Ce que j’ai appris en jeûnant pendant un an

Une fois par semaine, je saute la nourriture pendant 36 heures. Je termine mon dernier repas vers 20 heures le lundi soir, je ne bois rien d’autre que de l’eau et parfois du thé noir le mardi, et je romps mon jeûne le mercredi matin vers 8 heures. Si cela vous semble fou et un peu dangereux, je comprends. C’était ma propre réaction lorsque j’ai expérimenté le jeûne pour la première fois il y a environ un an et demi. Mais depuis lors, je n’ai pas regardé en arrière.

Je n’ai pas commencé à jeûner pour perdre du poids. En fait, en tant que gars naturellement maigre avec un métabolisme rapide, sauter des repas semblait être une recette pour se ratatiner physiquement et mentalement. Mais deux choses se sont produites vers la fin de l’année 2015 : Le Dr Sandrine Thuret du King’s College m’a signalé son TED talk sur la stimulation de la croissance de nouvelles cellules cérébrales par le jeûne, et un de mes collègues ne mangeait pas certains jours de travail parce qu’il prétendait que cela prolongerait sa durée de vie. Cela m’a donné envie de comprendre la biologie derrière les raisons pour lesquelles cela pouvait fonctionner et d’essayer par moi-même.

La première fois que j’ai jeûné pendant 36 heures, c’était horrible. Durant toute ma vie, le moindre soupçon de faim déclenchait une réaction instantanée pour attraper une collation. Il a fallu deux semaines pour briser cet instinct. Mais dès la troisième semaine, mon corps a commencé à s’adapter pour mieux utiliser mes propres réserves de graisse. Au lieu de se ratatiner, quatre choses se sont produites.

1. J’ai appris la différence entre la faim ennuyeuse et la vraie faim. Cela est devenu particulièrement saillant lorsque j’ai fait un jeûne prolongé de sept jours récemment. Encore capable de soulever des poids lourds à la salle de sport et d’avoir une semaine de travail productive, j’ai vu que mon corps avait des réserves d’énergie incroyables même lorsque je ne mangeais pas constamment. Sans compter que la rupture du jeûne était l’un des moments les plus agréables et les plus heureux. Ce pur bonheur a cristallisé pour moi le fait que manger est un plaisir ; notre corps produit littéralement des émetteurs de joie lorsque nous mangeons. Mais parce que nous mangeons tout le temps, nous sommes désensibilisés à l’hédonisme de la nourriture, et le jeûne a ravivé ce sentiment.
2. J’ai évité la malbouffe. Après avoir entraîné mon esprit à éviter de manger pendant de longues périodes, la discipline autour de ma consommation s’est étendue au choix des aliments. Si j’ai un nombre restreint de repas ou d’heures de repas, j’ai intérêt à en faire de bons repas. Il est maintenant facile pour moi de sauter la nourriture merdique de l’aéroport et de tenir bon pour les bonnes choses.
3. Les jours de jeûne sont devenus mes jours les plus productifs. Je ressens subjectivement un état boosté et une concentration accrue alors que mon corps compense pour produire des cétones, du cortisol et d’autres biomolécules stimulantes. Lorsque je jeûne, je m’imagine comme un « moine chasseur » avec un flux zen appliqué et dirigé vers n’importe quelle tâche que j’ai à portée de main – ce que vous devez avoir puisque vous ne prenez aucune pause pour une part de pizza.
4. J’ai obtenu un corps d’apparence plus maigre. En trois mois de suivi rigoureux de la composition de mon corps grâce à des scanners corporels spéciaux DXA, je suis passé de 17,1 % de graisse corporelle à 16 % de graisse corporelle et j’ai gagné 4,5 livres de masse musculaire maigre. En fait, un jeûne prolongé est l’un des moyens les plus fiables d’élever naturellement l’hormone de croissance humaine, un facteur clé pour conserver et construire des muscles maigres.

Bien que ce soit mon expérience de jeûne et que cela fonctionne pour moi, il y a beaucoup de scepticisme associé à la pratique que vous devriez considérer avant de vous lancer. Ne jeûnez pas si vous souffrez d’insuffisance pondérale ou de malnutrition. Lorsque vous rompez le jeûne, mangez beaucoup d’aliments sains et de qualité, car le but du jeûne est de modifier le moment où l’on mange, et non de réduire les calories. Enfin, n’oubliez pas qu’une grande partie de votre consommation d’eau quotidienne provient des aliments. Donc, si vous ne mangez pas, assurez-vous de rester hydraté. Le jeûne peut être éclairant – mais vous devez le faire en toute sécurité.

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