je pense avoir capturé les sentiments fondamentaux de chacun d’entre nous lorsque j’ai dit :  » J’aurais souhaité avoir une formation juridique/un diplôme en droit non pas parce que j’ai le désir de pratiquer le droit, mais parce que je serais un meilleur historien américain.

Mais, vous savez, cela n’a tout simplement jamais valu trois ans de ma vie et une somme d’argent considérable. « 

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