Ce qu’un joueur doit savoir avant la draft MLB

Pour chaque joueur qui se prépare à la draft 2019, voici quelques conseils des scouts et agents/conseillers qui ont traversé ce processus de nombreuses fois.

Lorsque vous attendez d’entendre votre nom appelé, la draft peut sembler s’éterniser. La série interminable de choix au jour 2 et au jour 3 de la draft peut sembler interminable si vous attendez sans succès que le téléphone sonne.

Mais au moment où ce téléphone sonne avec un recruteur à l’autre bout du fil, le temps s’accélère considérablement. En l’espace de moins d’une minute, on demandera souvent à un joueur de prendre une décision qui affectera le reste de sa vie.

« Cela va tellement vite une fois que vous avez dépassé les meilleurs gars », a déclaré un agent.

Connaissez votre numéro

S’il y a un conseil que de multiples experts donnent aux premières recrues, c’est celui-ci : Ne prenez pas de décisions pendant cet appel téléphonique. Connaissez votre numéro avant que le téléphone ne sonne. Ce conseil a été expliqué en détail par des conseillers à de nombreux joueurs potentiels de premier et deuxième tour, ainsi qu’à des joueurs de tour ultérieur. Mais ce n’est pas tout ce qu’un joueur doit savoir avant la sélection. Il y a de nombreuses raisons pour lesquelles un joueur peut faire appel à un agent/conseiller, surtout s’il est un choix de draft potentiellement élevé, et cette histoire n’a pas pour but d’expliquer comment un joueur peut obtenir son meilleur bonus possible.

Ceci vise davantage le joueur du Jour 2 ou 3 qui essaie de savoir s’il va être drafté, et si oui, s’il va signer. Chaque année, il y a des joueurs qui foirent ce moment important.

Lorsque ce téléphone sonne, le scout de zone (ou le crosschecker) à l’autre bout du fil essaie d’apprendre une information clé : Le joueur est-il signable dans la fourchette de prix que l’équipe envisage pour le choix à venir ? Le joueur peut expliquer que ces paramètres fonctionnent et qu’il signera. Le joueur peut dire qu’il ne signera pas pour ce montant, mais qu’il signera pour un montant différent, plus élevé. Il peut également dire qu’il ne signera pour aucun montant.

Toutes ces réponses sont utiles à la fois pour le joueur et pour l’équipe à l’autre bout du fil. Mais si la réponse du joueur est une version de « Je ne suis pas sûr », il est très probable que c’est la dernière fois que le joueur entende parler de ce scout.

« Quelqu’un vous appellera et vous demandera si vous signerez un contrat pour X. Si vous dites laissez-moi y réfléchir, ils passeront au joueur suivant », a déclaré un crosschecker.

Les équipes ont beaucoup de joueurs sur leurs tableaux. Surtout une fois que la draft entre dans le deuxième jour, la différence entre la valeur d’un joueur et celle d’un autre est souvent très faible. Dans le système actuel de la draft, les équipes savent qu’elles perdent le bonus alloué pour tout choix du top 10 qu’elles ne signent pas. Donc, avant de faire un choix, elles veulent connaître les paramètres impliqués dans ce qu’un joueur recherche financièrement.

« Quand les gars sont incertains, ils abandonnent ou passent sur l’autre tableau », a déclaré le même recoupeur.

Donc, s’il y a un conseil à donner à tout joueur qui va potentiellement être repêché, les recruteurs et les agents/conseillers sont d’accord. Connaissez votre nombre et soyez décisif.

Découvrez quel montant garantit que vous seriez heureux de signer et de renoncer au baseball universitaire (ou à l’éligibilité universitaire supplémentaire) si vous le receviez. Sachez le montant qui fait que si on vous offre moins que cela, vous seriez heureux de dire non et d’aller à l’université. Les deux options peuvent fonctionner à merveille pour les joueurs. Déterminez ce montant avant même que la draft ne commence. Parce qu’une fois que le téléphone sonne, il est trop tard pour essayer de le déterminer.

« Je pense que la chose la plus importante qu’un joueur doit ressentir en allant à la draft est d’être satisfait à 100 % de la façon dont la draft se déroule pour vous avec la signabilité que vous mettez. Si le joueur et sa famille décident de X dollars, mais n’obtiennent pas X dollars, soyez heureux de l’opportunité d’une carrière universitaire ou des années restantes d’éligibilité universitaire. Trop souvent, les enfants/parents fixent un chiffre, mais accepteraient vraiment quelque chose de moins. Mais le chiffre qu’ils ont fixé pourrait les écarter complètement de la sélection. Et ils se demandent alors pourquoi ? Alors qu’ils avaient vraiment le désir de signer, et auraient signé pour moins que le nombre qu’ils ont mis « , a déclaré un deuxième scout.

Avoir ce nombre n’est pas facile. C’est naturellement une décision difficile. En l’espace de quelques minutes, un joueur (et sa famille et potentiellement son conseiller) vont prendre une décision qui affectera de manière significative le reste de sa vie. Et c’est pourquoi il est utile de tout examiner et de fixer des paramètres avant le début de la draft.

Ces chiffres peuvent être très différents selon le joueur. Un joueur peut avoir besoin de 500 000 dollars pour renoncer à aller à l’université. Un autre peut avoir besoin de 5 millions de dollars. Quelqu’un peut être heureux d’obtenir 150 000 $ pour renoncer à une dernière année d’éligibilité à l’université, tandis que quelqu’un d’autre proche de son diplôme peut penser que tout ce qui est inférieur à 500 000 $ ne vaut pas la peine de rendre plus difficile de terminer un diplôme.

Il est bon de se rappeler que dire à un scout l’une de ces choses ne devrait pas être une conversation difficile. Les recruteurs veulent de la clarté.

« Tu ne vas pas m’offenser si tu me dis que tu veux 5 millions de dollars. OK. C’est cool. Je ne serai pas choqué. Mes sentiments ne seront pas blessés. C’est sans émotion pour moi », a déclaré le crosschecker.

Quel que soit ce chiffre, il est essentiel qu’un joueur comprenne ce que cela signifie. Parfois, un joueur peut entrer dans la draft avec un chiffre, mais quand une offre tangible arrive pour plus d’argent que ce joueur (ou sa famille) n’a jamais vu, leur perspective change soudainement.

« Vous pouvez vous préparer autant que vous voulez. C’est différent quand l’argent est réel », a déclaré un troisième agent.

Chaque année, à Baseball America, nous entendons des histoires de joueurs qui mettent des demandes de primes élevées dans les troisième, quatrième et cinquième tours, seulement pour ne pas être ramassés. Quelques tours plus tard, ils appellent les recruteurs pour leur dire qu’ils vont signer pour la moitié ou moins de ce qu’ils demandaient quelques heures auparavant. Dans de nombreux cas, ils finissent par signer pour moins que ce qu’ils auraient pu obtenir initialement avec un prix demandé plus réaliste.

Quand le téléphone sonne

En plus de l’esprit de décision, la clarté est également importante. Imaginez deux conversations différentes :

Dans l’une, le recruteur au téléphone demande : « Si nous vous prenons au quatrième tour, signerez-vous pour X dollars ? ».

Dans l’autre, le recruteur dit : « Nous prévoyons de vous prendre au quatrième tour et de vous offrir X $ si vous signez pour cela. »

L’une est un tâtonnement pour déterminer la signabilité ; l’autre est une promesse (non contraignante) que l’équipe choisira et offrira au joueur ce montant pour signer.

Dire oui à la première question signifie seulement que vous vous êtes maintenu en considération pour le choix. L’autre signifie théoriquement que vous serez drafté au quatrième tour. Mais pour le joueur, ces deux conversations peuvent souvent sembler très similaires.

Vous voulez que les choses soient claires ? Si on vous pose la première question, n’hésitez pas à demander « est-ce que ça veut dire que si je dis oui, vous allez me repêcher ? ». Préparez-vous simplement à ce que la réponse à cette question soit un « peut-être » indécis.

Il y a beaucoup de ces conversations qui se déroulent dans tout le pays en même temps. Un agent a dit qu’il était un jour au téléphone avec un recruteur de zone pour une équipe. Le scout essayait de conclure un accord pour faire signer un des joueurs de l’agent pour un slot money dans un certain tour. Pendant que l’appel se déroulait, il a reçu un autre appel. C’était un autre scout de la même équipe qui essayait d’aligner le même accord dans le même tour pour un autre joueur que l’agent représentait.

Réalisez qu’il n’y a aucune garantie de ces conversations téléphoniques. La personne à l’autre bout du fil est un recruteur de zone ou un contre-vérificateur. Ils ne sont pas la personne qui fait la sélection. Même si elle pense que son équipe va vous prendre avec son prochain choix (ou un choix ultérieur), elle n’est pas le décideur final. Les plans changent si quelque chose d’inattendu se produit ailleurs.

Il y a eu un certain nombre de joueurs au fil des ans qui ont cru qu’ils allaient obtenir un gros bonus en tant que choix de tour ultérieur parce qu’un scout de la région leur avait promis que cela se produirait. Ils ont alors proposé un prix astronomique aux autres équipes pour les effrayer. Parfois, cela s’avère payant et permet de décrocher un gros contrat. D’autres fois, les circonstances changent et le joueur n’est pas choisi. Même si le scout local promet que l’équipe va choisir un joueur, ce n’est pas lui qui fait le choix. Si le directeur de scouting décide de choisir quelqu’un d’autre, le scout de zone ne peut rien faire.

« En tant que scout de zone ou crosschecker, nous sommes l’intermédiaire. Nous ne prenons pas la décision, nous disons au gamin ce que notre décideur nous dit de lui dire. Et nous disons à notre directeur de scouting ou au GM ce que le gamin nous dit », a déclaré un crosschecker.